«Что-то не так?» - встревожено спросила его девочка.
«Да нет, всё спокойно, как и на любом кладбище в начале ночи. Но есть одна загвоздка. Кладбище очень старое и заброшенное, а возле одного могильного камня свежие посторонние запахи».
«И чем там пахнет?» - спросила Настенька.
«Ну, чем там может пахнуть, - ответил Крысоволк, - мертвечиной, но очень свежей, что странно».
«Но ведь на кладбище и так все мёртвые лежат», - сказала девочка.
«Здесь все лежат очень давно и совершенно не должны пахнуть. Могила эта тоже очень старая, а запах свежий, как будто недавно положили кого-то туда. Не истлел он полностью».
«Всё ж ведь нормально, мы никого не встретили, всё хорошо», - успокаивала его девочка.
«Да, всё пока хорошо, но всё равно мне это не нравится. А что наш проводник, уснул что ли? Пусть показывает дорогу, я в этой части никогда не был».
- О чём вы говорите? - поинтересовался Нестор у Настеньки.
- Крысоволк говорит, что всё хорошо и тебе пора показывать дорогу, времени у нас мало.
- Хорошо, хозяйка, идём, - сказал Нестор.
И он пошёл впереди, вспоминая дорогу, по которой сам проходил всего один раз, следом шёл Крысоволк, за ним девочка. Они относительно быстро преодолели луг несмотря на темноту, и пошли по окраине леса. Крысоволк всё время глубоко вдыхал воздух и комментировал, что, где и как происходит. Вот здесь пробежал заяц, здесь проходила лисица. А здесь, да, как и везде на окраинах леса, был слышен явный запах волков.
Это тоже очень удивляло Крысоволка, он знал повадки своих дальних родственников. Они не могут постоянно находиться в одном месте, а здесь постоянно прослеживаются одни и те же запахи, где больше, где меньше, но одни и те же. Так не может быть, но так было, и это уже не просто удивляло, а сильно беспокоило Крысоволка. Он старался не показывать своего беспокойства Настеньке, так как не хотел тревожить её и пугать. Так они и продвигались в сторону города, где за городскими стенами, в самом центре, на самом высоком холме стоял замок злой колдуньи.
Крысоволк шёл и думал о том, что всё, что они сегодня сделали, и будут делать в дальнейшем, не правильно. Нельзя было пускать свою госпожу в этот мир. Но его так воспитывали, его так создали, и он не мог отказать ей, не мог не повиноваться. И сейчас, зародившаяся где-то глубоко в сознании совесть мучила мыслями об этом неправильном поступке. Всё, что произойдёт, будет на его совести, но он не даст свою хозяйку в обиду. Чего бы это ему ни стоило.
22.7
Ночь опускалась на город, накрывая черным плащом дом за домом, и добралась до самого замка. Немноголюдные в дневное время улицы опустели совсем. Городские ворота были закрыты, подвесной мост поднят, одинокие стражники дремали у смотровых окошек. Все было во тьме нигде ни на какой улице, ни в одном доме не горел свет. Город был во мраке, и только в замке, расположенном в самом центре города на высоком холме, светились одинокие огоньки.
По гулким коридорам замка уверенной походкой, звеня шпорами, двигалась худощавая высокая фигура, укутанная в тяжелый черный плащ. Остановившись у высоких закрытых дверей тронного зала, он повернул голову в сторону узкого коридора, которой вел в караульные помещения личной охраны колдуньи, по которому в случае опасности, грозившей ей, прибывали стражники. Коридор был искусно спрятан за картиной неизвестного художника, на которой была изображена чаща дремучего леса с развалинами неизвестного строения.
- Что хочет мне сказать мой призрачный друг? - произнес Обезличеный.
Сквозь картину проплыл туманный образ просвещающегося существа и, остановившись, прошептал:
- Наши серые друзья сообщают, что к городу со стороны кладбища близятся незнакомцы.
- Спасибо, мой верный слуга, проследи лично за их передвижениями, пока у тебя еще есть время, и не взошло солнце.
Призрачный шпион Шептун удалился таким же образом, которым появился перед своим господином.