Но остаться в больнице ей всё же пришлось. Она рассказала врачам о своей постоянной слабости и её оставили на обследование. Муж, который раньше сам намекал на обследование, сейчас был против, но она настояла на этом. В результате было выявлено, что в её организме присутствуют следы химикатов. По всем результатам исследования выходило так, что она несколько раз подряд травилась маленькими дозами бытовой химии. Андрей предположил, что она просто плохо вымывала посуду и не стал слушать никакие её доводы. А ведь получалось так, что травилась только она, а при плохо помытой посуде, эта химия попала бы всем. Но так не происходило, и Наташа откинула такой вариант. У неё было своё предположение по этому поводу, но она боялась произнести его вслух, так как это обвинение было очень серьёзным и подвергало сомнению её психическое и душевное состояние.
***
В этот вечер в квартире у Николаевых было шумно: Наташа, всё же, осмелилась и пригласила в гости свою подругу Машу. Она работала детским психологом, и морально и психологически надломленная мать решила рассказать ей о своих подозрениях. Мария Трубачёва пришла со своими детьми, Колей и Настей, как она считала, просто в гости. Они дружили семьями уже много лет и неоднократно посещали друг друга на праздники или просто с целью поболтать. Наташа решила заранее не пугать свою подругу, так что окончание вечера для той оказалось большим сюрпризом.
Дети играли с Жениными игрушками, а взрослые сидели за столом и пили вино. Вечер проходил в разговорах о жизни и о детях. Маша собиралась в этом году отдавать сына в школу, так что рассказывала о своих взглядах на этот вопрос. Перед ней очень остро стоял вопрос выбора школы, так как по её мнению, даже учитель младших классов, к которому попадёт её сын, должен соответствовать некоторым её критериям, как профессионального психолога.
Андрея смешили такие истории, так что он решил пойти к детям и помочь им с новым конструктором, который на подарок Жене принесли гости. Женщины остались одни за столом и продолжили свою спокойную и тихую беседу. Но, если Маша и внешне и внутренне была спокойной, то Наташа за внешним спокойствием скрывала очень сильное волнение. Как сказать о своих подозрениях подруге и при этом не выставить себя на посмешище? А главное, не показаться мамочкой «с приветом», которой постоянно что-то кажется?
- Я смотрю, ты меня не слушаешь? – Маша помахала рукой перед лицом подруги. – Ты здесь?
- Ой, извини, - Наташа спохватилась и поняла, что последнее время просидела полностью в своих мыслях, - конечно, я здесь.
- Тогда повтори, о чём я только что говорила? Это самая простая проверка на правдивость в этом вопросе.
- Ну, ты, говорила о своих детях… О школе…
- Ничего ты не слушала. Я уже давно про это не говорю. Как я понимаю, тебя что-то волнует. Поделишься с подругой, может чем-то помочь смогу?
Наташа очень обрадовалась, что Маша сама начала этот разговор, теперь получалось так, что не она была инициатором, а подруга.
- Понимаешь, у меня такой вопрос… Он очень личный и я бы не хотела, чтобы ты его выносила куда-либо на обсуждение. Хорошо?
- Я - могила, ты же меня знаешь. Дай угадаю… Это связано с Андреем? Мне кажется, что у вас с ним что-то происходит, причём, не очень хорошее. Вы поссорились?
- Нет. Извини, но твоё профессиональное чутьё тебя подвело. Дело в том…
- Нет, - Маша перебила её и улыбнулась, - моё чутьё меня не подводит никогда. Когда ты являешься мастером своего дела, то видишь его признаки везде, даже если кто-то их и скрывает. Так что, могу заявить со стопроцентной уверенностью, что у вас с Андреем проблемы. Ну ладно, девяносто девять процентов, но это только из-за того взгляда, которым ты меня только что одарила.
Наташа действительно посмотрела на подругу с небольшим укором, но только по той причине, что она снова попала в яблочко.
- Ну, и это тоже. – Наташа опустила вниз глаза и покрутила пальцами стакан. – С Андреем тоже есть некоторые проблемы, но разговор не о нём. Понимаешь, меня беспокоит моя дочь.
- А вот это уже интересно! – Маша даже немного заёрзала на стуле от ожидания известия. – Что там с Женей не так?
