— И вы просто… оставили эту брешь? — недоверчиво спросила Исандра.
— Не просто оставил, — Кайрос позволил себе тонкую улыбку. — Я убедился, что она достаточно заметна для тех, кто знает, что искать. И одновременно достаточно хорошо замаскирована, чтобы у обнаруживших её создалось впечатление, что они нашли нечто, чего я не предвидел.
Он активировал дополнительный экран, показывающий странную установку глубоко под цитаделью — массивное устройство, расположенное прямо в центре энергетического резервуара:
— Квантовый резонатор. Устройство, способное усилить и перенаправить любую энергетическую атаку, направленную через резервуар. Когда они попытаются использовать эту «уязвимость», резонатор активируется, преобразуя их энергию и направляя её прямо на Чёрный Опал.
Исандра начала понимать масштаб плана:
— Вы хотите, чтобы они атаковали. Используете их собственную энергию для активации следующей фазы вашего проекта.
— Не просто энергию, — уточнил Кайрос. — Их сущность. Когда Малик и Нарайн создадут прямой канал через измерения перекрёстка, они невольно установят прямую связь с Чёрным Опалом. А через него — с нашим экспериментальным субъектом.
Он указал на стазисную камеру с созданием, которое они видели ранее в лаборатории:
— Прямая инъекция чистой владычной сущности двух Владык, добровольно направленная и сфокусированная. Идеальный катализатор для окончательной трансформации.
Исандра выглядела впечатлённой:
— Вы превращаете их попытку освобождения Терракса в завершающую стадию вашего эксперимента. Гениально.
— И после этого, — продолжил Кайрос, — мы немедленно отправляемся в Глубинный Конклав. Когда Малик и его союзники будут восстанавливаться после этой… неудачи, мы получим доступ к Нексусу, Владыке Энергии.
Исандра задумалась:
— А если они каким-то образом обнаружат резонатор? Или найдут другой путь, которого вы не предвидели?
— Тогда, — Кайрос пожал плечами, — мы перейдём к запасному плану. Менее элегантному, но не менее эффективному.
Он указал на отдельную секцию цитадели, явно изолированную от основных систем:
— Концентрированный шэдоумит высшей очистки. Достаточное количество, чтобы создать направленный взрыв, способный разорвать структуру измерений в локальной точке. Своего рода энергетическая бомба, нацеленная на перекрёсток.
Исандра удивлённо приподняла бровь:
— Рискованно. Последствия такого взрыва могут быть непредсказуемыми.
— Разумеется, — согласился Кайрос. — Поэтому это запасной план. Но в крайнем случае… иногда приходится идти на крайние меры.
Он снова повернулся к основной консоли:
— А теперь давайте подготовимся к приёму наших гостей. Я уверен, они не заставят себя долго ждать.
В Храме Искажения завершались последние приготовления. Малик и Нарайн разработали сложную многоступенчатую стратегию, основанную на информации, полученной из древних записей храма и собственных знаниях о структуре измерений.
Малик инструктировал Тарена, который должен был сопровождать его в физическом проникновении в цитадель:
— Наша задача — не прямая конфронтация, а скрытное проникновение. Мы используем старые технические туннели, ведущие к подземному резервуару. Согласно картам храма, эти проходы были построены ещё до сооружения цитадели и могут быть не отмечены на современных планах.
Тарен внимательно изучал предоставленную ему схему:
— Эти туннели выглядят нестабильными. Некоторые секции могут быть обрушены за прошедшие века.
— Именно поэтому я иду с тобой, — кивнул Малик. — Мои способности позволят создавать временные проходы даже через обрушенные участки. Но будь готов к тому, что продвижение может быть медленным и сложным.
Нарайн тем временем работал с Элианой и двумя другими учениками, настраивая энергетический фокус в центральном зале храма:
— Как только Малик и Тарен достигнут позиции у резервуара, мы активируем канал. Сердце Горы будет служить основным источником энергии и стабилизатором связи. Малик использует артефакт-близнец как приёмник, создавая устойчивый мост между храмом и цитаделью.
Элиана, самая одарённая из учеников в работе с энергетическими потоками, внимательно слушала: