– Эра военного хаоса, – сказал Поэт.
– Почти, – Босс Шоу продолжил. – Я был ловцом насекомых, когда был ребёнком. Более десяти лет спустя появилась ультразвуковая установка для рассеивания, и больше ни одно насекомое не могло проникнуть на территорию базы.
– К тому времени Судебный акт был принят.
– Да, – ответил Босс Шоу. – Однако этот законопроект был внесён не из-за насекомых, а из-за одного видеонаблюдения. Проверяющий с водонапорной башни регулярно просматривал видео наблюдения и увидел, что что-то случилось в углу. Место оказалось слишком тёмным и неясным, поэтому никто не заметил этого в то время. В тот момент, посмотрев видео, проверяющий был напуган. Он никогда не мог представить себе такую сцену.
Ань Чжэ заинтересовался историей Босса Шоу, а потом увидел, что и Поэт слушает со всем своим вниманием.
Он услышал, как Босс Шоу продолжил:
– Он увидел человека в странной позе, идущего к очистному водоёму. Затем этот человек сел, как будто у него не было костей. Я слышал, что человек на видео выглядел как человекоподобная пиявка. Садясь, он вытянул ноги в бассейн.
Поэт спросил:
– Это был гетерогенный вид, загрязняющий воду выделениями?
Босс Шоу улыбнулся.
– Хе-хе, я не буду вас так пугать.
Поэт поднял брови.
– Нога этого человека стала полупрозрачной белой штукой и взорвалась. Большой кусок попал в воду. Это невозможно описать, – Босс Шоу покачал головой. – Затем всё тело этого человека также попало в бассейн, и уровень воды поднялся на дюжину пунктов. Я слышал, как люди говорили, что это были белые цветы, фаршированные мясом. Этот водный бассейн был частью системы циркуляции воды на базе. Вода, которая вытекала оттуда, являлась питьевой. Хуже всего оказалось то, что видео было записано более 20 часов назад.
Поэт слегка нахмурился. Его живот, казалось, сжался, и после того, как его кадык несколько раз дёрнулся, ему, наконец, удалось заговорить:
– Весь город был заражён.
– Да, – кивнул Босс Шоу. – Маяк предоставил результаты исследования и обнаружил, что это вид разнородности водного моллюска. Распространение в воде может быть его методом размножения. Короче говоря, на всей базе резко повысился риск заражения, и никто не был в безопасности. Сразу после этого законопроект приняли.
Поэт снова открыл рот и сказал:
– Существует информация, что судьи первого поколения и Суд высшей инстанции изначально не принадлежали к военным, а были подчинёнными Маяка.
– Это правда, что после вторжения водной разнородности учёные Маяка изучали гуманоидные формы и лучше понимали их характеристики. Они сформировали Суд высшей инстанции и организовали всеобщую проверку на базе в течение десяти дней. Ни у кого не было ран, но при этом любой мог заразиться. Не было никакого точного метода проверки, и они могли полагаться только на визуальное наблюдение и интуитивное суждение. Хотя ты ничего не делал, а только пил воду, если Суд высшей инстанции решал, что ты должен умереть, ты умирал, – Босс Шоу вздохнул. – В эти десять дней кровь действительно текла рекой. Говорят, что половина всей базы погибла.
– Примерно то же самое, что и в информации, которую я собирал ранее, – сказал Поэт. – Эти десять дней – легендарный Судный день.
– Что касается вас, которые играют с ручками и пишут всякое, вы говорите о тех десяти днях, которые были «Судным днём», и говорите, что это то, что Бог… – Босс Шоу нахмурился.
Поэт улыбнулся.
– В последний день весь мир будет судим перед Богом, и вы попадёте на небеса или в ад. Это Судный день.
– Кто знает? – Босс Шоу нахмурился, отряхнув грязь с рукавов. – База Вирджинии услышала об этом и выразила протест против решения нашей базы. Они отправили научно-исследовательские группы с машинами для выявления разнородных видов. Они также использовали беспилотники для повсеместного распространения оппозиционных листовок, упрекая Северную базу в отсутствии человечности и нарушении прав человека. Что случилось потом?
Поэт прошептал:
– Три года спустя гуманоидное морское гетерогенное существо вторглось на базу Вирджинии, и было объявлено о её падении.
– Благодаря глупости Вирджинии, Судебный акт официально закрепился. Любой судья теперь может стрелять и убивать. Если судья не может принять обоснованное решение, оно будет передано на усмотрение судьи, и они не будут нести ответственность за любые неправильные убийства. Судья – это Бог, – Босс Шоу ухмыльнулся. – Жаль, что Бог сходит с ума…
Через минуту Босс Шоу продолжил:
– Было так много убитых людей, что ничего нельзя было остановить. Ученые Маяка, ответственные за проверку, менялись один за другим. За десять лет трое сошли с ума, а двое – покончили с собой. Никто больше не хотел занимать эту должность, поэтому военные забрали её себе. Военные перемещались в пустыне на протяжении многих лет и видели много монстров. Их способность различать разнородные виды оказалась неплоха, и их психологические качества также считались странными. Частота смены судей уменьшилась: с одного сумасшедшего в три года до одного сумасшедшего каждые пять лет.
Лу Фэну было меньше двадцати, когда он стал судьёй. Я думал, что он слишком стар, и держал пари, что он не продержится даже три года, – Босс Шоу пожал плечами. – Я потерял много денег. К данному моменту он в этой должности уже седьмой год. Хаббард сказал, что он убил столько же людей, сколько все предыдущие судьи вместе взятые, и это число только умножается с каждым годом. Все знают, что он недалеко от безумия.
– Человек, которого судят, или человек, который судит, трудно сказать, на кого оказывается большее психологическое давление, – Поэт прислонился к стене. – Однако, поскольку полковник Лу настроен спать с ребёнком, похоже, он далёк от потери контроля. Нет, это неправильно, – закончив говорить, он нахмурился и изменил свои слова. – Для бездушного человека, такого как полковник Лу – это один из предвестников безумия.
Он подошёл поближе к Ань Чжэ и, со взглядом в глазах, напоминающим Босса Шоу, спросил:
– Как он? Он сделал тебе больно?
Ань Чжэ плотно завернулся в одежду и съёжился в углу, не желая с ними разговаривать.
*Шлёп!*
Прозвучал хлопок. Атмосфера в комнате замерла, и все трое посмотрели на источник звука. Разноцветный жук врезался в оконное стекло.
Глава 21. Судный день (21)
Где-то внизу кричала женщина. Возможно, она также увидела насекомых.