— Продай. Камни настоящие. За него можно выручить…
— Может, и можно, но не сейчас. Сейчас дохлая кошка стоит дороже. У тебя есть кое-что получше… — перебила воровку Кейт и провела рукой по волосам девушки. Воровка замерла. — Вот шевелюра твоя мне сгодится. Ножницы мне!
— Кейт, ты что? Не надо… — воровка рванулась, но Кейт уже держала её за волосы. — Умоляю, только не волосы… нет… — в ужасе запричитала воровка, но было поздно. Кейт вовсю кромсала её густые волосы ножницами. Она долго возилась и, наконец, обрезала их под корень.
— Считай, мы в расчёте, — сказала она, посмотрев на упавшую на колени девушку, прикрывшую руками остриженную голову.— Что же ты не благодаришь свою госпожу, тварь?!
— Спасибо… госпожа… — прошептала воровка дрожащим голосом, а потом посмотрела на Кейт ненавидящим взглядом.
— Пора ужинать. — Кейт связала обрезанные волосы в узел и вышла за дверь. За ней на кухню потянулись остальные.
Кора вернулась в комнату, когда воровка, замотав голову платком, собиралась уходить.
— Уходишь?
— Да. В коридоре никого больше нет?
— Нет. Все дрыхнут, — с готовностью сообщила девушка.
— А ты чего? Не спится?
— Малия, мне жаль, правда. — Кора подбежала к воровке и обняла её за шею, но та быстро разжала объятья.
— Никогда, слышишь, никогда не произноси это имя. Прощай.
— Но куда ты пойдёшь? На улице полно солдат. Тебя сразу же схватят. Послушай, Кейт — сволочь, но она быстро отходит, а волосы... они отрастут.
— Не схватят. А Кейт сегодня-завтра всё равно меня сдаст, — воровка посмотрела в детские глаза Коры и прижала её к себе. — Прощай, малышка, да хранит тебя Господь. — Кора расплакалась.
— Возьми меня с собой, воровка, пожалуйста…
— Не могу. Прости. — Девушка поцеловала Кору в щёку и выскользнула за дверь.
Глава 1. Часть 2.
Лавку Штопальщика воровка нашла быстро. Её здесь каждая собака знала. Да и сам Штопальщик был неординарной личностью. Воровка давно была знакома с ним, но так и не поняла, кто он. По происхождению он был грандом, а вот по нутру — точно не гранд. Гранд просто по определению не мог быть трансвеститом, а Штопальщик просто обожал женские шмотки. Вот и сейчас на нём было роскошное платье в стиле ренессанс, парик, мушки на лице и пышной груди под расшитым золотом лифом. Как он этого добивался, будучи мужчиной, оставалось непостижимой загадкой. И все же эта, скажем, его поведенческая особенность не убавляла в нём таланта врача. Штопальщик был невероятно искусным хирургом и был одинаково востребован в Локусе и среди грандов, и среди таких отбросов, как она, с которых, кстати, он никогда не брал плату за свои услуги. Может быть, из альтруистических соображений, а может быть, потому что сам был ещё слишком молод.
— А тебе идёт, — воровка не смогла удержаться от комментария. Штопальщик оторвался от зеркала и кокетливо улыбнулся.
— Ах, дорогая, я знаю! Это платье — подарок одного гранда. Изумительное, правда? Воровка кивнула.
— Мне кажется, к этому платью уместна будет одна вещичка…
— Что ещё за вещичка? — Штопальщик надул пухлые губы и удивлённо посмотрел на воровку.
— Сейчас, минуточку. Закрой глаза. — На этот раз это было колье из того же гарнитура, что и браслет.
— Охренеть… — Штопальщик открыл глаза сразу, как холодные камни коснулись нежной кожи на шее.
— Нравится? Дарю.
— Не то слово. Постой, ты что, ювелирку по пути ко мне обчистила?
— Нет. Просто раздариваю бабушкино наследство, — девушка рассмеялась.
— Хорошая, видно, у тебя бабушка. Или я ошибаюсь? — По тому, как при этом вспыхнули глаза воровки, Штопальщик понял, что задал некорректный вопрос. — Ну, хорошо-хорошо. Извини, больше не буду ни о чём таком спрашивать. Слушай, а что это ты одета, словно рекрут? И что за безвкусный тюрбан у тебя сегодня на голове?
— Просто платок…
— Просто? А губа разбита и тело в синяках тоже просто так?
— Слишком много вопросов, — отрезала воровка, но Штопальщик уже стащил с её головы платок.
— О, Господи! У тебя что, стригущий лишай?
— Не угадал. Кейт постаралась. У меня к тебе дело.
— Ну, ко мне не ходят просто так.
Воровка молча размотала предплечье.
— Вот. Сможешь вывести?
— Что это за дрянь у тебя на плече?
— Татуировка.
— Я вижу. Только чем ты её замазала? Абсцесс эмитировала?
Воровка кивнула.
— Ненавижу дилетантизм.
— Да знаю, что не похоже. Надо было действительно инфекцию занести.
— Я ненавижу дилетантизм во всех его проявлениях, но человеческая дурость меня просто бесит.