Поднявшийся при прерванном разговоре Крысоволк сразу же присел, как только девочка повернулась к нему.
- Сядь на место, - сказала девочка
- Слушаюсь, - ответил тот.
- Ты у меня умничка, послушный, - сказала Настенька. Ей почему-то показалось, что он может стать каким-нибудь домашним любимцем, выполняющим любые команды, и продолжила, - Что же ты искал в наших землях?
- То, что мне повелела такая же, как и ты, хозяйка.
- Почему такая же? И, я смотрю, ты стал послушен.
- Потому что кроме неё, а теперь и тебя, никто не может с нами разговаривать. Мы слушаем только того, кто говорит с нами на нашем языке, и кто сильнее нас. Мы чувствуем силу, она исходит от тебя, она кружит вокруг тебя яркими тёмными цветами.
- А вокруг Яги какие цвета? – Настенька обернулась и посмотрела на свою наставницу.
- Вокруг этой колдуньи такие же, как и у тебя, но более светлые. Она сильна, очень сильна, но не понимает нас. Мы с ней враги, - нахохлился Крысоволк, посмотрев на Ягу, - я не сдамся ей и буду драться с ней до конца, хоть и знаю, что погибну.
- Ты не будешь с ней драться, а наоборот, ты будешь её защищать до тех пор, пока не погибнешь. Тебя ясно?! - жёстко и властно сказала Настенька.
- Да, моя госпожа, - и Крысоволк почтенно склонил голову перед Настей.
- Кто твоя хозяйка? - спросила девочка и яркий красный огонь пылал в её глазах.
- Теперь ты.
- Почему?
- Ты сильнее неё, и ты не такая, как она.
- Я дарую тебе свободу если ты будешь смирным и спокойным.
- О спасибо, моя добрая госпожа!
- Да, ты больше не почувствуешь её призыва, ты будешь слышать только мой. А пока отдыхай, набирайся сил, у нас много работы.
Крысоволк покорно улёгся на полу клетки и уснул безмятежным сном. Девочка откинулась на спинку своего кресла и прикрыла глаза. Этот разговор отнял не очень много сил, и всё же отдохнуть хотелось. Но странное дело, чем дольше её глаза были закрыты, и она витала в темноте, тем они быстрее восстанавливались. Но глаза пришлось открыть так как она услышала голос Яги:
- Солнце моё, с тобой всё в порядке?
- Да, - весело ответила девочка, - я в полном порядке, более того, мои силы очень быстро восстановились из темноты. Ягусенька, я закрыла глаза, а когда увидела море темноты, то спросила себя, почему она так пуста и обширна? Её много, а значит из неё можно взять силу.
- А почему он так покорно улёгся и спит?
- Это я ему велела, - сказала девочка, довольная собой. - Но только одно понять не могу, и меня это немного беспокоит. Когда я с ним беседовала, мой голос был немного грубоват, жестковат и очень уж повелительный.
- То есть то, что ты черпаешь силы из неизвестного тебе источника ничего страшного, а то, что голос у тебя грубоват и ты говоришь как повелительница, это тебя беспокоит! - раздражённо произнесла колдунья.
- Но ведь это и правда интересно, - обиженно произнесла девочка.
- То, что ты пользуешься тёмной силой я уже давно поняла, - сказала Яга, - и этому есть несколько свидетельств. Конечно, ты вправе это делать, но мы это ещё с тобой не проходили. Но черпать энергию практически из небытия это очень плохо. Будь, пожалуйста, осторожна, я не ругаю тебя, а просто по-дружески предупреждаю. Не хочу, чтобы это плохо кончилось. Используй и светлые и тёмные стороны магии и тогда будешь как я.
- Но увы, Настенька, окрылённая до головокружения успехом с Крысоволком, практически не слушала, что говорила ей Яга. Ей не терпелось сделать что-то ещё, заняться чем-то стоящим в её понимании. Изучение волшебства — это хорошо, но вот ведь как всё просто получается.
- А когда мы познакомимся с Нестором Отшельником? - спросила она у Яги.
- Как только закончим с Крысоволком, и с учётом твоего хорошего поведения, - немного раздражённо ответила колдунья. - А пока, будь добра, отправь клетку на поляну перед избушкой и установи недалеко от колодца.
- Как скажете, - обижено ответила девочка, - делов-то.