— Что это случилось с нашим Митей? — начал дядя.
— Слишком много возомнил о себе,— сказал Ваня,— вообразил, что только он скорбит о Болгарии.
— Митя гадкий,— вставила Оля.
— Не осуждайте его,— вмешался старик Абаров.— Митя болен. Я советовался с врачами. Война и плен истрепали его нервы, нарушили душевное равновесие. Не надо его раздражать. Время — лучший целитель. Митина болезнь — это апатия, ничто его не интересует...
— Третьего дня,— прервал отца Ваня,— я встретил его и спросил, не нуждается ли он в деньгах. А он только посмотрел на меня какими-то странными глазами, ничего не ответил и ушел.
— Митя эгоист! — проговорила Оля.— Не люблю я его.
— Оставьте его, дети. Поживет, рассмотрит хорошенько новую Болгарию и сам вернется к нам.
— Господин капитан, вас спрашивает женщина.
— Женщина?
— Да.
«Кто бы это мог быть?»
Митя застегнул мундир, привел себя в порядок.
— Пусть войдет.
В дверь негромко постучали.
— Войдите!
Перед ним стояла Нина. Несколько секунд она молчала. Митя потерял дар речи. Он так побледнел, что это придало ей смелости.
— Вы... ты... удивлен моим приходом... Но я не могла выдержать и вот пришла. Мы должны объясниться. Я виновата... да... Можно присесть? — И, не ожидая приглашения, она села на диван. — Ты ужасно жесток, Митя! Почему ты молчишь? Это меня убивает... Неужели ты ни слова мне не скажешь?
— Положим, я скажу слово, а потом?
— Выслушай меня... Я тебе изменила... Как это произошло, сама не понимаю... Это непоправимо, конечно, но что я могла поделать?
— Я совершила преступление, но когда услышала, что ты убит, была потрясена: ведь это значило, что я не смогу искупить свою вину. Ты воскрес — и я переродилась. Я снова люблю тебя... Больше прежнего...
Митя смотрел на нее и видел, как лгут ее томные глаза, ее красивые губы.
— Ваше перерождение вызвано миллионами моего отца, но знайте: я не возьму у него ни гроша.
Нина изменилась в лице. В голове у нее помутилось. Она и раньше знала, что ей многое придется выслушать, не была уверена в своих силах, но этих слов она не ожидала.
«Не зря говорят, что вернулся он не в своем уме»,— подумала она, потом сказала вслух:
— Какое отношение имеют миллионы к нашей любви?
— С ними, как и с вами, жить нельзя. Понятно?
Митя поднялся.
Нина не двигалась. Наконец, она встала и с театральным жестом проговорила:
— Я исполнила свой долг и теперь спокойна. Когда- нибудь вы в этом раскаетесь, но будет поздно. До свидания!
— Прощайте! Я уверен, что вы сюда больше не придете.
Она обиделась и хотела что-то ответить, но только окинула его презрительным взглядом и ушла.
Митя вернулся домой.
В вестибюле на вешалке висел плащ итальянского покроя.
Дверь в гостиную была открыта; там сидели отец, Оля и «он».
Оля что-то болтала по-французски; все смеялись громко и весело.
Митя прошел в свою комнату и посмотрел в окно, выходившее на двор. Во дворе кухарка чистила крупную рыбу, горничная ловила цыплят, а Иван помогал ей, не переставая зубоскалить.
«Как не стыдно! Принимают итальянца, не стесняясь тем, что я живу в доме... Может, пойти и броситься на него?.. Они считают, что я на это не способен... Что ж, они правы, сил у меня больше нет... А ведь на войне я сражался с яростью хищного зверя... Кто его укротил? Подлецы мы, подлецы...»
Приезд жениха взбудоражил весь дом. Оля, прижавшись к плечу самодовольного итальянца, слушала его разговор с отцом, но вдруг сказала «простите» и убежала к матери.
— Мама! Скоро мы уедем в Италию! Папа, ты, я и Ваня. Там и обвенчаемся. Паоло купил виллу и для вас... Прощай, София!.. Мамочка, дай я тебя поцелую. Ах, я так счастлива!.. Митя дома?
— Да.
— Как же нам быть? Паоло знает, что он вернулся. Да и как ему не знать,— он столько хлопотал о его возвращении. А Митя и слышать не хочет об итальянцах.
— Не думаю, чтобы он захотел познакомиться с твоим женихом.
— Но это необходимо! Иначе Паоло обидится. Ты — мать; сходи к Мите, уговори его, тебе он не откажет. Я хочу, чтобы сегодняшний день не был омрачен ничем.
Сели обедать.
Никто из родных не решился позвать Митю. За ним послали Ивана.
— Господин капитан, вас ждут.
— Кто ждет?
— Наши.
— Кто?
— Господин, госпожа, дядя, тетя, барышня, ваш братец и... итальянец...