— Это как-то меня должно задеть? Ладно, сама знаешь, где меня найти, когда надоест ковылять, — Он вернулся к своей книге, явно намекая, что разговор окончен.
Я развернулась и пошла прочь, рассматривая полки и пытаясь сообразить где то, что мне нужно. Заметила туманное свечение на противоположной стороне библиотекии , решив не мешкать, я прошептала:
— Призрак-библиотекарь?
Вскоре прямо из тени появился бледный силуэт в старомодной библиотечной форме. Слегка светящийся и излучающий холод, он внимательно уставился на меня, будто ждал, что сейчас я начну вслух зачитывать свои грехи.
— Простите… эм, сэр, — я откашлялась. — Мне бы книгу. Ну, то есть книги. Что-нибудь про проклятия и, желательно, про их снятие.
Призрак скользнул вперёд, будто отмеряя пространство, и провёл меня к ряду стеллажей с книгами, настолько древними, что они, казалось, вот-вот рассыплются в пыль. На обложках виднелись золочёные иероглифы, символы и пентаграммы, а сама магия, казалось, пропитывала страницы. Призрак указал на полку с книгами по снятию проклятий, и я достала первый попавшийся том, чувствуя его вес.
— Спасибо, — поблагодарила я призрака, но он уже испарился, оставив меня наедине с этим антиквариатом.
Я взяла первую книгу, едва не уронив её от внезапного веса. Разворот напоминал старинный свиток, испещрённый рунами и рисунками, в которых я, честно говоря, не поняла абсолютно ничего. Проклятие и снятие его тут было описано так, будто рассчитано на гениев или очень скучающих некромантов.
— Ну и... — пробормотала я себе под нос, смахивая пыль с обложки и ставя книгу обратно на полку. — Слишком сложное, даже для меня.
Я потянулась за следующей. Этот том, судя по названию, должен был быть посвящён проклятиям. Вдохновилась, раскрыла — и обнаружила, что в нём досконально расписываются типы проклятий, но с единственной фразой про их снятие: «Обратное действие допускается, но крайне редко». Отлично! Это явно не поможет, хотя... надо оставить на всякий случай. Поставила её на столик и полезла за третьей.
Книга оказалась посерьёзнее, чем первые две, и хотя я быстро поняла, что это не совсем то, что нужно. Различные виды проклятий, разделение по методам, активные, пассивные, проклятия на расстоянии, контактные... Я тяжело вздохнула, взяв ещё одну книгу и понимая, что просто прочитать их будет недостаточно. Ещё через десять минут мучений, когда я уже подумала, что выброшу всё это к чертям, я нашла три книги, каждая из которых выглядела более-менее понятной — ну, или хотя бы не такой устрашающей.
Теперь дело за малым: найти в них ответ на свою проблему.
глава 16
Спустя час я не продвинулась ни на сантиметр к отгадке. Зато определённо разобралась в том, как строятся проклятия. И, видимо, даже освоила пару новых ругательств на древнем магическом языке, потому что именно ими мой разум и восполнял пробелы в знании. В результате в голове у меня возникло проклятие собственного производства — многоэтажные ругательства со склонением на магическом языке.
Я устало откинулась на спинку стула, рассматривая свои кривоватые ноги. Какое-то извращение судьбы. Чем они не угодили Вайль? В моём мире ее за такое бы посадили как нанесений тяжких телесных, а тут — обыденное дело, только не забудь выучить «антирецепт»! Ладно, чёрт с этим всем. Похоже, без помощи мне не обойтись. Надо найти Эльвиру...
Напоследок взяла одну из выбранных книг — "Рассеивающая магия". Название обещало какую-то практическую помощь. Листая страницы, я наконец наткнулась на описание магической головоломки: «Для успешного снятия проклятия необходимо отследить его магический узор, а затем подобрать корректный символ, разрушающий этот узор». Вроде просто? Как не так.
Чем дальше я вчитывалась, тем сложнее казалось. Условие гласило, что если я пойму основной «узел» проклятия и его направление, смогу, возможно, подобрать верный символ.