— Айзек, что она делает? Почему прачка стирает твою одежду здесь? — воровка посмотрела на принца.
— Странно, как к ней вообще попала моя рубашка. Эй, ты! — Айзек подъехал ближе, и воровка увидела, что вместо воды в тазу была кровь. — Как к тебе попала эта стёганка? — Айзек явно не понимал происходящего. Служанка отжала пропитанную кровью рубашку и, встряхнув её хорошенько, спокойно произнесла:
— Всё для Вас, мой принц, — и протянула стёганку Айзеку.
— Айзек не бери её! Стража! — крикнула воровка, но было поздно. Принц будто завороженный протянул руку и забрал рубашку.
— Убирайся в свои пещеры, Фрида! Прочь!
Воровка и принц обернулись. Голос Марин дрожал. Впервые они оба видели старуху такой испуганной. Потом послышался довольный женский смех, и, когда подоспела стража, рядом с принцем никого не было. Прачка будто в воздухе растворилась. Айзек посмотрел на ведьму и спешился. Казалось, ему было плевать на то, что никакой рубашки в его руках уже нет. Его глаза полыхали гневом. Зная, о чём он думает, Марин быстро подошла к принцу и стала трогать руками его лицо, волосы, плечи, будто проверяла, цел ли он.
— Надеюсь, у неё не было твоих вещей, мой милый? — спросила Марин и посмотрела на Айзека умоляющим взглядом, каким только мать может смотреть на своего ребёнка. — Она ведь ничего не стирала? Ты ведь не брал ничего из её рук?
— Ты в своём уме, ведьма? — Принц отстранился. — Что за представление ты тут устроила?
— Айзек ответь, умоляю… — взмолилась Марин.
— Что за бред ты несёшь?
Айзек снова сел на коня и посмотрел на побледневшую воровку.
— Всё хорошо. Со мной ничего не случилось и не случится. Марин просто любит такие шутки. Я что-то проголодался. Давай вместе перекусим?
У воровки не было самообладания Айзека, и увиденное до сих пор стояло у неё перед глазами. Она смогла лишь кивнуть, продолжая смотреть на его руки. Они были в крови.
___________________________________
Донн* (Doon) — тёмный (тьма)
Бог мёртвых. Это божество, как считалось, обитает на острове к юго-западу от Ирландии. В его дом отправляются ирландцы после смерти. Ассоциируется с полной луной. (лик Донна)
Карьер* — самый быстрый бег лошади.
Стёганка* — рубаха, которую воины надевают под доспехи.
Глава 5
— Так и знал. Никак не можешь выкинуть это из головы? — раздражённо заговорил Айзек .
— Не могу, — воровка повернулась к нему лицом. — Мне страшно, Айзек . Неспроста это всё. Неспроста Марин … Ты видел её лицо? Она была напугана. Когда такое с ней было? Я должна знать, что это. Чего она так боится? Я должна с ней поговорить.
— Малия ! Не начинай снова. Я понимаю, ты женщина, а женщины всегда чего-то боятся. В тысячный раз повторяю тебе: твои страхи беспочвенны. Марин просто недолюбливает тебя после того, как ты покинула дворец, вот и устраивает тебе всю эту чертовщину. Она тоже женщина, как ни странно это звучит.
— Мне такого объяснения недостаточно. Кто такая эта Фрида ?
— Послушай, чего ты хочешь?
— Ясности, Айзек .
— Какая тебе ещё нужна ясность? Тебе недостаточно моих объяснений? Тогда можешь поискать их вне стен дворца!
— Отлично! Я, пожалуй, так и поступлю. После того, как поговорю с Марин !
— Да что с тобой! — Айзек схватил редкую вазу, подарок эрбильского посланника, и разбил её о мраморный пол. Это заставило воровку остановиться, но лишь пока в зале не появился Валейн вместе с губернатором объединенных восточных земель. Пропустив девушку в двери, Валейн обратился к принцу:
— На границе опять беспорядки, ваше высочество! Губернатор объединённых земель вынужден просить Вас вмешаться.
— Я не слышу, чтобы виконт меня о чём-то просил.
Айзек перешагнул через черепки и остановился, пристально глядя на губернатора. Тот замялся.
— Герцог Валейн изложил всё довольно точно, мой принц.
— А Вы когда научитесь излагать свои мысли, а не поддакивать моему родственнику? Доложите о происходящем.
— На границе объединенных восточных земель с зоной отчуждения участились нападения на солдат короны, ваше высочество. Бесследно исчезают те, кто служит Вам верой и правдой. Мои люди докладывают, что видели принца Алика в тех местах. Вероятнее всего, он ищет союзников там, где неспокойно. Стало известно, что именно там он собирается испытать своё новое секретное оружие — огненного монстра. Я пытался использовать собственные силы, но они ничтожны против такого мощного врага, каким теперь стал ирландский принц.