Завершив ритуал, он произнёс последние слова заклинания. Воздух на перекрёстке сгустился, формируя высокую фигуру в тёмном одеянии. Маг упал на колени, готовый предложить свою душу в обмен на силу.
— Встань, — произнёс глубокий голос. — На моём перекрёстке не преклоняют колени.
Маг поднял взгляд и увидел не ужасающего демона из легенд, а статного мужчину с пронзительными глазами, в которых, казалось, отражались все возможные миры. Лишь странные символы на его коже и едва заметное свечение выдавали его нечеловеческую природу.
— Владыка… — прошептал маг. — Я пришёл просить силы. Я готов заплатить любую цену.
Малик изучающе посмотрел на него:
— Любую цену? Даже свою душу? И ради чего?
— Ради мести, — честно ответил маг. — Они отвергли меня, унизили, украли мои исследования. Я хочу, чтобы они заплатили.
Малик усмехнулся:
— Знакомая история. Я могу дать тебе силу для мести, но моя цена не в твоей душе.
Он протянул руку, и в ней материализовалась колода карт:
— Моя цена — твоё будущее. Не душа, а шанс стать кем-то большим, чем мститель. Я дам тебе силу, но ты используешь её для создания, а не разрушения. Ты станешь Хранителем этого перекрёстка, защищая тех, кто ищет справедливости.
Маг растерянно смотрел на протянутую колоду:
— Но… моя месть…
— Месть не утолит твою боль, — ответил Малик. — Я знаю это лучше многих.
Он раздал карты между собой и магом:
— Выбор за тобой. Сыграем партию? Если выиграешь — получишь силу без обязательств. Если проиграешь — станешь Хранителем.
Маг колебался лишь мгновение, затем взял карты:
— Я согласен.
Малик улыбнулся. Круг замкнулся. Новый Хранитель вступал в игру, а Владыка Перекрёстка продолжал поддерживать баланс между мирами, создавая систему, где цена соответствовала ценности, а сделки были истинно справедливыми.
За его спиной, невидимый для молодого мага, стоял Крид, наблюдая за новой партией с одобрительной улыбкой. Игра продолжалась, и карты судьбы раскладывались вновь.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: