Туннель вырос в высоту, но остался таким же узким, как и раньше.
–Надеюсь, вы все выпили зелье бессмертия? – Смеямь спросила Элианна.
Судно ускорялось вместе с потоком воды, и летело вниз в темноту и неизвестность. Алисе стало не по себе. Ограниченное пространство туннеля, шум жижи за бортом, ее спокойные товарищи – все это выглядело просто бредовым кошмаром. Белый туман освещал выщербленные от воды стены туннеля. Потолок терялся в темноте, и иногда становился видимым. Рядом с кораблем плыл мусор, который не успели отфильтровать гоблины.
–А, чем питаются гоблины? – Алиса вцепилась в штурвал.
–Дерьмом. – Улыбнулась эльфийка.
Скорость корабля увеличивалась.
–Нужно бы как–то притормозить? – Кнольц вцепился в борт.
–Но, как? – Вздохнула Элианна. – Разве что попробовать бросить якорь с кормы, чтобы он плыл за кораблем и тормозил.
–Оборвем якорь. – Ответила Рафэнзи.
–Сколько мы уже плывем по туннелю? – Эльфийка повернулась к магу Порядка.
–Минут десять. – Тот посмотрел назад. – Может заморозить с помощью ледяного жезла поток за нами.
–Он слишком быстрый. – Эльфийка опустила голову.
–А, перед нами? – Выкрикнул Элвант.
–Нас тогда раздавит жижа, текущая за нами.
Элианна пошевелила штурвал и корабль отошел от стены туннеля, ближе к центру.
–На такой скорости можно запросто стереть борт о стенку.
Уровень воды повышался, корабль стал подниматься все ближе и ближе к потолку, и уже готов был врезаться в него мачтами, как потолок поднялся. Скорость потока упала, и ширина туннеля выросла вместе с высотой потолка.
Они плыли сбрасывая скорость. Потом туннель опять пошел вниз, и корабль влекомый жижей летел в темноту.
Через десять минут стены исчезли и судно, теряя скорость, остановилось.
–Поднять паруса! – Вздохнула полной грудью Элианна. Рафэнзи поспешила выполнить ее приказ. – Не хватало нам попасть на обед гидре или морскому чудовищу. Нужно найти побыстрее берег. – Хотя теперь можно и отдохнуть.
–Я так устал! – Выдохнул Элвант.
–Пожалуй, для начала стоит перекусить! – Лония подняла посох.
–О боже! – Вздрогнула Алиса, смотря на темноту вокруг. Теперь все стало хуже некуда. Если раньше она была хоть не в привычном мире, но все же на земле, где росла трава и светило солнце, то теперь попала неизвестно куда. В мир полный мрака и загадок.
Борис открыл глаза, перед ним сияло безоблачное небо. Он сел и осмотрелся. Тело ужасно болело. Черный костюм зиял прожженными дырами. Вампир схватился за то место, где должен был висеть кошелек, но кошелька не было. Гопника наполнила злоба, он сжал кулаки и с трудом поднялся.
Борис стоял в мусорной яме. Рядом валялась отрубленная свиная голова, остекленевшими глазами смотревшая вверх. Повсюду лежал мусор и хлам. Изредка по нему пробегали одинокие крысы. Выбравшись оттуда вампир пошел к гостинице, и подойдя к стене задумался, что ему делать.
Нужно было бы пойти в гостиницу и начать качать права. Но, этого он побоялся сделать, поскольку думал, что может опять нарваться на того злобно скелета.
Борис прошел вдоль стены и спрятался за крыльцом. Черные каменные перила закрыли его от взглядов и давали благодатную тень. Так он мог сидеть незамеченным и ждать, когда кто–нибудь выйдет из гостиницы.
Ждать пришлось не долго. Двери открылись и на крыльцо вышел Арт де Петро. Рядом остановилась карета. За Артом вылетел его монстр, а после показались три вампирессы.
–Постой герой. – Схватила за локоть Эльза. – Мы тебе пригодимся!
–Я что–то не очень люблю вампирш. – Бросил де Петро.
–У нас есть зачарованная кровь, мы выпьем ее, и превратимся в обычных девушек. – Предложила Эльза.
–Зачем ты едешь в столицу? – Смотрела на него Лора.
–Ноктикус меня пригласил. – Выдохнул Арт. – Думаю, не стоит игнорировать приглашение короля личей, может даст что–нибудь, вроде крутого артефакта.
Эльза достала маленькую бутылочку светящейся крови и выпила один глоток. Через секунду она превратилась в обычную девушку, и вновь стала милой. За ней следом кровь выпили и другие вампиресы.
–Ну, раз так, то я, пожалуй, вас возьму с собой. – Улыбнулся герой. – Тем более, будет скучно ехать одному пару часов.
–Пару часов? – Открыла рот Чинами. – От Номина до Некрополиса по меньшей мере семьсот пятьдесят километров! Это ехать минимум день.
–Арт де Петро великий маг. – Улыбнулась Эльза. – Он знает заклятие «Быстрые тропы».