От осознания стало еще холоднее, казалось, стены коридора сжимаются, готовые раздавить меня. Ну же, Малинка, не трусь! Надо просто найти кастеляна, забрать ключи от своей комнаты и постельное белье. Вот и всё. Ничего сложного. Но каждый шаг давался всё тяжелее, как будто ноги погружались в вязкую грязь.
Тут вдруг раздался странный шорох. Я остановилась и прислушалась. Как будто что-то маленькое и многочисленное двигалось по полу. Я обернулась. Мыши! Дюжина - не меньше: тёмные, шустрые, с маленькими блестящими глазками. Господи, мыши! Я взвизгнула и побежала, забыв обо всём на свете. Пусть эти некроманты думают обо мне что угодно, но я мышей боюсь!
Я недолго неслась вперёд, не разбирая дороги, очень скоро врезалась во что-то тёплое и мягкое. Это "что-то" ойкнуло, и я грохнулась на пол вместе с ним. Подняв голову, увидела парня — рыжего, растрепанного, с круглым лицом и с очень сердитой гримасой. Он резко выдохнул и воскликнул:
— Эй, глаза разуй, несешься как гилахума! Мышей тут не видела?!
Я, тяжело дыша, все еще пыталась понять, что тут вообще происходит.
— Ты что, тоже боишься мышей?
— Нет, они мои! - Парень скривился, неуклюже поднимаясь и горестно взвыл, - Моя лабораторная!
И не обращая на меня больше никакого внимания, поспешил дальше вслед за грызунами, оставив меня сидящей на полу в полном изумлении. Ну и дела. Я тут бегаю, как сумасшедшая, потому что эти мыши — сбежавший лабораторный проект?!
Впрочем далеко парень не убежал, в этот момент из одного из залов вышли трио. Главная из них — худая высокая брюнетка с длинной челкой почти до бровей, одетая во все черное, она шагала так, будто весь мир принадлежал ей. За ней вышагивали два крупных парня, с глумливыми ухмылками на лицах.
— Ой, смотрите-ка, это Финн опять в неприятности вляпался, — проворковала девушка. — Бедный маленький некромант, опять мыши от тебя сбежали?
Парень, которого звали Финн, остановился повернулся к ней.
— Так это твоих рук дело?! Лавиния, верни амулет! Мне лабораторную не засчитают!
Лавиния усмехнулась и подняла руку, в которой действительно был какой-то кругляш на ниточке.
— О, амулет контроля? Ты об этом? — с издёвкой произнесла она. — А может, ты сначала попросишь хорошенько? На коленях, например?
Финн покраснел, но сделал шаг вперёд, протягивая руку к амулету.
— Лавиния, хватит. Отдай его.
Она рассмеялась и, махнув рукой с амулетом, приказала:
— Малютки, ко мне! А теперь — под одежду Финна!
Дюжина грызунов выбежала из-за угла и, подчиняясь команде, рванула к рыжему парню и начала забираться ему под одежду. Парень взвизгнул, отчаянно пытаясь избавиться от них. Лавиния стояла, смеясь, а её дружки подхихикивали, наблюдая за мучениями Финна.
— Знаешь, Финн, — произнесла она с ухмылкой, — в древние времена была такая казнь — поедание мышами. Медленная, страшная смерть. Может, ты хочешь попробовать, каково это?
Я смотрела на эту сцену в немом изумлении. Она что, правда заставляет мышей кусать этого парня? Рыжий вертелся, крутился и яростно пытался содрать с себя одежду.
Я просто не смогла стоять в стороне. И не раздумывая бросилась на Лавинию. Может, они и крутые маги, но против таскания за волосы ещё никто не придумал защиты. Я схватила её за волосы и рванула на себя, другой рукой пытаясь вырвать амулет.
— Ах ты! — заорала Лавиния, цепляясь за мои волосы в ответ и стараясь сбить меня с ног.