- Э, парниша, здесь зал для нормальных, - насмешливый голос какого-то латиноса сбил меня со счёта.
Я отложил скакалку и вынул наушники:
- Ты это мне?
- Тебе, тебе, нэнси[25], - парень осклабился.
Его дружки закивали. Caray! Хлебну я по полной с этой татухой. Ладно, мне нужен спарринг-партнёр, и, кажется, я его нашёл.
- Рот закрой! - рявкнул я и почувствовал, как напрягся Мальгато.
- Слышь, ты это мне! Да, тебе хана.
- Не в моем зале, - подал голос владелец зала - Бенито.
Он был истинный чикано и поддерживал в своем заведении железную дисциплину. Интересно, как Костылю удалось заманить его сюда? Впрочем, неважно. Бенито вышел в центр зала, окинул нас презрительным взглядом и сказал:
- Мне плевать, чью задницу вы держите в руках по ночам. Мне плевать, как вы себя разукрашиваете. Хотя, Санчо, если бы я не знал тебя с пелёнок, я бы тоже не сдержался. Но мамаша Рамос не могла воспитать нэнси. Но если не сможешь простоять на ринге против Хорхе и его друзей Рико и Пепе, то ты точно нэнси, и в этом зале тебе не место.
Названная троица довольно заулыбалась. Caray! Да они каждый потяжелей меня будут, да и форма у них получше. Но старик Бенито знал своё дело. Хороший спарринг - то, что мне нужно.
Естественно, мне достался синий угол. А вот секунданта у меня не было, пока старик не подозвал какого-то паренька и не приказал ему подавать мне воду и полотенце между раундами. Тот явно не обрадовался, но гнев Бенито пугал его больше. Разобравшись с этой проблемой, старик вышел в центр ринга и произнёс речь, знакомую всем боксёрам. Мы с Хорхе стукнули кулаками и разошлись.
Бенито махнул рукой и выдохнул:
- Бокс!
Хорхе был не плох. Держался уверенно. Было видно - это не первый его спарринг. Возможно, он даже выходил на серьёзные бои. Он перемещался вокруг меня, пытался запутать. Но я знал, как защититься от аутфайтера, и просто уклонился от джеба, сокращая дистанцию. Хорхе отскочил и повторил удар, на этот раз правой. Я качнул «маятник», шагнул вперёд и выстрелил кроссом в челюсть.
По коже от груди к кулаку словно пролетела молния, вот только она была пятнистая и с хвостом. Что за чертовщина? Я ощутил невероятный прилив сил, и долбанул противника, словно кувалдой. Хорхе «поплыл». Я добавил правым хуком, задира свалился. Бенито открыл счёт: на восьми этот самоуверенный латинос всё еще лежал на настиле.
Место Хорхе занял Пепе. Он сделал выводы из боя друга и решил использовать другую тактику. Что ж, свормер - это знакомо. Но до Фрейзера парню было далеко, да и ногами он работал не ахти. А может это я поймал кураж, или... Мальгато! По телу разливалось приятное, бодрящее тепло, начинающееся от левого соска. Я окинул себя взором и увидел, как рисованный кот встал на задние лапы и замер в правой стойке. Вот Пепе машет обманку левой, а правой исполняет хук. Но я-то знаю что делать: нырок, уклон, «троечка» - правой в корпус, левой - в голову, кросс в голову. Ага, зашатался. Немного опустил руки. Апперкот. Пепе мотнул головой и вылетел за канаты.
В зале повисла тишина. Никто такого не ожидал, да и я, если честно. Все хотели посмотреть, как меня превратят в бифштекс. Ага, сейчас. Я, когда не в духе, сам из кого угодно и бифштекс, и антрекот могу сделать. Но вот ударом выкинуть человека с ринга - это чудеса. Без Мальгато явно не обошлось. Я посмотрел татуировку. Рисунок как будто бы увеличился в размерах. Котёнок довольно разлёгся и занимал всю левую половину груди, а хвост закинул на мое плечо, обвив его словно ветвь дерева. Да и котёнком уже его не назовёшь. Скорей тинейджером, если так можно говорить о ягуарах.
Рико не хотел выходить на ринг. Бывает. Особенно после того как на его глазах вырубили более задиристых дружков, меньше чем за раунд. Да и выйдя, драться он не спешил. Всё пытался навязать клинч. Не боксёр, а какая-то помеха. Мальгато был равнодушен. Видимо, наигрался с более серьёзными противниками. А с этим спойлером самому придётся разбираться. Я в очередной раз разорвал клинч и сыграл «почтальона». И ещё раз. Рико стоял. Ему даже удалось по мне попасть. В ушах зазвенело. Прямой был неплох. Но я лучше. Заблокировав его ответную «двойку», я влепил ему правый хук, а затем левый прямой, и снова правый хук. Рико стоял. Он не пытался войти в клинч. Он просто стоял. И я понял, что всё... готов. Просто не падает. Я подошёл и лёгким полуапперкотом подтолкнул противника. Нокаут.