— Всё нормально? — подсела я к ней на соседний стул. — Тебе родители звонили?
— Да… — кивнула она и продолжила, чуть дрожа: — Бабушке Вере стало плохо. Мама поехала к ней.
Я хорошо знала бабушку Веру Леси: в детстве меня часто отпускали вместе с Олесей в деревню к ней. Она была очень доброй женщиной, у меня остались тёплые воспоминания о тех летах. Наверное, ей уже за семьдесят, но сердце у неё всё ещё доброе и заботливое.
— Она в больнице? — спросила я.
— Нет… Она отказалась от госпитализации. Не захотела ехать в больницу и сказала, что хочет помирать дома, в родных стенах, — всхлипнула Леся и закрыла лицо руками. Я сразу обняла её, прижав к себе, чтобы поддержать.
— Лесь… Всё будет хорошо. Бабушка Вера ещё переживёт всё это. Мы верим в лучшее. — мягко поглаживая её по волосам, говорю я.
— Ей уже 79 лет… Я очень переживаю за неё… Мама поехала уговорить её всё-таки лечь под наблюдение врачей, чтобы было безопаснее… — всхлипывая продолжает Леся.
Немного успокоившись решила отправить Лесю спать, чтобы она не накручивала себя лишний раз. Самой тоже тревожно: сердце болит за бабушку Веру и за Лесю… Надеюсь, всё образуется и бабушка скоро почувствует себя лучше.
Утром в комнате было тихо, за окном заиграли первые лучи солнца, мягко освещая серое ноябрьское небо. На улице было особенно холодно: морозный воздух проникал сквозь щели окон, и даже в доме чувствовалась прохлада. Ноябрь не щадил ни деревья, ни улицы — всё вокруг было покрыто тонким слоем инея, а ветер гнал по улицам сухие листья и редкие снежинки.
Я быстро встала с кровати, нащупала теплый халат и направилась на кухню. Нужно испечь малиновый пирог. Решила сделать его не очень большим — ведь мне его нужно будет нести в университет, а также потому, что пока Влад найдется, таскать с собой огромную выпечку было бы неудобно.
На кухне было тихо и уютно. Я включила маленькую настольную лампу — мягкий теплый свет разлился по комнате. В углу на столе стоял чайник, который тихо закипел, наполняя кухню приятным шипением. Я достала из шкафчика муку, сахар и сливочное масло — всё было аккуратно расставлено по полочкам. Пока чайник закипал, я взяла миску и начала подготовку теста.
Леся всё ещё спала. Проходя мимо её комнаты ночью, я услышала тихие всхлипы, она переживала за бабушку. Я решила не тревожить её сейчас: пусть отдохнет и соберется с мыслями.
Я приступила к замешиванию теста. Взяла большую миску и просеяла туда муку — она должна была стать воздушной и легкой. Добавила щепотку соли для баланса вкуса и немного сахара для сладости. Масло нарезала небольшими кубиками и быстро растерла с мукой пальцами или ножом до состояния крошки — так тесто получится рассыпчатым и нежным.
Затем аккуратно влила холодную воду по чуть-чуть, одновременно перемешивая ложкой или руками до тех пор, пока масса не превратится в однородное тесто. Оно должно быть мягким и эластичным.
Пока тесто отдыхало в холодильнике под влажной тканью или пленкой, я подготовила ягоды малины: тщательно промыла их под холодной водой, аккуратно просушила бумажными полотенцами и убрала в отдельную миску.
Достала раскаточный коврик и скалку. Тесто разделила на две части: одну чуть больше для основания пирога, другую — для верхней корки или украшения. Раскатала первую часть тонко и аккуратно перенесла в форму для выпекания — у меня была небольшая металлическая форма с высокими бортиками.
На основу равномерно выложила ягоды малины — они должны были стать ярким центром пирога. Посыпала сверху немного сахара для сладости и капельки лимонного сока для яркости вкуса. Затем накрыла второй частью теста или сделала узор из полосок для украшения.
Поставила пирог в заранее разогретую духовку — температура около 180 градусов Цельсия. Пока он запекался примерно 30-40 минут, я убрала кухонные принадлежности на место и подумала о предстоящем дне.
Запах свежей выпечки наполнил дом теплом и уютом даже в этот холодный ноябрьский день.
Олеся проснулась, когда я уже запаковала пирог в контейнер. Она выглядела вполне нормально, если бы я не слышала, не поняла бы сразу, что ночь она проплакала. Впрочем, на лице было видно усталость, но она старалась держаться.
Мы позавтракали, немного поболтали на нейтральные темы — о погоде, учебе, планах на выходные — и собрались в университет.
В коридоре мы пересеклись с Леной. Я сразу же спросила её, не видела ли она Корнеева. Узнав, что он сейчас в кафетерии, я решила пойти туда сама. И действительно, обнаружила его за столом — только за ним сидели не одни. Рядом расположились его друзья: Игорь, Никита и Дима. А также с ними была Альбина со своей компанией.