— О, думаю, меня устроит обслуживание по полной.
Клер сглотнула и снова замолчала. Через некоторое время он остановил машину в маленьком заброшенном дворике. Раньше тут, наверное, была какая-то фабрика, но теперь здания стояли пустые.
Мужчина заглушил двигатель, и тишина внезапно показалась невыносимой.
— Давай перейдем на заднее сиденье, — предложил мужчина. — Здесь мало места, а мы ведь хотим устроиться поудобнее?
Он выключил фары; Клер несколько раз моргнула, привыкая к темноте. Затем мужчина открыл свою дверь, и ворвавшийся порыв ветра заставил ее вздрогнуть от холода. Они, должно быть, находились где-то на окраине столицы, потому что везде было тихо как в могиле.
Мужчина вылез из машины и через несколько секунд открыл для нее дверь. «Настоящий джентльмен», — решила Клер, когда он протянул ей руку, помогая выйти из автомобиля. Но через несколько секунд он грубо швырнул ее на заднее сиденье, и мнение Клер изменилось.
— Ну хорошо, маленькая грязная шлюха, почему бы нам не продолжить?
Клер увидела, как он возится с ширинкой и вспомнила инструкции.
— Это… это стоит шестьдесят фунтов, — выдавила она, вспоминая, что там еще говорила ей Синди. — Деньги вперед.
Он с проклятиями полез в карман пиджака и бросил деньги ей на колени.
— А ты не из дешевых, — пожаловался он. — Надеюсь, ты того стоишь, долбаная маленькая проститутка. А теперь… приступим к делу?
Его руки начали мять и лапать ее тело. Мужчина потянулся слюнявым ртом к ее губам, одновременно наваливаясь на девушку всей тяжестью. Тот, кого она несколько минут назад приняла за джентльмена, превратился в грубое сквернословящее животное. Он ругался и называл ее всеми обидными словами, которые только можно придумать. Клер закусила губу, чтобы сдержать рвущийся наружу крик. Неожиданно она снова очутилась в своей тесной спальне в Гейтли-Коммон, она снова звала мать, а вместо крыши автомобиля перед глазами Клер предстал покрытый трещинами потолок родного дома. К счастью, длилось это недолго, и уже через несколько минут мужчина слез с нее и вышел из машины, чтобы торопливо одеться. Клер пошарила в темноте вокруг себя, нашла свои трусики на полу и, быстро их натянув, тоже вышла на улицу. Ее терзали пережитые стыд и унижение.
— Это было прекрасно, моя дорогая. — Он похлопал ее по руке так, словно они только что вместе пили чай. — А теперь пора отвезти тебя обратно.
Клер кивнула, сглатывая горький комок, застрявший в горле. С этого момента ее жизнь будет именно такой, по крайней мере в ближайшем будущем.
Когда Клер вернулась обратно в квартиру, сжимая в руке маленькую, но тугую пачку денег, она уже убедилась в правоте слов Синди. Ей придется несладко, и Клер не знала, сможет ли это выдержать. Но у нее не было выбора. С ее точки зрения, миром управляли мужчины — все эти чертовы мужчины, — но ни один, злобно думала она, ни один из них недостаточно хорош для меня!
Синди пришла почти через час, и она не могла не заметить заплаканные глаза Клер.
— Ну, как у тебя дела? — осторожно спросила она.
Клер протянула ей деньги.
Синди быстро пересчитала банкноты и отдала их обратно.
— Совсем неплохо для первой ночи, — подбодрила она подругу. — И не переживай, потом станет легче.
Клер сильно в этом сомневалась. Если уж заниматься проституцией, то только за действительно хорошие деньги, как эти высококлассные девушки по вызову, о которых ей рассказывала Синди. Только мысль о том, что когда-нибудь она сможет стать другим человеком, помогала ей сохранить решимость. Она крепко встанет на ноги и будет отвечать за все только перед собой. Уже сейчас в голове Клер начал формироваться план, который помог бы воплотить мечты в реальность.
Глава шестнадцатая
Клер жила у Синди почти неделю и уже начала беспокоиться, что злоупотребляет ее гостеприимством. Но она до сих пор не имела понятия, где и как будет искать жилье. Однажды ночью, когда они готовились отправиться на работу, она сказала об этом Синди.
— По правде говоря, — призналась Синди, — отыскать здесь жилье ничуть не легче, чем найти работу. Когда я только приехала в Лондон, то жила на Фулем-роуд, но мне пришлось быстро съехать оттуда. Мне не удалось найти приличную работу, так же как и тебе. Все закончилось тем, что я связалась с сутенером — Маркусом, тем самым типом, который подобрал тебя. Уверена, что он полжизни занимается тем, что выслеживает таких девушек, как мы, которым не повезло в жизни. И еще он мерзкий ублюдок, не побоюсь этого слова. Он заставлял меня работать как проклятую и забирал весь мой заработок до единого пенни. Схема работы была простой: если я не приносила деньги, меня били. Некоторое время я с этим мирилась, потому что тогда у меня еще молоко на губах не обсохло. Но скоро поняла: если я не вырвусь от него, однажды Маркус меня просто убьет.