-Алина, ты не понимаешь, это не мой ребёнок, он не может быть моим, — все-таки начал оправдываться он.
Но, несмотря на отчаяние в его глазах, я твердо сказала:
-Уходи. Пока не поздно, вернись к ней. Ты всех вокруг делаешь несчастными, ты как магнит сначала притягиваешь к себе, но как этот кусок металла остаешься таким же холодным и бесчувственным к окружающим любящим тебя людям. Не делай несчастными еще двоих. Ребёнок ни в чем не виноват, — кричала я на него.
-Алина, нет, — упал он на колени, там же у входа и закрыл лицо ладонями. — Ты обо мне много не знаешь. Я не могу без тебя. Не гони, только не прогоняй. Я же сдохну без тебя, — молил он.
Мне жаль тебя, когда-то казалось такого сильного и уверенного в себе мужчину, и жаль себя, но мы взрослые люди, которые могут справиться с любыми трудностями, а как с ними будет справляться беззащитный ребёнок? — задавала правильные вопросы старушка внутри меня, отвечающая за мои внутренние убеждения.
Я так и осталась стоять безмолвно. Максим поднялся, с колен и, опустив голову, вышел.
Но как только за ним закрылась дверь, стержень, что до сих пор удерживал меня в вертикальном положении рассыпался, и я без опоры рухнула на пол. Внутри что-то лопнуло, словно порвалась перетянутая гитарная струна, не выдержавшая напряжения. Крик боли и отчаяния вырывался из горла, слезы душили и потоками лились из глаз — эта моя душа, разорванная в клочья, трубила всем вокруг о своей кончине. Как я могла прогнать того, кого так сильно любила, того в ком так сильно нуждалась?
Сколько так просидела на полу воя от боли не знаю. Когда штормовая волна отчаяния прошла, то пришла спасительная пустота.
Внутри стало пусто и холодно, как будто в один момент воспоминания потеряли все свои краски, ушел из моего пламенного сердца весь огонь, оставив в этом месте холодный пепел.
Весь день я просидела у окна, наблюдая за мухой, что билась в стекло. Ее беспомощность и безвыходность были отражением моей реальности. Она, как и я стремилась к свободе, счастью и теплу, но была заперта и безнадежно билась в закрытую дверь.
Я не могла ни думать, ни двигаться, мысли путались и распадались, не собираясь смысл. Когда за окном наступила ночь и несчастную муху уже нельзя было различить, я легла в чем была на кровать и провалилась в тревожный сон.
27
Предшествующее время и беспокойные ночи не могли сказаться на моей внешности: с моего веснушчатого лица ушла детская беззаботность, а в плечи врезалась усталость. Бледная, осунувшаяся, с синими от истощения кругами под глазами, с опухшими и красными от слёз глазами я вышла утром на крыльцо, чтобы продолжить жить несмотря ни на что. С ноутбуком под мышкой я вышла со двора и пошла по узкой заросшей тропинке к речке. Там села на маленькую, почерневшую от времени скамейку, раскрыла ноут и стала печатать, отвечая на запросы потенциальных работодателей. Но не успела я закончить работу, как услышала треск веток ближайших кустов. Безжалостно ломая их из-за кустов медленно выходил огромный медведь.
Я закономерно испугалась и не нашла ничего лучше, чем с ноутбуком в руках запрыгнуть на лавочку. Потом поняла нелепость своего действия и спустилась назад. В самом деле, медведь же не таракан какой. Медведь в свою очередь, даже будто посмеялся надо мной, такое выражение на его морде было, словно он сейчас закатит глаза. Потом смирно сел поодаль и не двигался, давая понять, что не хочет пугать меня.
Он был смутно похож на знакомого мне зверя, его говорящая мимика, осторожность и разумность дали мне предположение, что это он и есть. Хотя полагаю, что отличить одного медведя от другого не знающему человеку также трудно, как отличить близнецов.
Я закрыла ноут и осторожно спросила:
-Ты? — спросила скорее себя чем его. — Хороший мальчик?
Мохнатый закономерно не ответил, лишь глубоко и как-то обреченно вздохнул.
Я обошла его по дуге, все еще опасаясь, и направилась в свой дом, а он как мой верный пес побрел следом.
-Ты так и будешь идти за мной? — спросила. — Иди в лес, мне тебя кормить нечем, — сказала, а потом добавила: — Самой бы с голоду не умереть. Но скоро все будет хорошо, — уже не обращая внимания, на то, что за мной топает ни кто-нибудь, а настоящий дикий медведь, поделились своей маленькой радостью. — Я получила первый заказ, если хорошо выполню, то денег заработаю.
Мишка проводил меня до дома и скрылся в леске за задним двором.
Жаль. Мне даже как-то приятно было с ним побеседовать и хоть он не мог ответить, но ощущение его присутствия определенно понравилось. Наверное также чувствуют себя одинокие старушки, которые готовы разговаривать с кошечками и собачками лишь бы притупить чувство одиночества.
Вечером мой знакомый меня приятно удивил. Я вышла на крыльцо, чтобы собрать высохшее белье и наткнулась на окровавленную тушку зайца, что лежала у порога. Сначала я испугалась и в страхе отпрянула, но потом поняла, что Миша просто решил, наверное, меня порадовать и принес мне презент. Также делала наша кошка, таская мышек и складывая их у порога или у кровати.
Мы с мамой всегда думали, что так она хвастается своей ловкостью или благодарит за хорошее в ней отношение, но потом узнали версию, что так кошки принимают нас за своих котят и хотят научить охотится и жить самостоятельно. Что хотел этим сказать дикий медведь я не знаю. Может решил просто накормить, видя мое бедственное положение?
Видимо дел у косолапого не было, потому что далеко от дома он не отходил, найдя себе прохладное место под крыльцом.
Вечером я вышла на крыльцо, села на верхнюю ступеньку с кружкой чая и смотря в даль, пила горячий напиток. Такой ритуал помогал мне сбросить дневное напряжение и расслабиться.
Мишка вылез из своей «берлоги» и сел рядом.
-Что ты тут делаешь? — спокойно спросила его, не ожидая ответа. — Почему не уходишь? — в ответ он лишь заскулил. — Ты тоже ушел от Макса? Он тебя обидел? — он вновь заскулил, поддерживая иллюзию диалога. — Он не плохой, даже наоборот, очень хороший, — глядя куда-то впереди себя, тихо беседовала я с ним, а на самом деле вела разговор сама с собой. — Только ему пришла пора взять ответственность за жизни, что теперь зависят от него. Так правильно, — на глазах вновь предательский заблестели слезы и по щекам побежали соленные дорожки.
Немного успокоившись я продолжила монолог, потому что хотелось высказаться, с кем-то поделиться, а не вести внутренний диалог.
-Знаешь, Макс похож на принца на белом коне, о котором мечтают все девочки. Такой красивый, сильный, надежный и заботливый. Перед таким мужчиной не может устоять ни одна, — зверь тихо поревел, будто поддерживая. — Ты тоже хороший, — улыбаясь, постаралась не обидеть животное. — Вон какой большой сильный, наверняка и ловкий, — потом помолчав немного, добавила: — Ну ладно иди уже, да смотри чтобы тебя меньше видели, а то охоту на тебя еще откроют, — я поднялась и зашла в дом, чувствуя, что поговорив мне стало чуточку легче и от сердца отлегло.
28
Жизнь налаживалась и небо надо мной определенно становилась светлее. Каждый день я видела медведя, которого так и назвала Мишкой то под крыльцом, то за кустом, то у забора. Он незримой тенью, а иногда и осязаемой мохнатой горой брел за мной куда бы я не отправилась.
Его присутствие делало мое состояние легче. Я вела с ним беседы, он будто бы понимал меня и по своему по-медвежьи мне отвечал. Чем больше я с ним общалась, тем больше утверждалась во мнении, что он разумнее, чем обычные животные.
Даже домашние собаки, которые считаются очень мудрыми и попугаи, что могут поддержать иллюзию беседы с помощью заученных фраз, казались дилетантами и уступали ему в осознанности.
Порой мне казалось, что я четко слышала в звуках, что он издавал, поддерживающий рык, рев несогласия или понимающее сопение. А иногда его действия и вовсе давали почву для размышления, потому что мне казалось, что делал он все слишком разумно. Даже в цирке животные лишь исполняют команды, что дают им дрессировщики, этот же мыслил и действовал, словно был человеком. То принесет корзинку, когда я собирала вишню и она мне была очень нужна, то носом подтолкнет пустое ведро, когда стоя на коленках возилась на грядках и самостоятельно дотянуться до него не могла, а то и вовсе приносил мне дичь с охоты, заботясь о моем пропитании. Мишка мой определенно был очень сообразительным, но природу его разумности я разгадать не могла.