Часть 1
Одиннадцатилетний мальчик стоял перед столом преподавателей в Большом Зале школы чародейства и волшебства и ждал своей очереди на распределение. Его совершенно не впечатлило убранство зала, не заинтересовал потолок. Он равнодушно смотрел прямо перед собой, не реагируя на разглядывающих его с откровенным любопытством взрослых волшебников.
- Принц, Родерик! - провозгласила профессор МакГоннагал.
Мальчик шагнул вперед и чуть поклонился преподавателям.
- Прошу прощения, мэм, - вежливо, но твердо сказал он, - мое имя Янош.
- Да, здесь написано - Родерик Ян, но...
- Исправьте, пожалуйста.
Декан Гриффиндора пожала плечами, но сделала отметку в списке. Ян сел на трехногий табурет.
- Слизерин! - завопила Шляпа.
- Кто бы сомневался, - пробормотала МакГоннагал.
Через несколько часов тот же мальчик лежал в кровати с пологом и напряженно размышлял. Ему было плохо и неуютно. Он впервые в жизни расстался с мамой. Долгий путь в поезде вымотал его. Шумные подростки действовали на него угнетающе. Он не привык к толпе, крикам и беготне. Общая спальня привела его в ужас. Страшнее этого были только общие душевая и туалет. Но он выдержит... Его отец, которого он видел только на портрете, оставил весьма пакостное завещание. Дорогая мамочка не могла распоряжаться деньгами семьи, ей выделялись жалкие гроши на содержание. Если бы не продажа через посредников кристаллов и редких растений, им пришлось бы совсем плохо. Связь с другим мужчиной означала изгнание из Принц-мэнора и разлуку с сыном. А сын и наследник должен был пройти обучение в Хогвартсе, как и все члены рода Принц. Яну купили нелепые одеяния, именуемые мантиями, и деревяшку, которую смешной старик называл почему-то волшебной палочкой. Кучу детских книжек. Ох... А еще был декан факультета Слизерин, который был внуком его отца... И его точной копией, если верить портрету....
Северус Снейп мрачно смотрел в огонь и прихлебывал огневиски. Он не думал, что эта встреча окажется настолько болезненной. Нет, он великолепно знал, что его дед Родерик Принц решил сам продолжить угасающий род и, после смерти первой супруги, женился на пятнадцатилетней Барбаре Эржбет Батори. Что там предпринял столетний самодур осталось неизвестным, но через девять месяцев после свадьбы у четы Принц родился наследник. А еще через полгода сэр Родерик скончался.
И вот этот мальчишка появился в Хогвартсе. И... вызвал вспышку ярости у своего родственника. Для Северуса маленький Ян был олицетворением всего того, чего сам Мастер Зелий был лишен в детстве. Они были до ужаса схожи. Снейп знал со слов матери, что очень похож на своего деда Родерика Принца. Мальчик тоже был копией отца, но копией красивой. То, что в Северусе отталкивало, в Яне привлекало. Глаза чуть больше, нос чуть меньше, губы чуть полнее. И этого чуть хватало, чтобы резкое лицо привлекало своей хищной красотой. А если добавить к этому дорогую одежду и обувь, капельки рубинов на манжетах и шелковый шейный платок...
А уж то, как маленький паршивец поежился, оглядывая спальню первокурсников Слизерина... Северусу она когда-то показалась раем на земле. Конечно, у сиятельного Принца была уютная спальня в роскошном замке, а не полутемная коморка почти без мебели.
- Мало мне Поттера! - пробормотал Снейп сквозь зубы.
А тут еще и Дамблдор, и Лорд, словно сговорившись, распорядились наладить отношения с родственниками. Принцы жили очень замкнуто, а теперь леди так или иначе будет вынуждена общаться с учителями своего сына. Тролль подери эту родственницу вместе с ее происхождением! И все эти «знатнейшие семьи Трансильвании» тоже! Мерлин, ну за что ему это?! За что?! Как, скажите на милость, общаться с женщиной, которая младше его почти на десять лет и при этом формально является его бабушкой?! А... этот мелкий паршивец... дядей... Очень хотелось завыть и побиться головой об стену на манер провинившегося домового эльфа. Да к эльфам лучше относятся, чем к нему. Вспомнилась идиотская компания, устроенная Грейнджер на четвертом курсе обучения. Интересно, а как будет выглядеть компания в защиту бесправных шпионов? Страшно даже представить...
Ладно, пора было ложиться спать. Утро вечера мудренее.
- Видела этого мальчишку из первокурсников? - спросил Рон, дожевывая пирожок, прихваченный с праздничного ужина. - Вылитый Снейп.
Гермиона задумчиво смотрел в огонь. Ее тоже заинтересовал этот мальчик.
- Может он родственник профессора, - предположила она. - Ты сам часто говорил, что почти все волшебники состоят в родстве друг с другом.
- Ну да! - энергично кивнул Рон. - Только я этих Принцев совсем не знаю.