- Да вот к таким, - сказал кот смеясь, и показал в сторону Лешего.
И вправду стебли плюща обвили ноги Лешего и начали поднимать его в воздух, понемногу раскручивая над собой. Леший начал приходить в негодование от обнаглевших растений и рылся в своей одежде в поисках чего-то.
- Ага! – вскрикнул он и достал из-за пазухи блестящие ножницы. – Ну, я вам сейчас устрою стрижку!
Но зря он это всё проделывал, находясь на высоте нескольких метров над землёй. Растения почувствовали, что это не простые ножницы, или уже были знакомы с ними ранее. Только увидев их, сразу же остановились и со скоростью света скрылись под землёй. А озадаченный и осознавший всю «прелесть» своей ситуации Леший, со свистом полетел вниз. Но его верный и преданный друг Водяной в свою очередь решил не дать пропасть товарищу и, достав пожарный шланг, выпустил по Лешему мощной струёй воды. Леший, увидев Водяного со шлангом в руках выпучил глаза от страха и попытался удрать от горе-спасителя, гребя как собачо́нка руками и ногами по воздуху, но мощная струя подкинула его ещё выше над землёй. Высота, на которую поднял его плющ, была равносильна падению с табуретки, но стараниями Водяного достигла высоты пятиэтажного дома.
- Я не дам тебе упасть, - кричал Водяной. - Леша, держи-и-ись!
- Но ты и не дашь ему спуститься, - смеялся с них кот.
- Прикрой кран, - крикнула уставшая от смеха Яга.
Водяной прекратил подачу воды и Леший с криком (что именно он кричал мы воспроизводить не будем, так как это не для детских ушей) ринулся камнем вниз. Колдунья повернула руку тыльной стороной ладони вверх и прошептала: «камнем вниз не торопись, тормозни, остановись», и Леший завис на несколько секунд буквально в полуметре от земли, после чего спокойно опустился на ноги.
- Да уж, повеселили, - смеясь сказала Настенька.
- Эт точно, давно так не смеялся, - сказал кот.
- А мне что-то не сильно было до смеху, - злился Леший, глядя в сторону Водяного.
- А я вот всё время за друга переживал, ох как переживал, - говорил Водяной, пряча глаза.
- Всё ведь хорошо, что хорошо кончается, - сказала Яга. - Леший, ты ведь мог кусты и сразу подстричь.
- Да, мог, но не хотел им вредить, а они молодые, горячие и непонятливые, им резвости и свободы хотелось. Вот так и получилось, - ответил Леший.
- Ну ладно, а где наш гуляка? - спросила колдунья.
«Крысоволк, ты где?» - спросила мысленно девочка.
И сразу же со стороны пригорка на поляну вышел Крысоволк со специфической крысиной улыбкой на лице. Он всё это время лежал и с интересом наблюдал за происходящим.
«Я здесь, - отозвался он, - я на месте».
«Моя ты умничка, - похвалила его девочка, - иди сюда».
Крысоволк подошёл к ней и приклонил колено в ожидании новых указаний. Он был один в этом мире из своей родни, которую, возможно, никогда не увидит. Но здесь была повелительница, которая могла понимать его и, малого того, в ней чувствовалась такая сила, которой он был обязан подчиняться. В таком маленьком теле девочки таилась огромная сила, вызывающая трепет и преклонение. Она была гораздо сильнее его предыдущей повелительницы, и теперь стала его единственной госпожой. И по-другому уже быть не могло.
«Ты свободен, - сказала Настя. - Можешь идти куда пожелаешь».
«Но я хочу остаться здесь, - отвечал Крысоволк, - я буду служить тебе верой и правдой, чего бы мне это не стоило».
«Но тебе со мной нельзя».
«Тогда я останусь здесь, и буду ждать вашего появления и ваших дальнейших указаний».
- О чём вы говорите? - спросила колдунья.
- Он хочет остаться здесь, - ответила девочка.
- Ну что ж, пусть остаётся, а там поглядим. За ним Леший присмотрит.
Девочка заулыбалась при воспоминании произошедшего с ним только что. Колдунья поняла почему она улыбается и сказала:
- Когда нужно сделать что-то важное, Леший всегда серьёзен и промашек у него не бывает. Тем более Водяной занят Отшельником, которого мы, наверное, в скором будущем тоже вернём.
- А Крысоволк не навредит здесь?
- Нет, он не обладает магическими способностями, а физически сломать что-нибудь здесь не страшно, починим. Морок избушки распространится и на него, я поколдую над этим. Так что, все можете быть спокойны, а нам уже пора собираться.