– Внешний город был полностью открыт, и база должна была идентифицировать гетерогенных и людей, вовремя устраняя опасность. Фракция слияния была главным виновником катастрофы, но мы также лучше всех были знакомы с различиями между гетерогенными и людьми благодаря изучению инфекции и мутации.
Внезапно Ань Чжэ понял, что произошло. Суд высшей инстанции изначально происходил из Маяка, а не из военных.
– Все экспериментальные проекты были остановлены, образцы уничтожены, а экспериментаторы убиты. Однако база дала фракции слияния возможность искупить вину. Мы в одночасье создали Суд высшей инстанции, разработали правила судебного разбирательства и судили весь город. За эти десять дней мы убили половину населения базы, – Полли медленно заговорил: – Инфекция находится под контролем, и чистота человеческих генов сохранена. В дальнейшем судебная система так и продолжала существовать. Катастрофа, с которой столкнулась база Вирджиния, доказала свою правоту. Я был во фракции слияния десять лет, а потом был судьёй четыре года, – медленно говорил Полли. На его лице была улыбка, но это больше походило на тихий плач. – Изначально я хотел обеспечить всем мирную жизнь, но я убивал своих соотечественников каждый день. С каждым днём в течение этих четырнадцати лет мои грехи становились всё глубже.
Ань Чжэ сказал ему:
– Однако вы также защитили базу.
– Нет, – сказал Полли. – Я убивал невинных людей каждый день.
Ань Чжэ защищал его.
– Вы установили подробные правила и действовали в соответствии с ними. Вы не убивали невинных людей.
Ответ Полли разразился громом.
– Нет никаких правил судебного разбирательства.
Выражение лица Ань Чжэ стало пустым на секунду, когда он попытался переварить смысл этой фразы. Он проговорил с большим трудом.
– Никаких?
– Если быть точным, не существует 100% установленных правил определения гетерогенности, – Полли вздохнул. – Мы разработали правила испытаний, используя результаты наших исследований. Принимая во внимание все аспекты – внешний вид, действия и мышление – мы можем, на основе этой информации, судить о видах, исходя из их биологических особенностей. Однако мы не можем гарантировать, что это абсолютно правильно. Фактически, подробные правила могут определить только 80% гетерогенных видов. С остальными 20% мы можем рассчитывать только на опыт и интуицию и… расширить сферу исполнения казни. Лучше убить по ошибке, чем отпустить.
– Первое железное правило истинных правил судебного разбирательства состоит в том, что его никогда нельзя раскрывать внешнему миру, независимо от обстоятельств. На самом деле мы не соблюдаем никаких правил, и Суд высшей инстанции всегда оставляет место для непредумышленного убийства, чтобы обеспечить абсолютную безопасность, – голос Полли постепенно стал тише. – Всякий раз, когда я проводил казнь, стоя у ворот Внешнего города, существовало 80% вероятности, что это истинный гетерогенный, и 20% – что это человек. Однако, ради страховки, я их не учитывал. Кроме того, среди этих 80% гетерогенных, один из десяти тысяч может иметь человеческое сознание, а у 65,5% человеческое сознание может быть восстановлено через много лет.
Его голос стал хриплым.
– Я до сих пор помню те четыре года.
Ань Чжэ представил себе такую сцену и представил себя судьёй.
– Значит, вы ушли с базы? – спросил он.
– Я не мог соперничать с болью в моём сердце. В войне между гетерогенными и людьми я не смог продержаться до конца, – Полли посмотрел на ночное небо и после долгого молчания снова заговорил: – Поначалу я был несчастен, убивая своих соотечественников. Позже, даже смерть гетерогенного не могла быть допущена. Я был с ними слишком долго и знал, что у каждого монстра есть своя жизнь. У меня на руках кровь, и я был виновен. Позже я предал базу вместе с несколькими коллегами и приехал в Научно-исследовательский институт Хайленда, чтобы продолжить исследования фракции слияния. Мы приняли гетерогенный вид, и я искупал это всю свою жизнь. С тех пор прошло уже сто лет.
Сто лет.
Ань Чжэ был слегка озадачен, глядя на Полли. Полли, похоже, понял его сомнения и улыбнулся.
– Я жил слишком долго.
– В дикой природе самое неизбежное – заражение, – Полли закатал рукава и обнажил запутанные чёрные линии на правой руке. – Меня случайно заразил сотрудник института, и я покинул их, прежде чем потерял сознание. Возможно, это произошло потому, что человек, который заразил меня, имел сознание или, возможно, мне благоприятствовала вероятность, – Полли улыбнулся. – Я думал, что прошло всего несколько секунд, но на самом деле это были десятилетия. Казалось, что моё сознание прошло сквозь время и пространство в одно мгновение. Не мог бы ты угадать, где я проснулся?
Ань Чжэ покачал головой.
– Я всё ещё был в исследовательском институте. Они вытащили меня, хотя в то время я был монстром. Они не сдались. Так же, как я когда-то защищал их, они защищали и меня. Эмоции между людьми такие. Что даёшь, то и получаешь. В наши дни доверие между людьми дороже жизни, но я действительно получил его.
Ань Чжэ увидел нежный и безмятежный взгляд в глазах Полли и понял, почему Полли и члены института испытывали такую глубокую привязанность друг к другу.
– Я не жалею о том, что покинул базу, но я никогда не смогу простить себе побег и свою некомпетентность, – наконец заявил Полли.
Ань Чжэ сказал ему:
– Это из-за ваших высоких моральных качеств.
Подумав об этом, он добавил:
– Это потому, что вы такой добрый.
Полли настолько сильно всех любил, что ему было так больно. В мирное время он должен был быть человеком, который не может убить даже муравья – и такому человеку приходилось поднимать оружие, чтобы убивать своих собратьев.
– Доброта… доброта – самая значительная слабость человека. Доброта к себе – это отправная точка эгоистичных желаний, а доброта к другим – причина пошатнувшихся убеждений. Я не мог быть совершенно равнодушным и беспощадным, поэтому мне не суждено было стать квалифицированным судьей.
Они долго молчали.
Думая о словах Полли, Ань Чжэ слегка нахмурился и вспомнил кое-кого.
– Один из судей сказал мне, – тихо заговорил Ань Чжэ. – Источником веры судьи является не безразличие, а доброта. Это не доброта к отдельным людям, а доброта к судьбе человечества в целом. Если вы твёрдо уверены, что человеческие интересы превыше всего, вас не поколеблют.
Полли посмотрел на него и мягко спросил:
– Как я могу непоколебимо верить?
– Если нет доброты в сердце ко всем, как можно посвятить свою жизнь на благо человечества в целом?
Ань Чжэ был потрясен. Его пальцы слегка дрожали, и он, наконец, понял, почему каждый раз, встречаясь с Полли, он всегда вспоминал Лу Фэна, который так отличался от Полли.
Полли закрыл глаза, его голос всё ещё был хриплым.
– Это причина всех страданий судей.
– Покинуть человечество, убивать невинных людей неопределенное время и в конечном итоге быть казнёнными на базе. Или оставаться в ясном сознании и, наконец, сойти с ума от невыносимой боли. Для судьи существуют только эти два варианта, – Полли медленно объяснил. – В тот момент, когда сформулировали правила, они были обречены на смерть.