- А что же без русалок-то, - не унимался кот. – Раскормил, поди, что и в колодец не пролезают? Да ты и сам еле протискиваешься, - смелся кот.
- На себя посмотри, - фыркнул Водяной в сторону кота струйкой воды, - у самого морда в тарелку со сметаной не помещается. Мышей, судя по слухам, вообще не ловишь, барином стал.
- Но-но, ты, пузырь! - взъерошился кот.
- Так, так, мальчики, тихо, без скандалов. Действительно, берите пример с Лешего, - сказала девочка.
- И я об этом, - поддакнул кот, обрадованный, что чаша весов склонилась в его сторону.
Так они и стояли: довольный кот, ничего не понимающий Водяной, милый спокойный Леший и весело улыбающаяся Настенька. Каждый из них думал о своём. Тишину нарушил Матвей.
- И что стоим, словно воды в рот набрали? Пардон, ничего плохого не имел в виду, - обратился он к Водяному. – Вы, батенька, одна сплошная вода, без обид, пожалуйста. Все на месте, всё хорошо, собирались-то чего? Ау-у-у, я кого спрашиваю?
- Да, я вот тут решила поближе с вами познакомиться, - сказала девочка, - вы такие милые и весёлые, - искренне улыбалась она.
Водяной, приосанившись, положил локоть на стенку колодца, поправил свои усы и, достав из-под воды букет белых лилий, стряхнул с них запутавшуюся пиявку и галантно протянул Настеньке.
- Спасибочки огромное, - сказала девочка.
Естественно, Леший не остался в стороне и, вытянув из-за пазухи маленького милого хорька, протянул девочке. Хорёк посмотрел на Настеньку своими глазками-бусинками и, пробежавшись по плечам девочки, вернулся к ней на руки. От этого Настенька пришла в полный восторг.
- Так не честно, - завопил Водяной, брызжа водой во все стороны, - это не по правилам, ты всё время меня обходишь.
- Моё ты чудо, - обхватив Лешего за шею и поцеловав в щёку, сказала девочка.
Она знала, что нельзя никому из них отдавать предпочтение, чтобы они не ссорились, и послала воздушный поцелуй Водяному, который крякнул от удовольствия. И только хитрый и хищный кот Матвей с огоньком в глазах глядя на милого хорька, пытаясь подавить свои природные инстинкты, пробубнил:
- Так, конфетно-букетный период закончен, пора переходить к деловым отношениям.
Девочка вспомнила, что зелья, которые она варила на так называемом экзамене, Яга передала Лешему с Водяным. И пора бы узнать результат.
- Дорогие мои, - сказала она, придав голосу нотки строгости.
- Слушаем, - отозвались Леший с Водяным и замерли в ожидании.
Там, помнится мне, Яга вам зелья давала. Испробовали?
И тут Леший с Водяным зашлись в неистовом хохоте. Настеньке показалось, что Водяной от смеха сейчас лопнет и зальёт всё водой, а Леший упал на землю и топал ножками. Они смеялись и смеялись, и всякие попытки Насти вывести их из этого состояния не приносили результатов. Она просила их успокоиться, но они всё продолжали смеяться, не обращая на неё никакого внимания. Разозлившись на них, и сжав свои маленькие кулачки, она топнула ножкой по земле и крикнула:
- Ану перестаньте, живо!
В ту же секунду Леший с Водяным опомнились и, встав по стойке смирно, с испуганными лицами смотрели на свою повелительницу. Что же их так напугало, спросите вы. Дело в том, что девочка не просто разозлилась, она нахмурила бровки, сжала ручки, и внутри неё как будто взорвался паровой котел. В тот момент, когда она топнула ножкой, прогремел гром, а её голос прозвучал усиленный его раскатами. Даже кот Матвей, повидавший на своём веку много чего, запрыгнул в избу и выглядывал наружу только одним глазком.
К сожалению или к радости девочка не слышала и не видела последствий своего гнева, которые, слава Богу, вылились только в раскат грома и громогласный голос. Стоявший за дверью кот Матвей думал: «А что было, если бы она и в самом деле сильно разозлилась?»
- И я об этом думаю.
17.3
Кот аж подпрыгнул от неожиданности. Возле него стояла бледная и уставшая Яга. Она задумалась о чём-то и смотрела через дверной проём на девочку. Постояв минутку-две, вышла на крыльцо и сказала с милой добродушной улыбкой:
- И что вы тут, мои дорогие? Отдыхаете?