К рассвету трансформация Воздушного Храма была завершена. То, что раньше было массивным сооружением с чёткой геометрией, теперь превратилось в невероятное органическое создание — парящую структуру из светящихся воздушных потоков, кристаллических мостов и полупрозрачных платформ, постоянно меняющих свою конфигурацию.
В центре этой конструкции парил новый Мост — портал, соединяющий этот мир с другими измерениями и точками пространства. Как и в Кар’Нарэме, Фростхейме и Железной Цитадели, он имел уникальную форму, отражающую природу освобождённого Владыки — воздушный вихрь, в центре которого пульсировало голубоватое сияние.
Зефира, стоящая у края новой платформы, обратилась к Ориану и другим Проводникам Южного Конклава:
— Теперь вы видите истинную природу перемен. Не разрушение, а трансформация. Не хаос, а новый порядок, основанный на гармонии, а не на подчинении.
Ориан, чьё лицо выражало смесь благоговения и научного любопытства, кивнул:
— Я начинаю понимать. Это действительно… прекрасно.
— Южный Конклав всегда был ближе к пониманию истинной природы перекрёстка, чем другие, — заметил Нарайн. — Ваши ритуалы, исследования, эстетика — всё это отражало интуитивное стремление к гармонии.
— Но страх перед неизвестным и желание контроля всё равно возобладали, — добавил Малик. — Как и везде.
Зефира подошла к Ориану и неожиданно протянула ему руку:
— Я предлагаю тебе и твоим последователям стать не тюремщиками, а хранителями нового Моста. Вашим знаниям о ритуалах и энергетических потоках найдётся достойное применение в новом порядке.
Ориан помедлил, но затем принял её руку:
— Это большая честь, Владычица. И… искупление для нас. Мы принимаем вашу щедрость.
Тарен и Элиана, наблюдавшие за происходящим с одной из парящих платформ, переглянулись.
— Это отличается от того, что происходило в других Конклавах, — тихо заметила Элиана. — Здесь намного меньше сопротивления и страха.
— Южный Конклав всегда был особенным, — ответил Тарен. — Более духовным, более открытым к пониманию глубинной природы вещей. Неудивительно, что они легче принимают перемены.
Малик подошёл к своим ученикам:
— Готовьтесь к отбытию. Мы выполнили свою миссию здесь, но наше путешествие ещё далеко от завершения.
— Куда направимся дальше, Владыка? — спросил Тарен.
— На восток, — ответил Малик. — К Стальным Пикам, где удерживается Терракс, Владыка Земли. После событий здесь Восточный Конклав наверняка усилит защиту и подготовится к возможному нападению. Нам понадобится новая стратегия.
Нарайн присоединился к разговору:
— И нам нужно быть готовыми к повторному появлению Исандры. Даже если её устройство было повреждено, она не откажется от своих планов так легко.
— Я помогу вам подготовиться, — сказала подошедшая Зефира. — Моя связь с воздушными потоками позволяет чувствовать движения и намерения на огромных расстояниях. Я смогу предупредить вас, если Исандра снова появится на горизонте.
Она повернулась к Малику:
— Но я не смогу покинуть храм в ближайшее время. Трансформация ещё не завершена полностью, моё присутствие необходимо для стабилизации новых энергетических потоков.
Малик кивнул:
— Мы понимаем. Каждый освобождённый Владыка должен оставаться на месте своего освобождения, пока новый Мост не будет полностью стабилизирован. Так было с Каизаром, так будет и с тобой.
— Но мы не одни, — добавил Нарайн. — Найрис во Фростхейме и Каизар в Железной Цитадели уже работают над объединением энергетических потоков всех Мостов. С каждым новым освобождением наша сеть становится сильнее.
Зефира улыбнулась:
— И когда все Семь будут свободны, когда все Мосты соединятся в единую сеть… великая трансформация свершится.
Ближе к вечеру Малик, Нарайн и четыре ученика собрались у нового Моста, готовясь к отбытию. Зефира лично настраивала портал на координаты небольшого святилища в предгорьях Стальных Пиков — древнего места поклонения земной стихии.
— Этот путь будет безопаснее, чем через Фростхейм или Железную Цитадель, — объясняла она. — Восточный Конклав наверняка отслеживает активность других Мостов, но это древнее святилище давно забыто и не охраняется.