Ань Чжэ отвёл взгляд и посмотрел вперёд. В центре этого цилиндрического пространства находился прямоугольный металлический стол. Вероятно, это операционная платформа всей этой системы. Он подошёл к нему, но обнаружил, что это не так.
На металлическом столе стояли три прямоугольных коробки и пятнистые надписи рядом с маленькими коробками, которые, казалось, были покрыты металлическими пластинами. Ань Чжэ слегка наклонился, вытер пыль и ржавчину, чтобы прочитать слова.
Это было письмо.
«Адресовано преемникам:
Я Кан Цзинлань, начальник инженерной группы по строительству системы подземной вентиляции на Северной базе. На проектирование системы вентиляции ушёл один год, на строительство – девять лет. Стоимость составила 110 миллионов юаней за километр.
Противники предлагали отложить период строительства из-за сложности строительства базы и огромного количества потребляемой рабочей силы и ресурсов. Однако после обсуждения мы полагаем, что, если ослабление геомагнитного поля продолжится, через десять лет человеческая экономика неизбежно рухнет. В течение пятидесяти лет выжившие люди полностью потеряют производственные мощности в сфере НИОКР для тяжёлой промышленности, а фокус производства материалов и научных исследований будет смещён в область медицины. У нас нет времени.
К счастью, в этом году удалось достроить подземную вентиляционную систему вместе с надземным основанием. Сограждане теперь могут жить под надёжной защитой базы. Это единственное, чему я рад. Из-за космического излучения, несмотря на строгую защиту, я всё ещё страдаю различными видами рака и заболеваниями иммунной системы. Я попросил базу сохранить мой прах в основании системы вентиляции, чтобы каждое поколение инженеров, прибывающих для обслуживания системы, знало, что база по-прежнему безопасна и великие виды человечества всё ещё живы.
Желаю вам светлого будущего.
Искренне.
Отдаю честь.
Июнь 2030 года ».
Это был пепел. Значит, останки в этом ящике когда-то являлись человеческим телом. Это гробница, и эти слова были наследием, оставленным человеком для людей, которые будут жить после. Возможно, правильнее назвать это эпитафией.
Ань Чжэ посмотрел направо и увидел почти идентичную металлическую доску. Дно было приварено к ящику на столе и содержало слова в том же духе.
«Адресовано господину Кан Цзинланю и преемникам:
Я Ляо Пинань, начальник группы инженерного обслуживания подземной вентиляции Северной базы. Систему вентиляции ремонтируют каждые шесть месяцев, а общее техническое обслуживание проводится каждые два года. В настоящее время она эксплуатируется в идеальном состоянии.
Как и ожидал господин Кан, ослабление геомагнитного поля не прекратилось, и оно полностью исчезло в декабре 2030 года. К счастью, вскоре после этого проект по созданию искусственного магнитного полюса оказался успешным, и Земля снова была защищена магнитным полем. Люди больше не страдают болезнями, вызванными радиационным воздействием. К сожалению, космическое излучение вызвало инфекционные мутации бактерий, грибов и вирусов. Человечество пережило беспрецедентную катастрофу. Я стала свидетелем сокращения численности населения, краха экономической системы и постепенной потери промышленного потенциала. База инвестировала весь оставшийся человеческий потенциал в военное производство, строительство военной базы и расширение базы. Производится постоянный поток орудий, боеприпасов, ядерного оружия, самолётов, брони и танков. Я не знаю, какова цель базы, и не знаю, ускорило ли такая тактика истощение человеческих ресурсов. Я могу только надеяться, что у базы далеко идущие намерения.
К сожалению, во время этой катастрофы я заразилась смертельными бактериями. В конце своей жизни я всё ещё испытываю бесконечную панику по поводу будущего базы, поэтому я решила, что меня похоронят здесь с господином Каном, в ожидании, когда следующее поколение инженеров сообщит о безопасности.
Желаю вам светлого будущего.
Искренне.
Отдаю честь.
Сентябрь 2052 года».
Затем появилась третья урна с эпитафией.
«Адресовано господину Кан Цзинланю, госпоже Ляо Пинань и преемникам:
Я Ян Е, руководитель группы обслуживания подземной вентиляции Северной базы. Систему вентиляции ремонтируют каждые шесть месяцев, а общее техническое обслуживание проводится каждые два года. В настоящее время она эксплуатируется в идеальном состоянии.
Я должен сказать двум своим предшественникам, что в эту эпоху система вентиляции уже не существует как одна из бесчисленных инфраструктур базы, но она сыграла блестящую роль в защите людей. 2053 год стал началом глобальной биологической вариации. Человеческая база определила военных как главную силу, а гражданских наёмников – вспомогательной силой, когда мы погрузились в грандиозную оборонительную войну. В отсутствие ресурсов и производственных мощностей, военная мощь и оружие, переданные нам предыдущим поколением, сыграли невообразимую роль, обеспечив безопасность оставшихся людей. Система вентиляции была преобразована в одно из укреплений Главного города, чтобы защитить людей от нашествия мутантов.
В настоящее время Северная база всё ещё безопасна, а военные, и наёмные команды постоянно возвращаются с образцами монстров из внешнего мира. Они также восстанавливают научно-исследовательское оборудование, материалы цивилизации и другие необходимые материалы из городов-отходов жизнедеятельности человека. Научные исследования базы сосредоточены на принципах заражения и на размножении человеческого рода. Мы пока не нашли направления для первого, а второе уже изначально завоёвано. Появилось большое количество новых жизней, и население начало расти. Хотя окружающая среда по-прежнему плохая, я верю, что всё улучшится.
Я благополучно умер от старости под патронатом базы.
Желаю вам светлого будущего.
Искренне.
Отдаю честь.
Январь 2104 года».
Ань Чжэ внимательно прочитал это, прежде чем тупо посмотреть в сторону. Других ящиков не было. 2104 год был очень далёким годом, и, возможно, следующее поколение инженеров скоро будет лежать здесь, рассказывая историю недавнего прошлого, такого как падение Внешнего города или что-то ещё.
В этот момент со всех сторон раздался величественный звук, когда из воздухозаборника подул могучий ночной ветер. Ань Чжэ вздрогнул. Сильный ветер походил на непреодолимый поток, из-за которого он не мог открыть глаза. Он приподнял перед собой локти, сопротивляясь порыву сильного ветра, и при этом слегка опустил голову.
Именно тогда он почувствовал боль в теле. Кусочек белоснежного мицелия парил на ветру. Затем белая тень мелькнула и мгновенно исчезла.
Ань Чжэ резко повернулся назад. Белый мицелий, который он намеренно оставил, чтобы обозначить маршрут, был всего лишь маленьким кусочком, дрожащим на ветру. Порыв ветра унёс его, и неизвестно, куда полетела оторванная часть.