– Ген, ты борщ будешь? – крикнула из кухни Устинья.
– А на второе что? – лениво переспросил Бражников, не сдвинувшись с дивана и не отвлекаясь от айфона.
– Котлеты с пюре!
– Борщ не хочу! Тащи котлетосы!
– Ген, ну я же борщ специально для тебя варила, – возмутилась хозяйка.
– А я просил? – недовольно бросил Бражников.
– Ты чего такой? – удивилась Устинья
– Какой?
– Грубый, грустный. У тебя какие-то затруднения, а?
– Тина, это называется проблемы! Да, у меня проблемы! А вот затруднений у меня нет! Ты можешь хоть иногда говорить по-человечески?
– А я как говорю? – удивилась Устинья.
– Как старуха столетняя! У меня даже бабка так не разговаривает!
– Ты чего взъелся сегодня? Если плохое настроение, не приезжал бы вовсе.
Гена закатил глаза, скандалить ему расхотелось. Опять же, девчонка старалась, всего наготовила, его ждала. И не ее вина, что стала раздражать.
– У меня проблемы, зай, – пробурчал он нехотя.
Ее мутило от этого «зай», не нравилось, когда называли Тиной, но она сдержалась, не ругаться же из-за этого в самом деле.
– Что случилось? – спросила, стараясь сохранить спокойствие.
– Да, на работе траблы ... – Гена решил выговориться, благо попались свободные уши. – Мне поручили создать ворона методом репродуктивного клонирования. Обычного черного ворона. А получился белый!
– Альбинос?
– Нет. Просто ворон с белым оперением. Глаза черные, клюв желтый, а оперение белоснежное!
– Ух ты ж!
– Чего «ух ты ж»? – мрачно переспросил Гена. – Вон у Юрки Бойко получился черный кот, как и требовалось, а у Вовки Королева – серая мышь. А у меня ворон белый! Шеф ругается.
– И что теперь делать? – всплеснула руками Устинья.
– Нужно клонировать по-новому, а это еще месяцы работы! А птицу придется выпустить на волю.
– Нельзя его, Геночка, на улицу! Он станет легкой добычей, свои же заклюют, – запричитала девушка.
– А куда его? Хочешь, тебе подарю? – отмахнулся Бражников.
– Подари, – согласилась Устинья и подумала, что за полгода отношений Гена ей ничего не дарил.
В понедельник, неурочный день для свиданий, Бражников заехал только на минуту, привез коробку с птицей и сразу же подался назад.
– У меня перерыв, Тина! И так начальство недовольно, – объяснил на бегу.
Устинья посмотрела на птенца, забавного и беззащитного, и сразу придумала имя. Вустер. Нет, вороненок не был похож на Лори Хью, но ему так подходило это имя, что Устинья больше не стала ломать голову.
– Почему Вустер? – ошалело поинтересовался Гена в следующий приезд. – Кто это?
– Это же «Дживс и Вустер» Вудхауса, знаешь?
– Нет! Я не читаю художественную литературу. А ты назвала птицу в честь литературного героя?
– Ну не Барсиком же его назвать?
– Не Барсиком, – уныло согласился Гена, – слушай, Тина, у меня в лаборатории еще девять штук вылупились. Куда деть не знаю. Шеф просит убрать с глаз долой.
– И все белые?
– Ну да! Ничего не понимаю!
– Целая стая. И что ты делать собираешься?
– Приюти их на время, а? Мне ж их девать некуда! Сама же говорила, что в дикой природе они не приживутся. А у тебя место вроде есть.
– Хорошо, привози. Все равно сарай пустует. Только им нужно будет вольер соорудить, иначе могут погибнуть.
– Да не вопрос, я натяну сетки. Вустера к ним переведешь?
– Нет, он на окне поселился. Когда ты к дому подходишь, начинает бегать по подоконнику и кричать. Узнает тебя.
Генка рассмеялся и шутливо чмокнул Устинью в нос. Жизнь казалась ей безоблачной. Если бы Устинье Пряхиной сказали, что через месяц именно вороны станут причиной разрыва с Геной, она бы не поверила. Все было просто прекрасно, пока не назрел вопрос:
– Ген, а ты воронов сможешь забрать? Они кричат громко, соседей пугают.
– Не знаю. А что – сильно мешают? Дай мне пару недель, придумаю что-нибудь.
– Может, до следующей решишь?
– Не могу, Тина! Я в следующую субботу иду к Королеву на днюху. Сорок лет мужику.
– Мальчишник?
– Нет, все парами собираются, – Гена не заметил, как проговорился.
– А ты с кем пойдешь?
– Один пойду! Ну не с тобой же идти!
– Почему не со мной? Мы же встречаемся... вроде бы, – пробормотала Устинья.
– Да, на себя посмотри! Стыдно с тобой в люди выйти! Эта коса дурацкая, одеваешься странно. И что ты представляешь из себя? Что? Посылки выдаешь на интернет-складе. Верх мечтаний! Вон у Бойко жена – в банке работает, у Королева невеста – юрист. А ты кто? Устинья?
Впервые в жизни ее оскорбили, назвав по имени.
– Убирайся! – спокойно сказала она, – сейчас же вставай и уходи из моего дома.