— Мы обязательно найдём выход, не волнуйся, ты не одна, — уверенно произнесла Лена и погрузилась в глубокие размышления, видимо, пытаясь найти решение проблемы, как предположила Элина. Оставшееся время они ехали в тишине.
Машина подъехала к дому Лены, они попрощались с ней, и Элина оказалась наедине с Алексеем. Девушка повернула голову и посмотрела на него. Он же в свою очередь пристально изучал её. Элину охватило смущение, ей нравилось его присутствие.
Она в очередной раз расстроилась, что надо следить за Лешей. Это казалось нечестным, учитывая, что он уже второй раз спасает её. Элина набралась смелости и решила дать Алексею возможность самому принять решение:
— Леша, а может быть, ты отвезёшь меня домой, и мы скажем, что я у тебя?
— Как думаешь, если рыбак поймает русалку, он её отпустит? — с улыбкой спросил мужчина, а Элина вдруг рассердилась.
— На что ты намекаешь? — обиженно спросила она.
— Да я просто шучу, успокойся. Пошли зайдем к моему деду, он тут рядом живет, а потом домой. Кстати, у тебя нет телефона твоего бывшего животного? — серьезным тоном спросил мужчина.
— Да, но он иногда звонит с разных номеров, — девушка попыталась вспомнить последние звонки. Затем, сама того не замечая, она ответила с вызовом:
— Может быть, не стоит тратить на меня время, я же тебе не нравлюсь.
— А я, знаешь, такой добрый и жертвенный, люблю помогать нуждающимся. Может быть, на том свете мне это зачтётся, — весело сообщил мужчина, взял ее за руку и направился к соседнему дому.
— Пойду-ка я домой сама, спасибо за помощь, — сказала Элина, сама не понимая, почему ведёт себя так глупо и по-детски. Ей так хотелось услышать, что он заботится о ней не только из-за долга, но и хотя бы немного из-за симпатии.
— Никто не имеет права бить женщин, это низко и подло, — сурово произнёс мужчина.
— Я уже поняла, что ты у нас защитник обездоленных, — проворчала девушка, с легким недовольством высвобождая свою руку из его и хватаясь за свой локоть, который болел.
— Элина, посмотри на меня, — попросил Леша. — Всё будет хорошо, я не дам тебя в обиду. Я очень зол, что он смог прикоснуться к тебе второй раз, а я не помог тебе сразу. Не думал, что он снова попробует прийти к тебе, думал, что появление нового мужчины в твоей жизни его отпугнёт.
— Ничего его не отпугнёт, он словно обезумел, мне просто нужно спрятаться.
— Это не выход, судя по всему, он везде тебя найдёт, — ответил Леша.
— Лена правильно сказала, ты не одна. Мы придумаем, как его отвадить, — сказал мужчина. — А пока поживёшь у меня, тем более у меня есть лишняя комната.
— Ладно, спасибо. Пойдём к твоему дедушке, — тихо произнесла девушка, и Леша, улыбнувшись ей, помахал кому-то вдали.
— Вон он уже идёт, наш боксёр, — рассмеялся мужчина.
— Почему боксёр? — удивлённо посмотрела на него Элина.
— Потому что удары пропускать нельзя, — улыбнулся мужчина и подмигнул ей.
К ним подошёл дедушка с редкими седыми волосами и круглой головой, довольно крепкого телосложения. Он улыбался, а потом занёс руку и попытался шутливо ударить внука, но тот ловко увернулся.
— Молодец, наконец-то реакция начала работать, — похвалил дед.
— Знакомьтесь, Виктор Крагер, мой дед, а это Элина, — представил их Леша. Дед галантно взял её руку и поцеловал.
— Невеста твоя? — хитро спросил он.
— Нет, мы просто коллеги по работе, Леша помогает мне, я его случайно обрызгала водой, а он оказался рядом, — заволновалась Элина, чувствуя смущение от того, что мужчина мог подумать, будто они пара. Не хотелось бы создавать неловкость.
Леша остановил её и обратился к деду:
— Дедуля, давай перейдём к делу. Ты не мог сказать мне по телефону, что-то случилось?
— Ну, раз вы не пара, то пришло время Леше жениться, не так ли, Элина? Я, когда был в твоём возрасте, уже имел сына от твоей бабушки, а ты всё ещё ходишь один, как одинокий волк.
— Дед, ты серьёзно?
— Да, ты же помнишь, что должен мне желание за то, что пропустил удар?
— Я ничего не должен, ты сам это придумал, — раздражённо произнёс Леша.
— Как не должен? Ты же пропустил удар, а я сказал, что за тобой должок, пока не научишься нормально реагировать, — хитро произнёс дед.
— Чего ты хочешь?
— Сходи на свидание с одной девушкой. Она тоже одинока, тихая и спокойная. А я, так и быть, не останусь в долгу и выйду с тобой на спарринг, — весело рассмеялся дед и даже хрюкнул от радости.