Глава 9
– Эй, мальчик, просыпайся! Всё, я решила, – сказал кто-то, тряся Витю за плечо.
Он открыл глаза и увидел свою недавнюю знакомую. И ещё Витя обнаружил две радостные новости. Во-первых, они были не в животе у Вэйстера. Во-вторых, позади книги стоял замок. Тот самый замок, в котором мальчик проснулся, оказавшись в этом мире.
– Ты что несла меня спящего до самого замка? – возмущенно спросил Витя у книги. Мальчик готов был сгореть со стыда, представляя эту картину. Маленькая-маленькая книжечка тащит его от самого леса до замка.
– Ещё чего! Я просто нас перенесла. И уже несколько часов жду, когда ты проснешься! – усмехнулась собеседница.
Мальчик выдохнул и поднялся с земли.
– Ну что, пойдем? – спросил он у книги, указывая на ворота замка.
– Э-э-э, может, я здесь подожду? А ты потом вернешься за мной?
– Нет, пойдем, не бойся! Я все им объясню, – сказал мальчик и подхватил книгу на руки.
Пока они шагали по саду, книга крутилась и с восхищением рассматривала деревья.
– Какая красота! Да, давно я такого не видела, – несколько раз повторяла она.
Витя смотрел на неё и улыбался. Он понимал, что он поступил правильно. А она сделала верный выбор. Зайдя в гостиную и оставив там книгу, мальчик направился к Лине Хвостиковне, чтобы всё рассказать. Он прошёл до конца коридора и остановился перед дверью. Витя не был уверен, что все поймут его. Обычно рыцари убивали злодеев. Мало кому давали второй шанс. Витя выдохнул, постучался и открыл дверь.
– Здравствуйте, Лина… – не успел договорить мальчик, как его уже заключили в объятия.
– Витя! Витя так рада! С тобой всё хорошо? Ничего не болит? Как всё прошло? – всё говорила и говорила профессор, осматривая Витю на наличие ран.
– Лина Хвостиковна, я должен вам кое-что объяснить.
Профессор кивнула и села на свое привычное место. Тут мальчик и рассказал, как всё было. И про то, что Вэйстер долго не появлялся. И про то, как он его звал. И про битву. И про то, как он оказался в животе у монстра. И про то, с кем он там познакомился. Лина Хвостиковна внимательно его слушала и не перебивала. Она лишь кивала головой и иногда задавала вопросы.
– Витя, я правильно понимаю, что книга сейчас здесь? – спросила профессор.
– Да, она ждёт нас в гостиной. Поверьте, книга очень хочет измениться. Ей так же, как и вам, дорог этот мир, – ответил Витя.
– Да, я верю. Но я должна убедиться сама. И ещё я услышала про переработку мусора. Расскажешь мне потом подробнее. Это очень хорошая идея! А сейчас беги в свою комнату, тебя там ждут! – с улыбкой произнесла Лина Хвостиковна.
Витя радостно кивнул и побежал к двери.
– И еще, Витя, – остановила его профессор, – зови меня просто Лина.
Глава 10
– Витя! Ты опаздываешь! Вообще-то это праздник в честь тебя, – ругала мальчика Хида, – это невежливо заставлять гостей ждать.
Витя носился по комнате в поиске своих ботинок. Сору же всё это время сидел на кровати и смеялся над происходящим.
– Да, Витя, это не вежливо заставлять гостей ждать, – передразнил брат свою сестру.
Хида бросила в него подушку. Но брат успел поймать и перекинуть её обратно. Начался настоящий подушечный бой! Вскоре к нему подключился и Витя. Он всё же нашел свои ботинки. Ребята бегали по комнате и смеялись. В воздухе летали не только цветы, но уже и перья.
– Витя… Это что происходит? – возмутилась Лина, заходя в комнату, – перестаньте! И скорее спускайтесь в сад! Все уже заждались.
Ребята переглянулись и бросились в низ наперегонки. Лина успела лишь моргнуть, как осталась в комнате одна.
«Мда, грустно будет. Они очень привязались. А скоро Витя отправится назад. Домой», – подумала профессор. Ей тоже будет нелегко расстаться с мальчиком. Она посмотрела в окно.
– Нет, сегодня праздник! Никаких грустных мыслей, – решила Лина и поспешила вслед за детьми.
* * *
– Дорогие друзья, – Лина похлопала в ладоши, привлекая внимание, – сегодня мы собрались отпраздновать нашу победу. Больше нет Вэйстер! Над миром больше не висит угроза стать большой свалкой. И всё благодаря храброму рыцарю. Вот он – Витя из другого мира. Он спас всех нас от смерти. Спас наш мир от уничтожения. Давайте же отпразднуем нашу победу! Давайте отблагодарим нашего спасителя!
