- Здесь так прекрасно, - сказал Тревор.
Всё ещё привязанный к их телам, Маленький Лугоши отреагировал на звук его голоса, ещё больше согнувшись. Он издал свой звук, который Тревор сравнил с нежным поцелуем, почти со вздохом.
Когда Мэдлин не ответила, Тревор сказал:
- Ты прекрасна. Ты здесь самое прекрасное.
Всё начало становиться неясным. Он попытался сфокусировать на ней взгляд, чтобы лучше видеть её. Несмотря на следы и синяки, а также на то, как все эти переживания изменили её тело, она действительно была самым удивительным существом, которое он когда-либо видел. Он был так рад, что она позвала его перепрыгнуть через забор в тот день на ярмарке.
Тревор спросил:
- Ты знаешь это?
Мэдлин до сих пор не ответила. Словно отвлекшись на что-то более интересное, Маленький Лугоши отпустил Тревора с нежностью, которую Тревор вряд ли мог оценить, поскольку сейчас он так мало чего чувствовал. Он также отпустил Мэдлин и, неловко перевернувшись, упал в воду. Тревору потребовалось некоторое усилие, потому что он чувствовал себя очень сонным, но ему удалось переместить себя так, чтобы он мог заполнить пространство, оставленное Маленьким Лугоши. Ему хотелось, чтобы в этот момент каждая часть его тела касалась Мэдлин.
- Ты такая холодная, - сказал он, не заметив, что начал сам дрожать. - Я тебя согрею, - пытался сказать он.
Бóльшую часть слов он произнёс, но последнее слово или два мог бы и пропустить. Когда он прижался к Мэдлин на мелководье пруда, его внимание привлекло новое движение.
Сначала он принял его за мёртвого бывшего профессора. Его немного встревожила мысль, что Барнсваллоу всё ещё жив после того, что с ним случилось, причём половина его кишок дымилась на земле, но он чувствовал себя настолько виноватым за то, что привёл этого человека к смерти, что ему хотелось порадоваться открытию, что его тело всё ещё содержала жизнь.
Однако это движение исходило не из Барнсваллоу. Вместо этого он понял, что Маленький Лугоши дополз до края пруда и сумел встать, как человек, высокая чёрная фигура в расширяющейся темноте. Оно было таким высоким, что Тревор понял, что оно, должно быть, значительно выросло за то время, пока оно было привязано к нему и Мэдлин, достигнув размеров крупного человеческого существа.
"Как ты это делаешь? - Тревор хотел спросить. - Как тебе это удалось, удивительная штука?"
Он действительно хотел знать.
Затем в его теле появилась щель, и она открылась, отодвинув слой кожи, словно пара крыльев, как плащ, который он носил, чтобы скрыть свою истинную форму. Внизу - человеческое существо с бледной кожей, выделявшейся на фоне черноты плаща, и широко раскрытым ртом, открывающим пещеру, наполненную острыми зубами.
Эта пещера неестественно расширилась, когда Тревор узнал её.
Тревор вспомнил, где он это видел.
В конце карнавала дом с привидениями. Что скрывалось в тени позади залитой кровью девушки.
- Ты, - сумел сказать Тревор. Он крепче обнял Мэдлин. - Я тебя не боюсь. Мы не боимся тебя. Просто уходи.
И Тревор именно это и имел в виду. Он не чувствовал страха. Ни с ним, ни с Мэдлин ничего не случится, пока он будет держать вещь в плаще в поле своего зрения и не отведёт взгляда.
- Просто уходи, - сказал он.
Но существо оставалось на берегу, наблюдая, как Тревор держит Мэдлин. Тревор утешался тем, что, несмотря на все эти зубы, у него не было реальной силы. Просто суровое видение, которое омрачило красоту вокруг них. Вот и всё, что было. Тревор не спускал с него глаз, не моргая, пока тьма вокруг них не стала слишком густой, и он вообще ничего не мог видеть.
18.
Маленький Лугоши плавал.
Обычно его инстинкты подсказывали ему спрятаться и найти место, где он сможет устроиться до тех пор, пока ему снова не понадобится корм. И всё же он чувствовал, что его движет жидкость плоти, текущая по его телу. Плюс это новое пространство, вся эта вода, настолько полная свежих вибраций и таких разных вкусов, что он должен плыть. Ему необходимо чувствовать все новые и разнообразные химические реакции, окружающие его, и если бы он мог это сделать, он бы заставил своё тело расти и расти, пока не заполнит каждую щель и не почувствует каждую волну. Его подбрюшье царапает камень, и он дрожит от прикосновения. Он возвращается, чтобы найти камень, чтобы снова испытать это чувство, но затем он касается сломанной ветки и испытывает другое, ещё более приятное ощущение, поэтому он просто продолжает плыть и плыть. До него доходят и другие вибрации, возможно, что-то падает в воду, и он плывёт в том направлении, толстое слепое существо, но такое живое для всего, что его окружает. У него десять желудков, все раздутые, но жаждущие пропитания, приказывающие друг другу плавать, плавать, плавать, тридцать два мозга, командующие друг другом одновременно, плавать, плавать, плавать, девять пар яичек, все покалывают, готовые лопнуть, и добавляют под припев, плыви, плыви, плыви. Такие шумы в этом округлом теле, все заглушают друг друга, и хотя у него нет ушей, чтобы слышать, внутри него звучат два голоса, которые движут им сильнее всего, два человеческих голоса, живущих в крови, которую он проглотил. Неведомые ему, эти голоса движут им больше всего, те два голоса, которые он знал по вибрациям, которые проходили через пластиковый контейнер так давно, что он никогда не мог вспомнить, даже если бы его тридцать два мозга имели хоть какое-то представление о времени. Но эти человеческие голоса пронизывают кровь Маленького Лугоши, затрагивают всё внутри него. Они, прежде всего, объясняют, насколько живым, энергичным и возбуждённым он себя чувствует, когда касается покрытого мхом камня. У него нет способности запоминать имена или лица и уж точно нет способности к любви, но он знает этих людей, их вкус всё ещё цепляется за несколько сотен зубов, заполняющих его рот, настолько сильно, что требуется некоторое время, чтобы его энергия окончательно угасла, заставляя его замедляться, пока, наконец, он просто не поплывёт в пруду. В конце концов, даже вода вокруг становится спокойной. Тем не менее, что-то внутри него сохраняется, глухой рёв внутри его собственного тела, которого он не может понять. Он жаждет чего-то, чего никогда не мог понять, этого побуждения, этой вибрации внутри себя, такой настойчивой. Она исходит из заимствованной крови, его пищи, и он хочет снова, ещё раз ощутить вкус того, что содержит его собственное тело.