В это время Синди открыла другую дверь, за которой оказалась самая маленькая ванная комната из всех, которые приходилось видеть Клер, и начала наполнять ванну.
Вернувшись, она удовлетворенно посмотрела на пустую тарелку.
— Умница, — похвалила она Клер. — А теперь мы загоним тебя в ванную, и ты скоро станешь как новенькая.
— Почему ты все это для меня делаешь? — поинтересовалась Клер.
Синди на миг замолкла.
— Скажем так, в свое время я оказалась точно в таком же положении, и мне кое-кто помог, — тихо ответила она. Улыбаясь, она подошла к старомодному шкафчику и вытащила из него большое полотенце и чистую ночную рубашку.
— Давай, иди помойся. Там есть все, что может понадобиться, а позже я отнесу твою одежду в прачечную вместе со своими вещами.
Клер не надо было долго упрашивать. Сейчас ванна казалась ей пределом мечтаний, и уже через несколько минут она разделась и погрузилась в горячую мыльную воду. Сквозь закрытую дверь было слышно, как Синди тихонько напевает «Imagine» Джона Леннона, убирая остатки ужина. Клер лежала, позволяя горячей воде смягчить боль от синяков и ушибов.
Как Синди и обещала, после ванны ей действительно стало лучше. Словно вместе с грязью она вымыла из себя наркотик и воспоминания о грязных простынях борделя. Когда Клер наконец вышла из ванной, Синди снова улыбнулась. Она как раз была занята складыванием грязной одежды в большую сумку для белья и, подобрав одежду Клер с пола ванной, сунула ее к остальной. Неплохо разбираясь в психологии, старшая девушка совсем не боялась оставлять гостью одну в квартире. Та явно не была похожа на воровку.
— Я сейчас пойду в прачечную, постираю и высушу все это, — сказала Синди. — Ты отдохни пока без меня, а я вернусь через пару часов, тогда и поговорим.
Клер кивнула, и Синди, весело помахав ей рукой, ушла.
Синди вернулась почти два часа спустя и застала Клер крепко спящей на диванчике. Глядя на нее, девушка загрустила. Клер напомнила Синди ее саму в те времена, когда та сбежала из дома в Кенте три года назад. Как и Клер, она строила грандиозные планы, но что из них сбылось? Ничего! Она тоже пережила насилие, но не так, как Клер. Синди страдала из-за отца-пьяницы, который избивал и унижал ее при каждой возможности. В день, когда Синди исполнилось шестнадцать, она ушла из дома, полная мечтаний и надежд, но мечты не выдержали столкновения с реальностью Лондона, и теперь Синди ничем не отличалась от обычной уличной девчонки.
Оплакивая разбитые мечты, старшая девушка сходила в спальню, взяла одеяло со своей кровати и поплотнее укрыла им гостью.
Глава пятнадцатая
Клер проснулась только вечером и некоторое время сонно моргала, пытаясь понять, где находится.
В этот момент из спальни вышла Синди, одетая точно так же, как в тот день, когда Клер увидела ее впервые.
— Ага, с возвращением в мир живых. — Она улыбнулась и указала на шторку, за которой пряталась крошечная кухонька. — Я иду работать, но в духовке есть суп. Его только нужно разогреть.
Она кивнула на спинку стула.
— Там твоя выстиранная одежда, но если хочешь, можешь сегодня остаться у меня. Я не думаю, что тебе сейчас есть куда пойти.
Клер покачала головой, и Синди направилась к двери.
— Ну все, я ухожу, долг зовет. Буду, когда вернусь.
Она дружески улыбнулась и ушла, осторожно прикрыв за собой дверь подвала.
Синди вернулась почти в два часа ночи. Увидев, что Клер снова крепко спит, она на цыпочках прошла мимо нее в ванную.
На следующее утро уже Клер ждала, пока Синди проснется, чтобы подать ей в постель завтрак, состоящий из гренок и чая.
Синди посмотрела на поднос.
— Чтоб я сдохла! Если это войдет у тебя в привычку, я позволю тебе жить тут бесплатно, — пошутила она.
Сегодня отдохнувшая Клер чувствовала себя значительно лучше и была невыразимо благодарна Синди.
— Не знаю, что бы я без тебя делала, — призналась она.
Синди отмахнулась от нее рукой.
— Да ладно тебе, я просто рада, что ты немного повеселела.
Клер встала с изножья кровати и пошла к двери.
— Все равно, спасибо за все. Я лучше оденусь и пойду.
Синди нахмурилась.
— И куда же это ты собралась идти?
— Наверное, снова займусь поисками работы, — пробормотала Клер.
— Слушай, найти в этих краях работу — это все равно что отыскать иголку в пресловутом стогу сена, — предупредила ее Синди. — Поверь мне, я на этом собаку съела. Почему, по-твоему, я пошла на панель?