УРОДИЩЕ. Слушай, наместник, неужели нас невозможно спасти?
НАМЕСТНИК. Нет.
УРОД. Мы служили тебе верой и правдой.
НАМЕСТНИК. Вы судили других и знаете: назначенным на съедение спасения нет.
УРОДИЩЕ. Вспомни: когда я был членом синклита, у тебя была красивая дочь. Очень красивая. Кто тебя
выручил? А? Ты потом выдал ее замуж в другую страну и спас.
НАМЕСТНИК. А ты стал председателем. Помнишь?.. Так что мы в расчете.
УРОДИЩЕ. Сегодня ты не протянешь нам руку помощи, а завтра некому будет протянуть ее тебе.
УРОДИНА. Ты рубишь сук, на котором сидишь.
НАМЕСТНИК. А что я могу сделать? Я сам всю жизнь дрожу от страха. Сначала за свою жизнь, потом за
жизнь дочери… Я любил красивую девушку…
УРОДИЩЕ. Когда ее бросали в колодец, ты сказал прекрасную речь.
НАМЕСТНИК. А женился на некрасивой и нелюбимой. Я надеялся, что дети наши будут уродами, а дочь
становилась все лучше и лучше… Я смотрел на нее с ужасом. Что я могу?.. Я только наместник Людоеда
на земле. Он может изменить моду, но я не могу изменить его желания… Прощайте, друзья мои. Когда вас
будут бросать в колодец, я постараюсь сказать красивую речь. Ведь если бы бросали меня, вы поступили
бы точно так же.
УРОДИНА. Мы плюнули бы тебе вслед!
Входят ПАРЕНЬ, ДЕВУШКА, НЕДОВОЛЬНЫЙ и загримированный под урода МАЛЬЧИШКА.
НАМЕСТНИК. Согласно режиму дня, наш Великий Людоед в десять часов утра просыпается, а завтракает
ровно в десять. Поэтому церемонию сбрасывания мы начинает в девять часов десять минут с целью
поддержания пищи в наиболее свежем виде.
УРОДИНА. Но сейчас еще только полвосьмого.
НАМЕСТНИК. А мы и не торопимся. Цветы для украшения колодца готовы?
ХОЗЯИН. Лучшие цветы города, а также букеты из укропа, лука, порея и сельдерея готовы к
торжественному моменту. Они с нетерпением ждут…
НЕДОВОЛЬНЫЙ. Когда их вырвут с корнем или отрубят им головы.
НАМЕСТНИК. Ты опять за свое?
НЕДОВОЛЬНЫЙ (протягивает ему монету). Увы, жизнь устроена так, что мы расплачиваемся за каждое
сказанное слово. Когда-нибудь и тебе придется заплатить за все свои слова.
ХОЗЯИН. Вот именно. За все надо платить. (Поет.)
О счастье незачем мечтать,
Когда возможность есть
Купить или продать
И вкусненько поесть.
Купить, продать -
Особенно продать.
НАМЕСТНИК (Хозяину). Неси цветы.
ХОЗЯИН бежит в таверну.
(Недовольному.) Портреты приговоренных готовы?
Недовольный молчит.
Готовы или нет, я тебя спрашиваю? Почему ты молчишь?
14
НЕДОВОЛЬНЫЙ. Я не могу говорить: у меня осталось мало денег.
НАМЕСТНИК. Говори бесплатно.
НЕДОВОЛЬНЫЙ. Готовы. Я рисовал этих новых красавцев всю ночь.
Появляется ХОЗЯИН с грудой цветов и несет их к колодцу.
НАМЕСТНИК (осматривает колодец). Прекрасно! Как всегда, все прекрасно!
ХОЗЯИН. В такой колодец прыгать одно удовольствие.
МАЛЬЧИШКА.
Цветы, цветы! Мы ими украшаем
И первый крик пугливого ребенка
И вечное молчанье, за которым
Нет ничего: ни страха, ни цветов.
НЕДОВОЛЬНЫЙ (подходит к Парню). Надо как можно скорее сбросить этих негодяев в колодец.
ПАРЕНЬ (тихо). Мальчишка дал мне свою клоунскую хлопушку. (Незаметно протягивает ее
недовольному.) Отойди за угол и дерни вот за эту веревочку.
НЕДОВОЛЬНЫЙ берет хлопушку и уходит.
ДЕВУШКА (Парню). Как все странно. Мне даже не верится, что мы спасены.
ПАРЕНЬ (тихо). Мы будем спасены, когда убежим далеко-далеко, подальше от этих ужасных стен.
ДЕВУШКА. Но почему? Разве не все в порядке?.. Почему ты молчишь?.. Мне страшно.
ПАРЕНЬ. И мне страшно. Но мы должны преодолеть страх. Только мужество может нас спасти.
Раздается взрыв хлопушки. Все вздрагивают.
НАМЕСТНИК. Что это?
ПАРЕНЬ. Это чихнул Людоед. Он проснулся.
НАМЕСТНИК (растерянно). Так рано? Вот уже десять лет мы не слышали, как он чихает.
МАЛЬЧИШКА.
Когда он был у нас -
Вот так он просыпался.
Я узнаю его великий чих!
ПАРЕНЬ. С добрым утром, Великий Людоед!
НАМЕСТНИК. С добрым утром!.. Раз, два, три!
ВСЕ (кроме уродов, поют любимую песню Людоеда).
Я Людоед, я Людоед!
Зубы надраены пастой.
Славный, ребята, будет обед.
Был человек - человека нет.
Нет человека - и баста!
ПАРЕНЬ (Появившемуся Недовольному). Залезь на крыше и, как только кончится песня, поскреби
железом по железу.
НЕДОВОЛЬНЫЙ. Зачем?
ПАРЕНЬ. Так велел Мальчишка.
НЕДОВОЛЬНЫЙ уходит.
НАМЕСТНИК (дирижирует). Громче! Громче и веселей!
ВСЕ (танцуют и поют).