- Некоторым наиболее откровенным критикам церкви не потребовалось много времени, чтобы сформировать комитет для расследования. Под этим я, конечно же, подразумеваю, что они сформировали толпу. Сначала они действовали скрытно, подкрадываясь к окнам, чтобы проверить, правдивы ли слухи. То, что они увидели, потрясло и разозлило их. Что именно их возмутило, я сказать не могу. Возможно, богохульство? Доказательства перед их глазами того, что члены этой общины поклонялись пиявкам, а не святому отцу? Возможно, одно это не могло побудить их действовать так, как они поступили. Некоторые возвращались с проверки, бормоча о каком-то рождении, возникновении чего-то, что требовало быстрых и решительных действий. Господа, я единственный, кто пьёт?
- Просто продолжай, - сказал Мак. - Расскажи нам, что они сделали.
- Это была бойня, - сказал Барнсваллоу. - Резня, совершённая под заходящим солнцем. Внутри тех руин, на которые вы наткнулись. Толпа ищущих справедливости, но на самом деле просто ханжеских фанатиков. Используя топоры, мачете и даже сельскохозяйственное оборудование, они убили всех в этом молитвенном доме, включая их пастора, очень харизматичного джентльмена, который, очевидно, стал отцом нескольких детей в этой общине. Они сохранили его напоследок, используя лошадей, чтобы вытащить и четвертовать его. Закончив эту резню, они сожгли церковь и оставили там гнить тела. На несколько дней они оставляли там свои работы тушиться на солнце, пока кто-то с нечистой совестью не решил вернуться на место преступления, возможно, чтобы похоронить жертв должным образом. Вместо этого тот человек нашёл стайку диких свиней и кабанов, питающихся останками.
- Пастор, - сказал Мак издалека.
Барнсволлоу кивнул.
- Пастор.
- Подождите, - сказал Тревор. - Что тогда?
- Духи этих людей живут в свиньях - сказал Мак. - Они стали злее. Более неуправляемыми. А Пастора называют "Пастором", потому что...
Барнсваллоу закончил за него.
- Потому что он съел голову и туловище их харизматичного лидера. Вот почему его называют Пастором. Внутри этого животного живёт пастор этой неортодоксальной церкви. Вы слышали, что он особенно любит человеческую плоть? Одно время был даже полицейский детектив, который клялся, что животное съело ему ногу. По крайней мере, этот бедолага выжил, и бóльшая часть славы Пастора проистекает из рассказа об этом человеке. Что же касается других жертв Пастора, то им не посчастливилось уйти - или, по крайней мере, уползти - прочь.
10.
Если бы этот разговор не прервался, он бы затянулся до позднего вечера. Стало очевидно, что бывший профессор Барнсваллоу любил поспорить, и ему определённо нравилось, как Мак продолжал угощать его выпивкой, так что им пришлось услышать ту же историю во второй раз, хотя и в менее искусной и менее связной форме. В конце концов они покинули Барнсваллоу, оставив ему единоличное владение столом, сильно невнятно бормоча, хотя он продолжал говорить про себя.
По этой причине, когда от Мака прозвучал второй призыв бросить всё и как можно скорее присоединиться к нему, Тревор проигнорировал бы его, если бы не непреодолимое желание выйти из церковных планов Мэдлин.
Она этого не оценила.
- Я не люблю ходить в новые места одна.
- Тогда не ходи, - сказал Тревор.
Рубцы, оставленные Маленьким Лугоши, продолжали раздражать Тревора, и он постоянно их чесал. У Мэдлин таких пятен было гораздо больше, чем у него. Он задавался вопросом, как она могла это выдерживать? Он никогда не видел, чтобы она так безумно чесалась, как он.
- Я пойду, - сказала она.
На ней было жёлтое платье, которое Тревор любил за то, как оно подчёркивало её бёдра. Как это случалось много раз на этой неделе, он чувствовал глубокую боль из-за неё, растущую внутри него. Требовалось сознательное усилие, чтобы держать его руки подальше от неё.
- Я обещала Роуз, и я искренне хочу с ней встретиться. Да ладно, Тревор, не будь засранцем. Пойдём со мной.
Тревор знал, что под этим платьем тампон продолжал впитывать кровь менструации, которая просто не заканчивалась. Её запах пропитал всё - её волосы, её кожу, её одежду. Это опьяняло его, заставляя постоянно возбуждаться. Ему практически нужно было прийти в себя, прежде чем он сможет ответить.
- Я просто не могу. Мак нуждается во мне. Есть какая-то работа.
- В воскресенье. Ты собираешься работать в воскресенье?
- Свиньи не перестают есть по воскресеньям.
Неуклюжесть собственного оправдания заставила его поморщиться. Как будто ему было не насрать, в какой день свиньи решили испортить ландшафт. Он просто надеялся, что не обнаружит бывшего профессора Барнсваллоу, ожидающего его вместе с Маком. Прежде чем уйти, он осмотрел алтарь Маленького Лугоши, где горели две новые свечи. Внутри контейнера пиявка продолжала расти и толстеть. Тревор задумался, когда же он перерастёт свой дом, и тогда он придаст хоть какую-то достоверность истории Барнсваллоу. Эта мысль заставила его испугаться.