Вите хотелось провалиться сквозь землю. Все смотрели на него. Все хвалили и благодарили его. Все считали, что он герой!
«Но ведь это не так! Я никакой не рыцарь и никакой не герой!» – думал мальчик. Весь праздник его преследовало одно желание – сбежать. Сбежать от всей этой толпы. У Вити было ощущение, словно он обманывает их всех.
«Я же не убил злодея! Не было кровавой битвы! Я не рыцарь!» – всё повторял и повторял про себя мальчик.
Витя был рад, что рядом с ним были Хида и Сору. Они отвлекали его от плохих мыслей. Дети бегали к озеру, купались и кормили уток. Они прятались в домике на дереве и рассказывали страшные истории. Все вместе танцевали под музыку. И даже Лина танцевала с ними. А еще Хида показывала что-то вроде альбома с фотографиями. Только вместо фотографий там были живые картинки. Они двигались! А если прислушаться, то можно было услышать, о чём там говорят.
Вечером Витя ушел в беседку посмотреть на звёзды. Когда мальчик остался один, то слёзы покатились по его щекам.
– Нет! Нет, я не рыцарь… Я ничего не сделал, – всё повторял и повторял Витя.
Когда слёзы высохли, мальчику стало легче. В голове возник образ мамы. Сегодня он отправится домой.
«Что будет, когда я окажусь дома? Я забуду всё? Смогу ли я когда-то ещё раз увидеть всех?» – думал Витя.
– Витя? Ты почему сидишь один? Сегодня же праздник! – спросил кто-то.
Витя поднял голову с колен и увидел книгу. Она зашла в беседку и села рядом.
– Просто мне было грустно…
– Я слышала, что ты говорил. Витя, ты самый настоящий рыцарь! И не думай, что это не так, – прошептала книга.
– Но ведь я не сделал ничего героического! Я не спас принцессу и не убил дракона! Я просто пошел к Вэйстеру, потому что испугался за Хиду и Сору, и Лину, и других.
– Но это и означает что ты герой! Ты испытывал страх. Но всё равно пошел на бой. Потому что хотел защитить дорогих тебе людей, – с улыбкой сказала книга.
– Так бы сделал каждый! Ну, пошел я на этот бой. И что? Я оказался в ловушке. Вместе с тобой сидел в животе у монстра!
– И победил там своего врага. Посмотри я сейчас не строю планы по уничтожению мира. – посмеялась Витина собеседница.
– Я всего лишь поговорил с тобой! – не унимался мальчик.
Книга спрыгнула на пол и легла на траву. Мальчик сделал то же. Они молчали и смотрели на небо. Где-то стрекотали кузнечики. А на озере квакали лягушки. Светлячки тоже вышли на ночную прогулку. Природа пела свою любимую песню.
– Знаешь, Витя. Ты убеждён, что ты не победил злодея. Ведь ты его не убил, – сказала книга. Она немного помолчала, а затем продолжила. – Но ты сделал гораздо больше. Ты дал мне шанс на исправление. Ты подарил мне новую жизнь! Иногда, чтобы стать героем, не обязательно участвовать в сражении или кого-то спасать. Достаточно просто подобрать нужные слова. И ты это сделал. Ты использовал не меч, и не лук. Ты взял самое сильное оружие – слово.
Витя повернул голову в сторону книги. На глазах его стояли слезы. Он обнял её и тихо-тихо прошептал: «Спасибо»…
* * *
Наступила ночь. Гости разъехались. Праздник был окончен. Витя сидел за столом и доедал последний кусочек торта. Это Хида оставила специально для него. Брат с сестрой сидели рядом и доказывали, кто выше забросил водный шар.
– Вить, – вдруг резко спросила Хида, – а ты правда сегодня уйдешь?
На глазах у девочки стояли слезы. Сору отвернулся в сторону. Он тоже плакал, но не хотел этого показывать.
– Да, – грустно улыбнулся мальчик, – Лина сказала, как только гости уедут, она отправит меня назад.
– Значит пора прощаться…
Дети долго обнимались и плакали. Никто из них не хотел расставаться. Они очень привязались друг к другу за эти несколько дней. Скоро подошла и Лина. А за не маленькие сестрички и братик Хиды и Сору.
– Витя, – сказала Лина, – спасибо тебе большое! Знаешь, я не умею прощаться. Поэтому давай просто тебя обниму.
– Лина Хвостиковна, я никогда вас не забуду! Я вас всех никогда не забуду! – сказал Витя, обнимая профессора и уплывая в сон.