— Там, Бобеш, учение очень трудное, нужно много-много заниматься.
— Ну, я ведь люблю учиться, я тоже буду много-много заниматься.
— За это нужно к тому же и платить. А денег у нас нет.
— Значит, бедные в той школе учиться не могут?
— Могут, но без денег это трудно.
— А наш домохозяин тоже учился?
— Тот, пожалуй, не учился — ведь он же сапожник.
— Вот видишь, а они тоже хорошо живут.
— Да, правда, у них есть деньги, есть дом.
— Ну, а почему же нет у нас?
— Ты помнишь, у нас тоже была своя изба. Но мы должны были ее продать, потому что нам понадобились деньги. Ты еще не понимаешь, как трудна жизнь. Бедность есть бедность, — вздохнула мать.
— А зачем вообще нужна эта бедность?
— Пока будут бедные люди, будет и бедность.
— Ты знаешь, мама, что я думаю?
— Что-нибудь очень мудреное, — засмеялась мать.
— А что, если б нам найти клад?
— Теперь клады не попадаются.
— Нет? Ну, а почему же об этом в сказках рассказывают?
— Вот я и говорю — все это только сказки.
— А почему же все-таки люди рассказывают, если это неправда?
— Надо же людям утешение.
— А меня, мама, это больше не утешает, раз нельзя найти клад.
— Ну, а сосиски тебя утешат, не правда ли?
— Конечно, мамочка!
— Значит, сосиски — это пока что твоя сказка, Бобеш.
— Ага, ты думаешь, я их хочу потому, что их у меня нет?
— Так оно и есть, мой маленький. Так же люди мечтают и о кладе.
— Выходит, это все сказки для бедных, да?
— Да вроде бы…
— А я, мама, как вырасту, пойду все-таки искать клад.
— Ну хорошо, Бобеш, а теперь пойди покачай Франтика. Он уже просыпается.
— Мама, — успел еще шепнуть Бобеш, идя к люльке, — а ты сосиски обязательно принесешь?
— Принесу, — ответила мать.
Бобеш качал люльку и мечтал о кладе. Придет время, он вырастет, будет такой, как отец, отправится в далекие страны, туда, где мало людей и много-много золота, и будет искать клад. Он слышал однажды от учителя, что есть на свете такие страны, где находят слитки золота величиной с булыжник. Вот в такую страну он, Бобеш, и отправится. И, может быть, скажет Гонзику, чтобы тот тоже пошел. И, когда у него будет много денег, он обязательно раздаст бедным, кому сейчас, как говорит дедушка, может быть, даже хуже, чем им, живется. Бобешу вдруг стало хорошо-хорошо! Он был очень рад, что раздал деньги бедным и все стали богатыми.
— Дедушка, — спросил он вдруг, — говорят, есть на свете страны, где можно найти золото.
— Есть, Бобеш, но это очень далеко.
— Дедушка, а это не сказка? На самом деле есть такие страны?
— Правда, Бобеш, есть.
— Хорошо, дедушка, тогда я туда поеду и привезу золото.
— Ну, порадовал ты меня, Бобеш! Значит, когда-нибудь еще заживем!
— Ты знаешь, дедушка, обязательно заживем! Я тебе куплю трубку.
— Это дело!
— А знаешь, что я куплю бабушке?
— Нет, не знаю.
— Новые очки, а то у нее выпадают стекла.
— Вот она будет рада!
— А еще я тебе, дедушка, куплю шубу.
— Вот молодец, а то мне на самом деле холодновато.
— Эй, эй, дедушка! — воскликнул Бобеш. — Франтишек уже не спит, смеется.
— Да это он тоже радуется, что ты пойдешь искать клад.
— Дедушка, мне кажется, ты надо мной смеешься. Ну вот увидишь, когда я вырасту, я, честное слово, пойду искать золото!
— Да я тебе верю, — ответил дедушка.
Мать тем временем вернулась, вынула из люльки Франтишека, поцеловала его и сказала: «Ты мое золото».
— Как он хорошо выспался, моя радость! Как он хорошо выглядит! Ну видишь, вот Бобеш. Вот он, вот Бобеш! Такой непоседа! Не любит он качать Франтика. Я тебе, я тебе, Бобеш! Я тебе задам! — грозила мать Бобешу пальчиком Франтишека.
Бобеш засмеялся и спросил:
— Мама, а когда Франтишек начнет говорить?
— Пожалуй, не раньше чем через год.
— Так не скоро? И я тоже так долго не говорил?
— Тоже.
— Ну ладно, я пойду немножко погулять.
— Бобеш, не ходи. Я должна отнести работу, а ты здесь с бабушкой и с дедушкой присмотришь за мальчиком… Не капризничай, Бобеш, ты же знаешь, что я тебе обещала. Но, если ты не будешь слушаться, ничего не получишь.
— Я буду, мама, — сказал Бобеш, но ему все-таки очень хотелось пойти на улицу.
На улице лежал снег, и за рекой на холме, как раз там, где запускали осенью бумажного змея, были теперь каток и горка. Там каталась на санках Миладка. Бобеш подумал-подумал и решил, что сосиски все-таки лучше, чем кататься с Миладкой на санках.
Целый час с нетерпением он ждал мать. И когда бабушка заговорилась с маленьким Франтиком, то не утерпел и побежал на улицу ей навстречу. Зимой парадные двери были закрыты, и в подъезде было совсем темно. Бобеш шел ощупью, вытянув вперед руки. Он боялся на что-нибудь наткнуться. Вдруг двери распахнулись, и из сапожной мастерской выскочил стремглав Пепик с тазом, полным грязной воды. Он впотьмах налетел на Бобеша и обдал его всего помоями. Пепик закричал, закричал и Бобеш, но было уже поздно. От крика вода не высохла.