Кассия поднесла к губам молоко – теплая, сливочно-сладкая жидкость наполнила рот девушки.
- Он скоро вернется, госпожа, будьте уверены, - Эльза ласково коснулась плеча девушки, - как же хорошо, что господин Леонардо оказался здесь.
Кассия качнула головой. Это была действительно большая удача, что верный друг мужа пришел к ней на помощь. Оставалось только загадкой, каким образом Леонардо, незамеченным, проник в замок. Но сейчас это мало волновало девушку – самое главное, этот человек помог ей. Страшно было подумать, что бы произошло, не окажись его рядом…
Девушка нервно передернула плечами и сделала жадный глоток. Ей нужно успокоиться. Она плавно опустилась на кровать и, уверенная в победе Леонардо, обратилась к Эльзе:
- Прошу тебя, распорядись, чтобы сегодня приготовили особо вкусный ужин. У нас важный гость, друг Александра. Я хочу, чтобы мы встретили его достойнейшим образом. Его воинов – так же накормить, напоить, предоставить им место в замке. А пока – я хотела бы побыть одна. Ближе к вечеру приходи, Эльза, поможешь мне с прической.
Эльзе хотелось предложить молодой госпоже остаться этим вечером в своей комнате, но, памятуя о ее вчерашних словах, пожилая служанка лишь промолвила:
- Как прикажете, госпожа.
Весь день Кассия провела в одиночестве. Она попробовала вышивать, но совсем скоро это занятие ей надоело, и девушка, утомившись от безделья и переживаний, легла спать.
Кассия пробудилась, когда за окном было уже темно. Странно, но из-за долгого сна, как раньше, у нее не болела голова, и не было никакого чувства разбитости. Только бодрость и сильный голод. Девушка потянулась к бокалу – там, на дне, оставалось пару глотков молока. Кассия залпом выпила остатки, и с досадой поняла, что это ничтожно мало, чтобы утолить голод.
Ждать до ужина – было слишком долго, и девушка позвала Эльзу. Она вернулась, конечно, не с пустыми руками – с очередным подносом, заполненным тончайшими ломтиками сыра и свежими, еще теплым, булочками с корицей. Про молоко пожилая служанка тоже не забыла. Кассия тепло поблагодарила свою верную, добрую помощницу и принялась за еду. А Эльза, тихо напевая песню, занялась волосам своей молодой госпожи.
Странное волнение охватило грудь Кассии, когда она спустилась на ужин. Нет, это было не то чувство, вызванной приближающейся опасности, а долгожданной встречи. «Александр возвращается домой», - ласково шепнуло сердце девушки.
В зале было шумно. Нормандские женщины, верные своим нарядам, облачились в прилегающие платья, подол и рукава которых стелились прямо по полу. Конусообразные головные уборы делали лица гостий еще более вытянутыми. Умело использованная косметика превратила кожу женщин в ровное, белое полотно. И лишь чуть подкрашенные губы были единственным ярким пятнышком на их лицах. Сильная бледность, ведь в те времена, являлась признаком не только чистой крови, но и богобоязненности – намек на то, что обладательница её, дни и ночи, проводит в молитвах и поклонении, почти игнорируя мирскую жизнь. Но это суждение, как никогда, было далеко от правды.
По крайней мере, для четырех нормандских прелестниц, которые, при виде появления госпожи, обменялись ядовитыми взглядами. А губы их, меж тем, растянулись в самой милой улыбочке.
Кассия села на свое место, стул Александр, по-прежнему, пустовал, а Леонардо разместился справа. Вежливо поприветствовав верного друга мужа, и только потом – остальных гостей, молодая госпожа принялась за ужин. Сейчас она была особо рада, что успела поесть у себя, иначе бы просто набросилась на все блюда, которые сумел шедеврально приготовить Арно.
- Как вы чувствуете себя, госпожа? Сегодня утром мы все слышали какой-то странный шум, и нам даже показалось, что на замок напали? – елейным голоском обратилась Алексия. Ее невинные голубые глаза выражали тревогу.
Кассия едва не поверила ее искренней заинтересованности, но вовремя одернула себя, когда поняла, что и эта Алексия из свиты Элен.
- Все хорошо, благодарю, - молодая госпожа вежливо улыбнулась. Она не стала отвечать на вопрос - про возможное нападение на замок, и Элен Сидни, не сдержавшись, сказала:
- Но что же, это был за шум, госпожа? Видит Бог, мы все так испугались, что даже не посмели выйти из своих комнат.
- Вам не о чем беспокоиться, - вмешался в разговор Леонардо, и Кассия мысленно поблагодарила его за это, - вашему покою, леди, ничего не угрожает. Я лично позабочусь о безопасности обитателей замка, в том числе и вашей, пока мой друг в пути домой.
Взгляд Элен стал томным. Она задержала его на лице Леонардо. Мрачный, холодный, неприступный. Суровый воин, но от того не менее привлекательный. Очередная мысль закралась в голову женщины. Элен, поднеся кубок к губам, послала мужчине зазывающую улыбку. Тот чуть сощурил глаза, и женщине оставалось лишь догадываться, что все это значит.