- Пригласи меня в кино. – Я положила голову ему на плечо и улыбнулась. Пусть называет меня мелкой, я не против.
- Я на мели. В бумажнике только обратный билет.
- Я плачУ. – Поднялась я и протянула ему руку. – Имею я право сходить в кино с симпатичным парнем, даже если он мой брат?
- Я весь твой.
Отлично прошёл вечер. Весело, беззаботно и легко. Кино, попкорн с колой, игровые автоматы. Возвращение домой за полночь, короткий сон и резко вскочить от будильника, чтобы проводить братца на автобус. Сегодня стоит привести в порядок свою комнату, тем более что и вещи прибыли, и дядя ключи от нового замка отдал сегодня. И место для сейфа нашлось. Как раз закрыть особо редкие экземпляры, вроде «Истинного гримуара» и «Некромикона». «Книга ангелов» туда же. А вот «Армадель» оставлю, люблю эту книгу, хоть и большая её часть – обращение к архангелу Михаилу, а он, если верить дяде, - тот ещё засранец. Итак, книги разложены в алфавитном порядке, корешок к корешку, и держатели для книг вписались по размеру. Идеально. А теперь – шкаф. И, в первую очередь, выбросить всё то барахло, что я носила раньше. Во-первых, оно на меня уже не лезет, во-вторых, я давно сменила имидж. Ничего серого и незаметного, больше никакого «уйду в тень». Я ведь ведьма, так? А значит, спрятаться не получится. Бессмысленно стараться делать то, что заведомо обреченно на провал. Не стоит вложенных усилий. А завтра – в школу. Я говорила, что ненавижу скопления народа? Проще говоря, я ненавижу быть милой с людьми, которые мне не нравятся. Этим грешит взрослый мир – быть милым со всеми, даже если они тебе совершенно не нравятся. По счастью, старшая школа – то место, где тебе можно ненавидеть окружающих. Но, если ты «ботаник», а это про меня – тебя всегда будут стараться втоптать в грязь. Или использовать для получения лучших отметок без всяческих усилий. А вот это не про меня. Значит, будут пытаться задавить количеством. Ну посмотрим… Ведьмовские силы против населения я дала слово не использовать, но мозги мне для чего-то же даны природой? Будем использовать.
Утром я собиралась в школу, как на войну. Потратила на укладку и макияж почти полтора часа, модное платье, туфли на шпильках, классика всегда в моде. Сумка с тетрадями через плечо, лэптоп, студенческий, телефон, бумажник. Да, кредитки надо оформить, наличные не всегда удобно с собой носить. Договор я распечатала ещё вчера.
- Отец. – Удачно, что он ещё не ушёл. – Мне нужна твоя подпись для договора на кредитку.
- И много там у тебя? – Отец не стал спрашивать, откуда у меня деньги. А я не стала его посвящать. На самом деле, если у тебя есть мозги, заработать можно в любом возрасте. И не только мухлюя в покер и на бильярде. Хотя – можно и так.
- Я просчитала выигрышные комбинации в лотерее и выиграла пятнадцать тысяч. Пять ушло на новый гардероб. – Объяснила я, чтобы отмести разом все вопросы. Отец и не стал их задавать, а просто подписал. Вот в такие моменты я его почти люблю. – Спасибо, отец.
- Отлично выглядишь, милая. – Улыбнулась мама, опытным взглядом оценивая мой лук. Да, если твоя мать – юрист, то она разбирается в дорогих вещах, хоть сама и не вылазит из деловых костюмов. Что ж, униформа рано или поздно становится неотъемлемой частью жизни и занимает большую часть гардероба. Такова людская психология, и ничего с этим не поделаешь. – Ты день ото дня хорошеешь.
- Что делает с человеком хороший стилист и новый гардероб. – Улыбнулась я, принимаясь за завтрак. Хлопья и кофе – вот и всё. Каждый день я вставала, заливала молоком хлопья и завтракала с Инарой, которая вечно сидела на диете и ела только мюсли. Кофе в их доме был всегда отличный. Но – только кофе, увы. Ах, нет, ещё и выпивка. Готовить Эванджелина не умела. И просила называть её Эви и безо всякий «мэм» и «тётушка». И кто бы мог подумать, что у неё взрослая дочь, больше тридцати не дашь. Удобно этим бессмертным, не стареют, и красота сохраняется без всяких косметических ухищрений и хирургии. Но завидовать я не буду. Да, они живут много дольше нас, но… Я видела Высших существ, пока жила у Инары. У них у всех такие глаза… очень древние и очень усталые. Я примерно представляю, какой груз они несут на своих плечах, и как умудряются улыбаться при этом, даже для меня не слишком понятно. Впрочем, об этом я могу сама узнать. И намного раньше, чем бы мне этого хотелось. Я не уверена, но… моя сила огромна, и это гораздо больше, чем нужно для простой жизни ведьмы. Так зачем же? Очередной Апокалипсис? Вроде бы не должен, но кто их там, наверху, знает.
