Влад, заметив мою неловкость, сам отодвинул стул, словно приглашая меня в их интимный мир, и занял место напротив. Его взгляд не покидал меня, и казалось, что он пытается прочитать меня словно книгу, переворачивая страницы моей души. Я, стараясь хоть как-то скрыться от его внимательного взгляда, схватила меню и подняла его, как щит, пряча свое смущение. Я старалась сосредоточиться на описаниях блюд, хотя мысли беспорядочно вертелись вокруг Влада и его изучающего взгляда.
В этот момент к нам подошел официант, с улыбкой, но с легким недоумением на лице. Он, вероятно, заметил, что разговор между нами еще не начался, и предложил нам ознакомиться с изысканным меню. Я быстро взглянула на выбор и, пытаясь сосредоточиться, ощутила, как Влад продолжает изучать меня, будто искал в моих глазах ответ на вопросы, которые сам себе задавал.
— Чем вас угостить? — спросил официант, и я почувствовала, как Влад немного расслабился, переключив внимание на него. В этот миг я поймала себя на мысли, что несмотря на легкое смущение, мне был приятен тот взгляд, которым он меня одарил.
— Я, наверное, возьму пасту с морепродуктами, — произнесла я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри меня всё бурлило. — А что ты будешь?
— Думаю, выберу стейк, — ответил он, и в его голосе слышалась уверенность, которая влекла меня, как магнит. Я заметила, как его губы слегка приподнялись в улыбке, и это добавило мне уверенности.
Мы сделали заказ, и официант, забрав меню, удалился, пообещав, что скоро всё принесет. В этот момент Влад, словно не сдерживая порыв, обхватил мою ладонь, лежавшую на столе. Его прикосновение было неожиданным и нежным. Он наклонился через стол ко мне, и я интуитивно сделала шаг навстречу, завороженно смотря в его глаза, зрачки которых стремительно увеличивались, словно отражая моё волнение.
— Улыбайся, нас снимают «скрытые» камеры, — неожиданно прошептал он и, быстро-быстро чмокнув меня в губы, отстранился, широко улыбаясь мне. — Только не крути головой, они сидят справа от тебя за соседним столиком, думают, что не видно, как они нас фотографируют, — закатил глаза, и его улыбка была такой заразительной, что я не смогла сдержать смех.
А я уже и думать забыла о папарациях, ради снимков которых мы здесь, собственно, и сидим, чтобы засветиться как жених и невеста. В тот момент, когда его губы коснулись моих, все вокруг словно растворилось.
А я уж подумала, что он хочет поцеловать меня по-настоящему, а это всё просто игра. Угрюмо подумала я. Я ведь уже влюбилась в Корнеева, и это чувство, как сладкая малинка, наполняло меня радостью и тревогой одновременно.
— Почему ты выбрал медицину? — решилась всё-таки спросить у него, пока мы ждали наш заказ. Я старалась говорить непринужденно, хотя внутри меня разгоралось любопытство. — Я слышала, что ты хочешь стать хирургом.
Влад немного отодвинулся, как будто готовясь к серьезному разговору. Его лицо стало более сосредоточенным, и я заметила, как в его глазах заиграли искорки увлечения.
— Знаешь, — начал он, — в детстве я всегда мечтал помогать людям. У меня была бабушка, которая долго болела. Я часто сидел рядом с ней, когда она проходила лечение, и, честно говоря, это было очень тяжело. Я помню, как ей было плохо, и как она пыталась улыбаться, даже когда ей было невыносимо тяжело. В такие моменты я чувствовал себя беспомощным, и это подталкивало меня думать о том, как я мог бы помочь другим.
Он сделал небольшую паузу, как будто возвращаясь в те воспоминания, и продолжил:
— Моя мама — врач, хоть и гинеколог, но иногда она делала бабушке уколы или объясняла, как правильно принимать лекарства. Я с удовольствием наблюдал за ней, когда она работала, и гордился тем, что у меня такая мама. Её уверенность, её умение общаться с пациентами, заботиться о них — всё это меня вдохновляло. Я часто бывал на её работе, смотрел, как она общается с людьми, как они доверяют ей свои самые сокровенные страхи и переживания. Это было нечто удивительное.
Влад улыбнулся, и в его глазах я увидела искренность. Он продолжал:
— Я понял, что медицина — это не просто работа, а призвание. Я хочу быть тем, кто может изменить жизнь человека к лучшему. Когда я вижу, как врачи помогают людям, это вызывает во мне бурю эмоций. Я мечтаю стать хирургом, потому что в этой профессии я вижу невероятную возможность не только лечить, но и спасать жизни. Хирургия — это как искусство: каждое движение должно быть точным и выверенным, и в то же время это огромная ответственность.