— Да. Я… понимаю необходимость таких мер предосторожности. И я действительно хочу помочь в этом переходном периоде. Использовать свои знания для созидания, а не разрушения.
— А что с Кайросом? — спросил Тарен, указывая на всё ещё бессознательного Верховного Командующего. — Его состояние выглядит… нестабильным.
Терракс подошёл к неподвижному телу и внимательно изучил его:
— Его физическая форма постепенно стабилизируется, адаптируясь к новому состоянию. Но его разум… это сложнее. Разрыв синтетической связи с моей сущностью создал пустоту, которую его сознание не может пока заполнить.
— Он когда-нибудь очнётся? — спросила Элиана.
— Да, — кивнул Терракс. — Но когда это произойдёт, он уже не будет прежним Кайросом. Частичная интеграция с владычной сущностью, даже прерванная, меняет саму структуру сознания.
Малик задумчиво посмотрел на Кайроса:
— В каком-то смысле, он станет первым настоящим гибридом — ни человек, ни Владыка, но нечто среднее. Живой эксперимент, результат его собственных амбиций.
— И вы просто… оставите его в таком состоянии? — удивлённо спросила Исандра.
— Нет, — ответил Терракс. — Мы поможем ему адаптироваться, когда он придёт в сознание. Но его дальнейший путь будет зависеть от его собственных решений, от того, какую личность он сформирует из обломков прежней.
Нарайн подошёл к мерцающему Сердцу Горы, всё ещё парящему над алтарём:
— А что с этим? Оно всё ещё излучает энергию, хоть и гораздо слабее.
Терракс протянул руку, и кристалл медленно опустился на его ладонь:
— Как я и говорил, он трансформировался. Теперь это не просто хранилище моей сущности, а своего рода семя — начало нового Моста, который соединит Храм Искажения с преображённой цитаделью.
Он поднял кристалл выше, и тот засветился, отзываясь на его энергию:
— Мы должны доставить его в подходящее место — точку равновесия между храмом и цитаделью, где сходятся энергетические линии различных измерений.
— И где эта точка? — спросил Малик.
Терракс закрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущении энергетических потоков:
— На границе Восточных Пустошей, там, где заканчиваются искажения и начинаются стабильные земли. Я чувствую это место — небольшая долина с естественным кристаллическим образованием в центре.
Он открыл глаза:
— Нам нужно отправиться туда и провести ритуал активации. Когда Сердце Горы соединится с энергетическими линиями, оно начнёт рост, постепенно формируя полноценный Мост.
Малик кивнул:
— Тогда не будем медлить. Чем скорее мы завершим формирование четвёртого Моста, тем стабильнее станет вся сеть.
Нарайн повернулся к Исандре:
— А что делать с ними? Брать с собой рискованно, оставлять без присмотра — тоже.
Терракс задумался:
— Кайрос в его нынешнем состоянии не представляет угрозы. А Исандра…
Он внимательно посмотрел на неё:
— Я думаю, ей стоит присутствовать при создании Моста. Это даст ей более глубокое понимание процессов, которые она стремилась изучать, и станет первым шагом на пути её… искупления.
Исандра встретила его взгляд с неожиданной серьёзностью:
— Я ценю это доверие и обещаю не злоупотреблять им.
— Хорошо, — решил Малик. — Тогда мы отправляемся все вместе. Кайроса перенесём на транспортной платформе.
Терракс кивнул и создал новую кристаллическую платформу, достаточно большую для всей группы. Бессознательное тело Кайроса было бережно перенесено на неё, а Сердце Горы заняло центральное место, всё ещё тихо пульсируя золотистым светом.
— Готовы? — спросил Терракс, когда все заняли свои места.
Получив утвердительные кивки, он активировал платформу, и она плавно поднялась, проходя сквозь кристаллический свод храма, который расступился перед ней, как живая материя.
Они вышли под открытое небо, где день уже клонился к вечеру. Платформа набрала скорость, двигаясь в направлении, указанном Терраксом — к границе между Восточными Пустошами и более стабильными землями.
Полёт занял около часа. По мере удаления от Храма Искажения странные аномалии и искажения Пустошей постепенно сменялись более привычным пейзажем — холмистой местностью с редкими деревьями и обширными каменистыми плато. Вдалеке на западе можно было различить контуры трансформирующейся цитадели — теперь уже больше похожей на колоссальную кристаллическую структуру, чем на созданное людьми сооружение.