— Айзек … — девушка посмотрела через его плечо на улицу.
— Надеюсь, ты нашла, что хотела.
— Мне не следовало так с тобой говорить.
— Сожалеешь?
— Да, почти. Я тут убивала время и решила, что всё-таки напишу Алику . Он не должен считать, что имеет на меня какое-то право. У меня есть один знакомый тролль. Не буду говорить сейчас, как я с ним познакомилась, не суть, но думаю, он сможет передать принцу моё письмо и…
— Ни слова больше! Никогда не говори мне ни об Алике , ни о троллях.
Принц убрал руки воровки с плеч и сел на свой трон. Малия снова встала у него за спиной.
— Почему такая реакция? Или ты что-то знаешь, но молчишь?
— Я знаю только одно: ты со мной и должна верить моему слову, а не искать правду на стороне. Я — твоя правда, Малия . Запомни это навсегда ! Теперь нет ни «почему», ни «зачем». Ты должна, в конце концов, понять: я никогда и никому не даю отчётов. И не стой у меня за спиной. Это место королевской фаворитки, и оно занято.
— Ах, да… я и забыла. Ты просто невыносим! — воровка хотела уйти, но Айзек поймал её за руку.
— Не пытайся казаться глупой и садись рядом со мной.
— Мне по статусу не положено сидеть с тобой рядом.
— Мне одному решать, что тебе положено, а что нет.
— Знати это не понравится.
— Мне издать указ, чтобы ты подчинилась, или применить к тебе физическую силу? Почему ты всё время пытаешься усложнить наши отношения?
— Тогда тебе придётся жениться на мне.
— Прямо сейчас хочешь замуж?
— Я не знаю уже, чего я хочу. Тебя послушать, так я ни на что не имею права. Не понимаю, что я вообще тогда здесь делаю!
— Обещаю, что этих прав, начиная с завтрашнего дня, у тебя будет намного больше.
— Неужели? Подарок к Рождеству?
— Завтра наша свадьба. Просто до смерти люблю подгонять свою жизнь под какие-нибудь праздники. Пойдём со мной. Обсудим брачный контракт.
Не успели они выйти из тронного зала, как появился Грум. Тот самый офицер , что отводил Кору к татуировщику.
— Ваше высочество, корпус Кира вернулся во дворец!
— Наконец-то. Я жду его уже несколько часов.
— Он тяжело ранен и не может прийти.
— Бунтовщики?
— Нет. Очень странное нападение. Корпус атаковали на обратной дороге.
— Проводи меня к Киру немедленно!
— Айзек , что происходит?
— Малия, отправляйся к себе, — проговорил Айзек на ходу и быстро вышел вместе со стражником.
***
Малия торопливо шла по бесконечному зелёному лесу, разгоняя подолом платья ещё роившихся в траве возле деревьев светлячков. Прижимая к себе склянку с зельем и мешочек с белым порошком, она никак не могла отыскать это место. Мысли о том, что она заблудилась и может не успеть, прожигали насквозь её измученное сердце. Ей оставалось найти опушку на окраине леса, где её ждал Властелин. И, о счастье! Она появилась прямо за деревьями.
— Дьявол! — крикнула девушка и отыскала золотой свисток на цепочке.
Но вместо дракона навстречу ей вышел сталкер. Он направился прямо к ней. Воровка ничуть не удивилась. Она и не думала останавливаться, пока он не схватил её за плечи.
— Ты не тот дракон, который мне нужен. Отпусти!
— Ты опять корчишь из себя королеву и бродишь по лесу одна? Малия , ты снова украла антибиотики и сбежала! Почему ты ведёшь себя, как одержимая?
— Хватит, Дону! Отпусти меня! Айзек может умереть. Я должна спасти его!
— Нет тут ни белого дракона, ни принца Айзека . Ты одна, понимаешь?! — парню пришлось применить чуть ли не всю силу, чтобы удерживать Малию возле себя.
— Да отпусти ты! — воровка вырвалась, но сталкер снова схватил её за руки.
— Оставь её! Это бесполезно! — из-за деревьев показались другие парни. — Пусть идёт. Она всё равно уже опоздала. Мы только что оттуда. Весь Локус в трауре, — объяснил один из них.
— Нет, это ложь! Ложь…
В следующую секунду Малия уже пробиралась к забитой людьми площади. Площадь была увешана траурными полотнищами, но люди вокруг не скрывали своей радости.
— Наконец-то с тираном покончено навсегда! — воскликнул какой-то бородатый мужчина. Малия с силой рванула его за плечо: