Дома у Лехи Ваня обнаружил показательную и выхоленную семью. С дочерью друга он не успел как следует познакомиться, ибо вернулись они довольно поздно, зато Таня была с пылу с жару. Время — ночь, а она вся при параде, будто через пять минут отправится не спать, а в ночной клуб.
На кухне была наготовлена куча еды, а все комнаты, в которых Ване удалось присутствовать, были тщательно убраны, ни пылинки. Создавалось впечатление, словно пред ним разыгрывают театральную постановку. В какой-то момент он даже заметил тень замешательство и на лице Лехи, что наводило на мысль, что для него это тоже не совсем привычная обстановка.
Стоит и упомянуть что хозяйка почти ничуть не изменилась с момента, когда Ваня видел ее последний раз, в студенчестве. Она по прежнему выглядела очень молодо и непримечательно с точки зрения красоты. Да, она была очень ухожена, но даже это не скрывало ее серость и безликость.
- Наверное, именно эта ее внешняя особенность и вызывает кучу вопросов. - подумал про себя Ваня.
- Вань, я тебе в зале постелила, на диване. Это у нас самая дальняя комната в конце коридора. Еда в холодильнике, хочешь — поешь, а я пожалуй спать, у меня завтра есть дела до обеда. И ты Лешик тоже не задерживайся, тебе на работу. - пролепетала Таня и скрылась в коридоре под Ванины слова благодарности за гостеприимство.
Ребята посидели еще минут десять под чай, практически молча.
- Знаешь Леха, извиняй за то что в баре наговорил. Семья у тебя походу в полном порядке и зря я это все вообще начал вспоминать. Мир? - спросил Ваня со странным решительным и осознанным видом.
- Мир. - сказал Леха. - Я спать. Выключи свет везде как сам ляжешь.
На этом кухню покинул и он.
Ваня же тоже долго тянуть не стал. Допив чай, он прошел в ванную комнату, которая была прямо рядом с кухней. С собой он занес и рюкзак, в котором было все что он захватил с собой, включая ванные принадлежности.
Чистя зубы он пристально смотрел в свое отражение, его мысли были где-то далеко отсюда и были заняты отнюдь не тем, чем он в данный момент занимался.
Закончив, он достал телефон и кому-то отправил одно сообщение «На месте», после чего порылся в рюкзаке и достал из недр какой-то маленький холщеный мешочек. Он покрутил его в руке, затем поднес к носу и хорошенько затянулся. Пахло забористо, но приятно, дикой смесью различных трав. Ваня почесал нос и вышел из ванны, где он таясь прошел к прихожей, которая, к счастью, был там же — рядом с ванной. Найдя глазами Лехину куртку, он аккуратнейшими движениями сунул мешочек в карман находившийся на рукаве. Тот карман он приметил еще в баре, он идеально подходил под задуманное, так как этими кармашками пользуются редко и поэтому возможность обнаружения подклада минимальна.
В этот момент он услышал тихий скрип половицы за углом. Ваня замер, ожидая, что кто-то выйдет к нему из темноты. Сердце забилось быстрее, но когда он обернулся, там никого не было. Только пустой коридор и тишина. Краем глаза он заметил движение тени в дальнем конце коридора, но когда пригляделся, там ничего не было. Показалось, наверное. Воображение играет с уставшим человеком.
Застегнув молнию Ваня резко обернулся в сторону другой части коридора, краем глаза он заметил что там, во тьме, кто-то стоит и наблюдает за ним. Но вглядевшись никого там не обнаружил и зашагал в сторону зала.
Зал был огромный, Ваня еле удержался чтоб не присвистнуть от удивления. При этом он был пустой. Много свободного пространства легко порождало эхо от каждого шороха. Окна были занавешены плотными темными шторами, через которые совсем не пробивался свет с улицы, позволяя хорошенько отоспаться. Этим он и решил заняться без промедлений и, выключив свет и раздевшись, лег под одеяло.
Перед тем как Ваня окончательно отошел в сон, в голове его крутилась мысль, не дающая покоя. Что-то в квартире казалось странным и неестественным.
Тем не менее, он провалился в сон.
***
Ване снилось что что-то дышало ему в лицо. Тяжёлое, влажное дыхание, пахнущее тухлыми яблоками. Он зажмурился и оцепенел от ужаса, ожидая что будет дальше. Шершавая лапа провела по его щеке, оставляя за собой липкий след. Он открыл глаза и начал обильно глотать ртом воздух, словно только что вынырнул из-под воды. Шею больно жгло, а сердце мощно колотилось в груди. Все это сопровождалось странным запахом серы.
Он сел и начал вертеть головой, оглядывая темное как смола пространство вокруг себя. Его тревожило чувство чьего-то незримого присутствия рядом, от которого волосы зашевелились на голове.
Вкупе с этим усиливался и запах. Но последней каплей было то, что он почувствовал прикосновение к спине, от чего он, резко соскочив с дивана, в панике устремился на выход. Однако, там столкнулся с незадачей - дверной проем отсутствовал. Выходить из комнаты было не через что...