Аккуратно вытащив кольцо, я взглянула на этикетку и, лучше бы я этого не делала… Это же кольцо с бриллиантом в ВОСЕМЬ карат! Невероятно, мысли в голове путались, как в вихре. Сколько оно может стоить?! Даже представлять не хотела. Вернула его обратно в футляр от известного и очень дорогого ювелирного магазина, словно боясь, что оно может разбиться.
— Что такое? не понравилось кольцо? — нахмурив брови, спросил Влад.
Как такая красота может не понравиться?
— Оно очень красивое, — сказала я, нервно прокашлявшись, — но, оно же безумно дорогое. Зачем так тратиться? Для фиктивной невесты можно было взять что-то попроще или даже подделку сделать. Кто это вообще проверять будет?
Влад недовольно поджал губы и, не дождавшись моего ответа, решительно достал кольцо, требовательно вытянув ко мне руку, словно ожидал, что я передам ему свою ладонь. Но я, наоборот, спрятала его под стол, непроизвольно поджав ладони под ноги на стуле.
— Моя невеста, — начал он, поднимаясь с места и шагнув в мою сторону, — не будет носить фальшивку, и неважно, фиктивная или нет.
Я завороженно наблюдала, как он присел на корточки напротив моего стула, нежно вытаскивая мою правую руку из-под ног. С трепетом он надел кольцо на мой безымянный пальчик, и оно селилось идеально, словно было создано для меня. Его теплый взгляд скользнул по моей ладони, когда он провел большим пальцем по моему безымянному. В этот момент как будто время остановилось: я ощутила связь, которую не могла объяснить, и вдруг оказалась в водовороте эмоций.
— Может, всё-таки без него? — с надеждой посмотрела ему в глаза. Я боялась, что мои слова прозвучат слишком настойчиво, но не могла сдержать свой страх.
Он отрицательно покачал головой, и от этого жеста в груди все сжалось, как будто я ощущала, как он накрывает меня своим вниманием и заботой.
— А если я его потеряю? Да я за всю жизнь не соберу сумму этого кольца, чтобы с тобой рассчитаться. Или вдруг меня ограбят за это кольцо! — вдруг начала вскипать, чувствуя, как раздражение накатывает, подталкивая меня к крайности.
Он сел обратно на свой стул, слушая мои претензии, которые казались мне откровенной истерией, несмотря на всю парадоксальность ситуации.
— Кольцо застраховано, — выдохнул он, однако я могла слышать лёгкую усталость в его голосе. — Можешь носить его только в университете и когда поедем на юбилей. Всё. Тема закрыта — отрезал он, но в его тоне звучала мягкость, которая так и не покидала атмосферу между нами.
Я замерла на мгновение, осмысливая его слова. Все мои доводы казались неубедительными перед его решимостью, и все же я не могла подавить чувство неловкости.
— Это… всё равно слишком много, — тихо произнесла я, противясь его уверенности. — Это ведь всего лишь игра, Влад.
— Может быть, — ответил он, но его глаза встретились со мной с такой искренностью, что я не могла не сомневаться в том, что это кольцо символизирует что-то большее, чем просто часть обмана.
Я задумалась, что между нами возникла какая-то тонкая связь, как будто мы уже начали строить мир, где неважно, фикция это или реальность.
Мне страшно обжечься об него, ведь он огонь, который спалит меня дотла, и я ничего не смогу сделать, подчиняясь этому огню… Это опасная игра для нас двоих. Каждое его слово, каждое прикосновение вызывало внутри меня бурю эмоций, которые я не могла контролировать. Волненье переплеталось с тревогой, создавая ураган в преддверии полного крушения.
Глава 23 « Малинка »
Декабрь.
Новый день начался с сообщения от Влада. Он написал, что заедет за мной, и мы вместе отправимся в университет. Это будет наш первый день, когда мы будем отыгрывать свои роли. Я тяжело вздохнула, чувствуя легкое волнение. Подняла руку и стала рассматривать кольцо на безымянном пальце. Камень был невероятно красивым и крупным, и я не удержалась от усмешки. Восемь каратов! Вот почему он не мог сказать, что это подделка? Я бы тогда спокойно носила его, не переживая, но теперь каждое движение вызывало страх - вдруг я его потеряю или он испортится.
Вспомнила, как Влад вчера вручал мне это кольцо, его глаза сверкали от волнения, он надеялся, что мне понравится. Теперь же мне не давало покоя осознание важности этого момента. Как я могу отыграть свою роль, если сама так сильно сомневаюсь в своих действиях? Я взглянула на окно: за ним бушевал декабрьский ветер, круживший снежинки в танце.