Перед нами материализовались два призрака — тот самый араб и Уизли.
— Защищай стены дома, — сказал Люциус. — Прикажи ему защищать окна дома.
— Защищай окна дома, — механически повторил я.
Призраки истаяли, а черепушки в наших руках исчезли. Через несколько дней я заметил, что в нашем саду прибавилось деревьев — огромный дуб и небольшой клен. Как сказал Люциус, в их корнях и находятся те самые черепа. Выкопай череп и уничтожь дерево — души освободятся, став полтергейстами, изгнать которых, пока не закончиться их срок службы, будет невозможно. Хогвартский Пивз получил приказ служить вечно, но иву у пруда сожгли еще в далеком хрен-лохматом году. Так что теперь избавиться от него не получится.
***
Август месяц был как в тумане. Все время я проводил, играя с сестрой, под тем самым кленом. И, даже Луна не могла меня вывести из этого состояния. Теперь, мне стало понятно, что имел в виду Дамблдор, говоря, о том, что убийство раскалывает душу. Да, в прошлом теле я был не без греха. Приехали как-то в деревню мужчины бритоголовой наружности. Четыре штуки. Все в малиновых пиджаках, да с цепями. Рэкетиры хотели с охотников и сборщиков дань получать. Вот только не учли, что у каждого охотника по одному-два ствола в хате. А домов — семнадцать штук. Короче, упокоили мы их расстрелянные тела в ближайшем болоте, а цепи-кольца продали. Как говорится: «Кто к нам с мечом придет…». Но там защита от обнаглевших шакалов, а здесь я сам, собственными руками, убил своего знакомого, который мне, по сути, ничего смертельного не сделал! Хотелось напиться, но белобрысая скотина запер подвал, и вход туда мне запрещен.
Настроения не было от слова совсем. Почти в самом конце августа я нагло написал Доджену с просьбой выслать его записи, чтобы сделать домашнее задание. Видимо, Джастин понял, что у меня что-то случилось, и явился сам.
— Рассказывай, — мрачно начал он, усаживаясь в кресло моего кабинета, после принесения соответствующих клятв.
— Я убил Рональда Уизли, и мне теперь Азкабан за это светит, — выпалил я. Менее часа мне понадобилось, чтобы во всех подробностях описать ритуальное убийство.
— Я одного понять не могу, — начал Джастин, — чего ты раскис? Да, ты убил знакомого предателя крови. Пойми же, у Виттельбаха он умирал бы неделю, а то и больше. Считай, что своими действиями, ты избавил его от мучений в лаборатории некроманта…
— А Джинни?
— Что Джинни? В смысле, что с ней будет? — Доджен дождался моего кивка.- Как бы там ни было, но он на ней женился официально. Будет экспериментировать в плане супружеских чар, но жить она будет.
— Ага, — мрачно отозвался я, — где икра какой-нибудь экзотической хрени в чреве — самое безобидное.
— Зато живая, — отрезал Джастин.
— Списать дай, — сказал я.
— А сам чего?
— Завтра тридцать первое августа. Я не успею.
— Держи, — хмыкнул друг, протягивая мне свитки, — даже твоим почерком. С тебя перевод какой-нибудь русской бересты, когда появится.
— Согласен.
Этой ночью мне не снились кошмары в виде стеклянных глаз Рональда Уизли.
Косой переулок напоминал потревоженный муравейник. Все куда-то бежали, что-то покупали, продавали. Большинство присутствующих — школьники всех возрастов и их родители. В принципе, я мог бы и совой заказать, но хотелось пройтись — на людей посмотреть и себя показать. Тем более было, что показывать — я вырос и ввысь и вширь, плюс дорогая мантия, изумрудные запонки, слизеринский галстук и кольцо наследника вновь на пальце (Люциус вернул мне его сразу после ритуала). Короче — красавец, только прихрамывал и трость с бриллиантами в руке. Девушки провожали меня заинтересованными взглядами, дамы постарше — призывными. Они были не прочь познакомиться поближе.
Фигурка Поттера в старых кроссовках и мешковатой одежде, выглядела очень одиноко на этом празднике жизни. В отдалении от парня я заметил Кингсли и Тонкс. Все-таки героя магического мира одного не оставляют. Гриффиндорец зашел к Малкин. Мне, вроде как, мантии не нужны. Кеды купить что ли? Я толкнул входную дверь магазина и оказался в царстве ткани, сантиметров и иголок.
— Здравствуйте, мистер Малфой, поздоровалась хозяйка.
— Здравствуйте, — ответил я, мазнув взглядом по Поттеру, который стоял на скамеечке. — Вам новую коллекцию «Найк» или «Рибок» не привозили?
— Увы, молодой человек, только «Пума» и «Асикс».
— Сумка «Асикс» с чарами расширения есть?
— Только рюкзаки, — ответила мадам Малкин. — Может, вас заинтересуют джинсовые костюмы? «ДжиДжей» и «Джодес» привезли интересные экземпляры.