Но он не слышал. Он рассматривал мои воспоминания, пока не нашёл нужное. Рокпорт. Слово раскалённым клеймом прожгло мозг. Я провалился в темноту. Пришёл в себя я оттого, что Мальгато бил своей лапой по моему сердцу, а оно глухо отвечало ему. Тук-тук.
Ещё удар.
Тук-тук.
Удар.
Тук-тук-тук-тук.
Меня прошиб пот.
¡Caray!
Мне нужно срочно в Рокпорт.
Я выбрался из дома. Погода была отвратительная. Небо заволокло тучами, порывы ветра били наотмашь. Дороги были запружены автомобилями, жители пытались убраться из города, подальше от урагана. Многие помнили Катрин. Конечно, находились придурки, которые двигались навстречу надвигающемуся катаклизму: различные охотники за ураганами, блогеры, корреспонденты, учёные и... я. И если первые наслаждались происходящим, упиваясь могуществом природы, то меня туда тянула ожившая татуировка, а я не знал, как укротить зверя.
Поездка в Рокпорт, обычно занимающая не больше пяти часов, превратилась в десятичасовое приключение. Я, ведомый Мальгато, срезал углы, объезжал патрули- заслоны. Когда нам захотелось есть, то мы пробрались на ферму и украли курицу. Машину придётся бросить: кровь и перья заполнили весь салон. Но зато теперь у нас было достаточно сил и энергии, чтобы добраться до места. А потом что? Нас не волновало. Мы знали, всё откроется в свой час.
Машина заглохла миль за семь до Ламара. Мы покинули её теплый уют. Сбросили обувь, куртку и остались в одних парусиновых брюках. Не лучшая одежда для такой мерзостной погоды. Мы зафырчали - порыв ветра окатил нас водой. Время было не определить: часы и приборы сходили с ума, а небо было затянуто тёмно-серой пеленой.
Мы поёжились. Нужно было двигаться дальше. Постепенно ускоряясь, мы перешли на бег. Босые ноги шлёпали по асфальту, поднимая тучи брызг. Избегая людей, мы неуклонно приближались к заветной цели. Мелькали заколоченные окна домов, закрытые ворота и двери торговых центров и лавочек. Пальмы под порывами ветра гнулись к самой земле. Пробегая мимо какой-то витрины, которую хозяева не закрыли роллетой, мы остановились и посмотрели на отражение. Оно было размыто водой, но нам улыбался поджарый индеец в накинутой на тело шкуре ягуара, только вот зрачки у него вертикальные. Порыв ветра омыл витрину дождевой водой. Отражение зарябило, и на нас посмотрел ягуар в парусиновых штанах, на груди была татуировка в виде овального щита или может быть зеркала. Вот только глаза у ягуара были человеческие. Мы тряхнули головой, отгоняя наваждение, и продолжили свой путь.
Ветер становился всё сильнее. Вот с одного из домов сорвало крышу и бросило нам навстречу. Мы едва уклонились. Странно, мы двигались, словно в каком-то коконе. Рядом рушились здания, лодки вырывало из эллингов, машины забрасывало на крыши, деревья выворачивало из земли. А нам было всё равно. Как будто мы находились не в центре бушующих сил природы, а наблюдали это со стороны.
Когда мы достигли цели, ураган бесновался во всю мощь. Тем удивительней было встретить его: он стоял посреди обломков на небольшом, залитом солнечным светом клочке суши. А вокруг ветер сравнивал с землей то, что когда-то звалось Рыбным рынком.
- Ты пришёл?!
- Ты звал!
- Не кричи. Здесь, в глазу бури, это ни к чему.
- Зачем ты здесь?
- Они должны быть наказаны. Они забыли корни.
- Уходи. Оставь мир в покое.
- Не смеши меня, Тескатлипока. Ты даже не знаешь - кто я. И уж тем более не совладаешь со мной. Ну а я буду только рад преподать тебе урок. Хотя бы за то, что не уберёг Видящего.
Незнакомца окружили чёрные вихри, полностью укрыв его. Через мгновение они распались, и перед нами предстало странное существо. Огромное туловище, покрытое чёрной шерстью, венчала голова с красного цвета клювом, из-за спины создания вместо хвоста торчала огромная змея.
- Эекатль! - вырвалось из нашей глотки. - Змей Ветра!
В голове замелькали образы. Шаман знал, что забытый бог ворвался в мир. И призвал помощь, но Кровавые всё испортили, и теперь нам предстояло бороться в одиночку.
Мы прыгнули, метя богу в горло. Хвост-змея взметнулся над головой и ударил сверху, сбивая нас на землю. Бац! Эекатль пнул по ребрам, как кикер по мячу. ¡Caray! Это был бы неплохой сквиб. Нас вынесло из глаза бури. Мы приподнялись и рванули к противнику.
Бац! Мяу! Брошенный «мустанг» врезался в нас. Стало понятно, что чувствует сбитая на шоссе кошка. Бог стоял, сложив руки на груди, такой недостижимый. Мы снова поднялись. Мяу! Пфф! Справа с неба рухнула яхта, нас окатило водой. Это было уже не важно. Дождь был такой, что, казалось, даже наши кости промокли насквозь. Странно. Ветер, крушащий всё вокруг, не причинял нам вреда.