- Я не знаю, - Наташа снова посмотрела на свою подругу и поняла, что может не сдержать слёз от волнения, - Вот поэтому я и прошу тебя разобраться с этим вопросом. Причём, прошу тебя не как врача, а как подругу. С моей дочерью что-то происходит, и я хочу понять, что именно. Ты сможешь разобраться?
- Ну, если ты сама не знаешь, что мне надо искать, то как же я пойму, что от меня требуется?
- Маша, ты знаешь Женю не первый год и знаешь какой у неё тяжёлый характер. Но в последнее время он очень ухудшился… Да и вот ещё что, мне кажется, что она как-то странно со мной начала общаться… Понимаешь? Ну, я не могу больше тебе ничего пояснить.
- Ладно. Что ты от меня хочешь?
Наташа выдохнула с облегчением и взяла подругу за руку. Маша обратила внимание на влажность её ладони, что свидетельствовало о сильном волнении, которое тут же передалось и ей.
- Поговори с Женей. Причём сейчас же. В этом нет ничего невероятного, ты же врач, а я тебя попросила поговорить с дочерью. Ведь так? Просто, понимаешь, Андрей не в курсе, моих мыслей по этому поводу, так что мы можем сказать, что я давно тебя об этом просила, а у тебя всё времени не было. Хорошо? А потом ты вряд ли ещё время найдёшь свободное, так что лучше сейчас поговорить. Да?
Маша обратила внимание на чрезмерное возбуждение подруги, но промолчала. В таком случае необходимо было понять всю ситуацию и лишь потом делать выводы, так что она согласилась на небольшой сеанс с дочерью подруги. Андрей, конечно же, удивился такому решению, но выслушав доводы подруг, согласился.
- Доченька, - обратилась Наташа к Жене, - подойди, пожалуйста, ко мне.
Было видно, что дочери не хочется делать этого, но особого выбора у неё не было. Она подошла к взрослым и посмотрела на них. Отец, мать и тётя Маша стояли перед ней и как-то странно переглядывались.
- Что случилось, мама? Ты же видишь, как мы хорошо играем и не балуемся.
- Да, это очень хорошо, - Наташа ликовала в душе, - но я бы очень хотела, чтобы ты поговорила с тётей Машей. Понимаешь, у неё есть некоторые вопросы к тебе, так что мы бы все были очень рады, если бы ты уделила ей немного времени. Хорошо? А потом сразу играться. Обещаю!
- Ну ладно, - Нехотя протянула Женя, - но только ненадолго. А то нам ещё машину дособирать надо.
- Мы попросим ребят заняться чем-то другим, пока тебя не будет.
- Так, меньше слов, больше дела. - Маша повернулась к Жене. – Ну что, милая леди, пройдёмте в другую комнату и побеседуем?
Женя взяла её за руку и пошла в спальню. Маша провела её вперёд и посмотрела на подругу. Перед тем, как закрыть за собой дверь она одними губами прошептала что-то Наташе и та кивнула в ответ. Фраза была такой: «С тебя причитается». Ну и пусть причитается, уж лучше так, чем жить всё время в непонимании и страхе.
С мужем они вернулись к детям и достали им раскраски. Те очень обрадовались новым и нетронутым никем книгам. Все полчаса, что Маши была в спальне, её дети провели с карандашами.
Дверь открылась и из спальни, смеясь, вышли Маша с Женей. Женщина проследовала на кухню, и было слышно, что она наливает себе ещё один бокал вина. Дочь, посмотрев на мать, прошла к друзьям и позвала их снова собирать машину, те, естественно, сразу согласились. Наташа расценила действие подруги, как результат волнения и, отправив мужа помогать детям, прошла за ней на кухню
- Ну что там? – с порога спросила она Машу.
- Да ничего особенного. Просто девочка, которой почти четыре года. И всё. Больше я ничего не вижу в ней.
Наташа села за стол и посмотрела на подругу.
- Не скрывай от меня ничего. Пусть это будет жестоко, но это будет правдой. Что с моей дочерью?
- Да говорю же - ничего. - Маша отглотнула вина и поставила бокал на стол. – А что ты хотела от меня услышать? Что твоя дочь психопатка или ещё кто похуже? Тебе радоваться надо, а ты так реагируешь.