Я сидела за партой, пропуская слова учителя мимо ушей. Всю школьную программу я знаю назубок, и это совершенно не интересно. Около года назад на Круге ведьм я получила браслет с сердоликом, серебряный и широкий, с пентаграммой, как знак моей принадлежности к Кругу. Ведьмы говорили, что мой потенциал потянет на Высшую, и я возглавлю Круг. Но не уверена, что мне это нужно. Зачем стремиться возглавить чей-то круг, в котором все будут считать меня малолетней выскочкой, которая ничем не заслужила такой силы, тогда как они потратили столько лет и труда, но не получили и десятой доли? Они считают, что я отхватила слишком большой кусок. Серебро браслета означает интуицию и магические способности. Что ж, это моё. Мама обещала отдать мне кольцо, как только мне исполниться шестнадцать. А опоясывающий шнур лежит у меня в сейфе, и, может быть, я сделаю подвязку. Но ожерелье я сделаю точно, хоть это и долго. Наибольший толк выйдет, если каждую нить собирать и заряжать в новолуние. Тогда моя сила наполнит их до краёв. Моргана посоветовала и я согласна – создать такие накопители, резервы для силы – более чем разумно. Мне это пригодится, когда доберусь до уровня Высшей и смогу собрать свой Круг. Так мне будет намного спокойней. Я уже начала заниматься этим, искать ведьм моего рода по всей стране. Мне нужны свои люди, свой Круг, на который я смогу полностью положиться. У меня вполне хватит времени и терпения, чтобы провернуть это дельце.
- Класс, у нас ещё одна новенькая. – Растерянно сказала учительница, я слушала её рассеяно. – Расскажешь нам что-нибудь о себе?
- Люблю моду, красивую одежду, и всё красивое. – Этот голос заставил встрепенуться. – И я ТАК рада с вами познакомиться.
- Инара?! – Сказать, что я удивилась, значит, ничего не сказать. Моя лучшая подруга, во всём рыжем великолепии, яркая, как канарейка, стояла возле доски, беззаботно улыбалась, и… как же я рада её видеть, Господи. Наплевав на всё, подбежала ко мне, и мы обнялись. – Как тебя отец отпустил? – Тихо сказала я, чтобы больше никто не слышал.
- Шантаж. – Весело ответила подруга, подмигнув. – Повеселимся?
- Обязательно.
Всё, теперь будет весело. Старшая школа уже не казалась такой плохой идеей. Моя лучшая подруга, самый близкий человек, рядом со мной. Мы держимся за руки под партой, сидя плечом к плечу, и так легко на душе.
Сбежав с последних уроков, мы пошли по магазинам, по дороге закинув в банк договор на кредитку. Будет готова через две недели. Не так быстро, как хотелось бы, но лучше чем ничего. А там я найду способ пополнить счёт. Сходили в кино, прошвырнулись по городу, сидели в кафе, пили «махито» и очень много смеялись. А ночевать пришли ко мне. Кровать большая, и впервые с возвращения домой, я спокойно уснула. Я не одна в этом доме. Я не буду одинока каждый день в этой чёртовой школе, которую ненавижу.
А утром моя семья была крайне удивлена, когда Инара спустилась к завтраку.
- Семья. – Настроение у меня было прекрасным, и запах свежего кофе только поднимал его. – Инара поживёт здесь. Никто же не против?
Против никто не был. Тем более что Инара – настоящее солнышко, её все любят. Так было всегда, так будет и впредь.
Уже к концу первой недели её пригласили на свидание, аж трое парней. Меня тоже приглашали на свидание, но я не пошла. Не в моём вкусе, да и парни без мозгов, желающие на моём горбу в рай въехать. Такие, как они, клеятся к таким девчонкам, как я, только с одно целью: выехать на тестах за счёт отличницы, я слишком хорошо это знала. Инара развлекалась, ходила на свидания, а я вызубривала свои книги. Это мне казалось более важным занятием. Да что там казалось, оно и было важным занятием. А в свободное время – разбирала бумаги ангельской канцелярии. У меня были идеи как всё это систематизировать и облегчить работу Охотникам. Будет проще, если они будут получать уже готовые досье, время сэкономят. Но это подразумевает введение новой должности: координирующих Охотников, которые буду заниматься именно этим – сбором информации, классификации объектов охоты, и донесения этой информации до непосредственно Охотников. Я изложила это Кевину, и он сказал: