ШАРМАНКА. Разрешите вам заметить, молодой человек, что старым также не хочется умирать, как и
молодым. Теперь, когда я уже была старухой, я научилась уважать старость… Вот видишь, и этот
праздник оказался не очень-то веселым.
МАЛЬЧИШКА (вдруг сел на ступеньки террасы и расплакался.) Неужели… неужели ничего нельзя
сделать? Если бы я мог отдать свою жизнь вместо вашей!
ПАРЕНЬ. Осталось совсем немного.
МАЛЬЧИШКА. Да… Надо торопиться… Скорее! Где моя палка? (Хватает палку и взбирается по стене
замка.)
НЕДОВОЛЬНЫЙ. Остановись! Ты погибнешь!
МАЛЬЧИШКА. Нет! Я пролезу через подзорную трубу, стану большим и сражусь с Людоедом! (Исчезает
за стеной замка.)
ШАРМАНКА. Что он еще задумал?
ПАРЕНЬ. Теперь это уже не имеет значения. Людоед убьет его.
Из таверны уходят УРОДЫ, НАМЕСТНИК, ХОЗЯИН и КОРРЕСПОНДЕНТ. Осторожно на площадь
возвращается ДЕВУШКА.
НАМЕСТНИК. Праздник! Начинается праздник!
ХОЗЯИН. Хороший праздник начинается с хорошего завтрака!
НАМЕСТНИК. Ведите их к колодцу.
Уроды отвязывают Парня и Шарманку и ведут их к колодцу.
УРОДЫ (поют.)
Мы ненавидим красоту
И с красотою сходство!
Мы красоте кричим: "Ату!
Ату, ату ее, ату!"
Да здравствует уродство!
НАМЕСТНИК. Вы можете сказать последнее слово.
ПАРЕНЬ. Тогда отпустите мне руки.
НАМЕСТНИК. Отпустите.
Уроды отпускают руки Парня. Он стремительно бросается на террасу, хватает стопку тарелок, кидает их на пол, переворачивает с грохотом столы и стулья. Хозяин бросается к нему, но Парень
отвешивает ему такую оплеуху, что он валится с ног. Но Хозяин вскакивает и бросается с ножом на
Парня.
НАМЕСТНИК. Не сметь! Ты не имеешь права его трогать! Он принадлежит не тебе, а Великому Людоеду!
ХОЗЯИН. А кто мне заплатит за посуду?
ПАРЕНЬ. Я.
ХОЗЯИН. Когда?
ПАРЕНЬ. При первой же встрече на том свете. (Подходит к колодцу.) А теперь делайте со мной что
хотите.
18
НАМЕСТНИК. Бросайте его!
ПАРЕНЬ. Не трогать меня! Я прыгну сам.
НАМЕСТНИК. Молодец! Но помни, что этот украшенный цветами, всеми нами уважаемый праздничный
колодец…
НЕДОВОЛЬНЫЙ. Бездонная, ненасытная тварь.
НАМЕСТНИК. Что? Тебе даже колодец не нравится?
НЕДОВОЛЬНЫЙ. Мне все не нравится! Особенно - все! (Швыряет Наместнику его деньги.) Не нравится мне завтрак,
Не нравится обед,
И даже мне не нравится
Противный Людоед!
НАМЕСТНИК. Ну это уж чересчур! Свяжите его!
Уроды хватают и связывают Недовольного.
(Парню.) Прыгай! Прыгай скорее! Ты опаздываешь на завтрак к Великому Людоеду!
МАЛЬЧИШКА (появляясь на стене замка). Эй вы! Не надо прыгать! Завтрак отменяется!
Наместник, Хозяин и уроды в ужасе падают ниц.
Встаньте! Это никакой не Людоед! Это я, мальчишка! А ваш Людоед мертв!
Парень, Девушка, Шарманка и Недовольный кричат: "Ура-а!"
НАМЕСТНИК. Ты убил его?
МАЛЬЧИШКА. Нет. Он умер сам. Десять лет назад. А вы, жалкие трусы, целых десять лет боялись
напрасно, и ваших самых красивых людей поедал не Людоед, а страх. Ваш страх оказался еще страшнее
Людоеда.
УРОДИЩЕ. А что же теперь будет с нами?
УРОД. Ты прогонишь нас?
МАЛЬЧИШКА. Да.
НАМЕСТНИК. А меня прогонять не надо. Я уйду сам. Уеду к дочери. И все будет прекрасно… Как всегда, все прекрасно… (Уходит с уродами.)
КОРРЕСПОНДЕНТ. А что делать мне?
МАЛЬЧИШКА. Для вашей газеты у нас нет больше новостей.
КОРРЕСПОНДЕНТ. Понял. Отличный заголовок: "Прощание без новостей"! (Уходит.) ХОЗЯИН. А я останусь. Мне все равно, что и кому продавать. Был бы покупатель, а товар всегда найдется.
Теперь я даже могу покупать (Парню) твои замечательные кувшины и (Девушке) твои прекрасные
вышивки. (Развязывает Недовольного.)
НЕДОВОЛЬНЫЙ (Мальчишке). А ты? Что ты собираешься делать?
МАЛЬЧИШКА. Возьму свою котомку - и снова в дорогу.
ПАРЕНЬ. А может, останешься с нами?
ДЕВУШКА. Оставайся.
ПАРЕНЬ Мы даже могли бы выбрать тебя правителем. Ты умный, ловкий и добрый. Это как раз то, что
надо.
МАЛЬЧИШКА. Выберите лучше Недовольного. Если он будет всем недоволен, а вы всем довольны - о
лучшем и мечтать нечего.
ПАРЕНЬ. А может, все-таки останешься?
МАЛЬЧИШКА. Нет. Раньше я думал, что людей надо веселить, а оказывается, их нужно спасать. Многих.
Очень многих… Прощайте, друзья!
НЕДОВОЛЬНЫЙ (Шарманке). Если хочешь - оставайся в нашем городе. У нас теперь будет много
праздников, а ты будешь на них петь и играть.