- Мисс Грейнджер, задержитесь!
Она стояла перед учителем, вся красная от унижения.
- Кажется, мистеру Принцу удалось невозможное, - усмехнулся Снейп, - он заткнул саму мисс Я-Знаю-Все.
Гермиона подняла на него взгляд.
- У меня к вам вопрос, мисс Грейнджер. Я бы хотел поинтересоваться вашими планами на жизнь после окончания Хогвартса. Из вашего поведения я делаю вывод, что вы собираетесь вернуться в маггловский мир.
- Нет, сэр.
- То есть вы собираетесь жить и делать карьеру в магическом мире?
- Да, сэр!
- А каким образом вы собираетесь это делать? - вкрадчиво поинтересовался Снейп.
Гермиону затрясло.
- Уж не тем, о котором вы подумали... сэр!
Снейп хмыкнул.
- Мисс Грейнджер, вас по непонятной причине считают умной ведьмой. Так вот, ответьте мне, каким образом можно жить в мире, не зная его законов, традиций и обычаев.
Гермиона молча смотрела на него.
- Ваши оценки имеют значения только здесь, в Хогвартсе. За пределами школы вы - пустое место без знакомств и связей. Магический мир — небольшое замкнутое сообщество. Все сколько-нибудь престижные и доходные места достаются не глупым выскочкам, а родственникам влиятельных людей. Чтобы заполучить хотя бы объедки с этого стола, надо очень и очень постараться. Или быть гением. Для женщин все это намного сложнее. Не всем так везет, как матери вашего дружка Поттера. Кстати, вы и этот шанс уже упустили. Уизли вам его просто так не отдадут.
- Как вы можете? - пробормотала сквозь слезы Гермиона.
- Что «как я могу»? Вам сколько лет, мисс Грейнджер? И как долго вы собираетесь пережевывать розовые сопли, которыми вас тут пичкают? Директор может себе позволить жить в придуманном мире. У вас такой возможности нет. И чем раньше вы это поймете, тем лучше для вас.
Гермиона всхлипнула. Самое обидное было то, что она понимала правоту злобного Мастера Зелий.
- Идите, мисс Грейнджер! И не приставайте к мистеру Принцу. Он воспитан в старых традициях и не поймет вашего рвения.
- Да, сэр!
Следующим уроком была трансфигурация. Ничего, Гермиона Грейнджер не привыкла сдаваться. Она еще всем покажет.
Вечером в дверь личных комнат Снейпа постучали. В коридоре стоял Ян.
- Мистер Принц? Чем обязан?
- У меня поручение, сэр.
- Поручение?
- Можно войти, сэр?
Снейп посторонился. Вслед за мальчишкой в комнату просочилось несколько эльфов с тюками и корзинами.
- Что это такое?
Ян протянул ему небольшую корзиночку.
- Это от нас с мамой. Князь Влад сказал, что это безобразие, как вам жить приходится. И что мы с мамой просто обязаны о вас позаботиться. Тут кое-что, чтоб вам было уютнее и некоторые ингредиенты для укрепляющего. Мама бы сама приготовила, но его лучше пить совсем свежим.
Снейп уже открыл рот, чтобы выгнать юного нахала со своей личной территории, но услышав слово «ингредиенты», непроизвольно заглянул в корзиночку... и все нехорошие слова вылетели у него из головы. Хорошие тоже. Он выхватил все из рук мальчишки и стал лихорадочно ворошить баночки и пакетики. Невероятно! Лепестки кристаллической лилии! Причем всех видов! «Золото Акапулько», «Серебро полной луны», «Цейлонский сапфир», «Бадашханский рубин», «Колумбийский изумруд», «Совершенный бриллиант», «Русская снежная»! Сушеные цветки розы «Кровь грешницы»! Редчайшие мхи! Тычинки купальницы болотной! Невероятная редкость! Содержимое корзиночки стоило целое состояние!
- Что это? - хрипло спросил Снейп.
- Это вам. От нас с мамой. Чтобы вы могли приготовить себе укрепляющее, раз вам приходится жить в этих сырых и холодных подземельях, - ответил Ян Принц.
- Я не могу принять такой ценный подарок, - против собственной воли процедил Снейп, прижимая драгоценную корзиночку к груди.
- Не волнуйтесь, сэр. Это из нашего сада. Мы с мамой выращиваем эти растения. То есть мама выращивает, но я ей помогаю.
- Ваша мама?
Мальчик вздохнул.
- Это из-за завещания, сэр.
Да что там такое в этом завещании?!
- Понимаете, маме совсем нельзя трогать деньги. А ей нужно соответствовать. Ну, она и выращивает эти растения. А еще мы выращиваем кристаллы. То есть я маме помогаю их выращивать. Я и вам принес сонный кристалл. Это чтобы спать, не пользуясь зельями. Он и от головной боли помогает. Мама сказала, что раз вам на голову свалился я, то головная боль гарантирована.