— Новобранцам требуется боевой опыт, а еще уверенность в собственных силах, изрядно пошатнувшаяся после того как врага мы вроде победили, но потеряли половину своей армии и без трофеев остались, — пожал плечами чародей, на рынке наемников демпингующий вполне сознательно. За участие в боевой операции двух тяжелых летучих кораблей, дракона и нескольких тысяч подготовленных солдат, совокупными усилиями вполне способных без особенных проблем одного-двух магистров прикончить, Олег требовал не вассальную присягу, душу или жизнь первенца, а всего лишь деньги. Причем в таком количестве, за которое индусы у тех же англичан пару лет назад смогли бы, максимум, какой-нибудь летучий крейсер одолжить на пару дней. В результате заказы шли один за другим и уже успели образовать солидную такую очередь, ведь проблемы, которые требовали военной силы, но никак не получалось решить при помощи имеющейся дружины, у местных князей имелись и далеко не всегда они были недавними. Нежить или магических монстров, если те не покидали ареал своего обитания, феодалы зачастую предпочитали не трогать…Ибо победить-то их может и получится, но цена может оказаться слишком высока, а соседи не дремлют…С шайками всяких разбойников в эти смутные времена зачастую использовался тот же принцип, ибо крестьяне или там купцы и новые народятся, а потеря в боях лучших слуг, наследников и фамильных реликвий для бедного аристократа с маленьким наделом могла грозить гибелью рода. — Да и потом, какую-то прибыль мы ведь с каждой вылазки получаем. Что-то выбиваем с заказчиков, что-то берем в качестве трофеев…Когда на содержание войска не приходится тратить своих денег, значит уже есть серьезная экономия. Репутацию, опять же, совсем уж не стоит сбрасывать со счетов…
— Мы могли бы заняться и чем-то более важным, пока всем не до нас, — пробурчал Стефан, с таким положением дел не сильно согласный…Нельзя сказать, что далекому потомку Чингисхана обещание великой силы совсем уж затмило глаза, но с тех пор как он узнал об открывающейся перед ними уникальной возможности, тренироваться он стал намного больше чем раньше, а бегать за юбками — меньше. — Пусть ближайшая к нам армия демонов к Индии больше не движется, предпочитая догрызать по одному те города осман, которые рядом с ними еще остались, но это не может длиться вечно…А не они нападут, так джины пожалуют. Или вампиры приплывут под шумок поживиться, или ещё кто-нибудь…
— Для более важного сейчас все-таки немного не подходящий момент, — покачал головой Олег, вспоминая расположения затонувшего города атлантов. Тот располагался в Индийском океане вблизи того места, где в родном мире чародея пролегал бы Суэцкий канал. Ну, может не совсем там, но сотня километров в сторону роли не играла. За тысячелетия изменилось очень многое, но не расположение континентов, а потому возможность для кораблей не огибать всю Африку, а плыть напрямую, играла стратегическую роль как сейчас, так и тогда. Ну и прикрыли жившие в ту эпоху стратеги подобную артерию военной базой, может даже не одной… — Там мы не только с уже сильно обиженными на нас демонами повстречаться можем, там и другая их группировка в опасной близости окажется. Причем возглавляет ту группировку Червь Путей, что не только вполне себе активный темный бог, но и офигеть какой спец по пространственной магии, а значит, черта с два от него наши корабли убегут…Да и вообще в таком важном деле с подготовительной работой спешить не стоит или же инфернальные рати могут стать наименьшей из наших проблем.
Левиафаны были существами не сильно-то социальными, а их миролюбие примерно соответствовало кроткому нраву акулы, что не опасна для более мелких существ лишь только если она сыта…Однако эти устрашающие создания, по силе сопоставимые с архимагами, а может даже и языческими божками, были далеко не глупы. И определенный инстинкт заботы о потомстве у них имелся, как и понимание того, чем опасны представители человеческой расы. А потому люди, которые в силах тяжких и дуром сунулись бы в то место, где морские гиганты время от времени выводят свой молодняк, рисковали быть уничтожены ещё на подходе. Пронестись в облаках многопушечным летательным аппаратам над Яслями ещё бы получилось, пусть и не со стопроцентной гарантией, приводниться и выжить — нет. Да и пытающиеся вести себя незаметно в открытом море маленькие группки каких-нибудь диверсантов рисковали обнаружить на расстоянии вытянутой руки не только детенышей, иногда вылезающих из своего логова, дабы по собственной воле атаковать большие военные корабли и полакомиться находящимися внутри волшебниками, но и кого-то из ошивающихся поблизости взрослых монстров, готового оторвать слишком шустрой добыче лишние лапки. Возможно, обнаружить ближе чем хотелось бы получится не одного морского титана. Возможно, это будет даже некое подобие команды или стаи, умеющее действовать совместно… На поверхности моря или под ней спрятаться от бдительно изучающего округу левиафана, по определению являющегося архимагом-гидромантом под стероидами, было бы просто адски сложно. И в случае честного противостояния врагам подобного калибра в их родной среде шансы на выживание даже обладатели восьмого ранга действующие группой оценивали не сильно высоко. А свои личные возможности Олег и вовсе был бы склонен расценивать как сугубо отрицательные…Чтобы повысить их боевому магу потребовалось бы избавиться от летучих кораблей, доспехов, артефактов…Глядишь и не заметили бы титанические твари одного единственного человечка, поставив того на один уровень с мелкими рыбешками и планктоном.