— Приятель регента?
— Алик…. Пока он в замке, дети не перестанут пропадать. Проклятый ирландец наводнил страну троллями, пока регент через день жжёт еретиков на площади прямо перед дворцом
— Вы обвиняете в ереси принца крови?
— Это не принц. Если бы не смерть Айзека, этот ирландский пёс никогда бы не посмел…
— Постойте… что Вы только что сказали? О каком принце Вы говорите? Если о принце Айзеке, то это всё ложь! Это по меньшей мере смешно.
— Я не склонен шутить. Принц умер. Странно, что Вы ничего об этом не знаете. Да упокоится с миром его грешная душа.
— Не лгите мне! Принц не мог умереть… — Малия отпустила руку барона и опустилась на колени в песок прямо перед Дьяволом. — Он мне обещал… Айзек обещал мне…
— Господь Всемилостивый! Это… Вы, принцесса? В свете болтали, что Вы сбежали. Стража…
Малия посмотрела в глаза Арно:
—Считаете меня преступницей, барон? Наверняка награда, назначенная регентом, соответствует моему положению? Или уже нет?
— Я бы мог обменять Вас на брата, поэтому простите, — по виноватому взгляду барона Малия поняла, что Понтак не верит в то, о чём говорит. — Стража! Арестуйте эту женщину! И убейте чудовище. Мы едем в Локус немедленно!
— Арест не спасёт Вашего брата. Дьявол, убирайся отсюда! Прочь!
Дракон взмахнул крыльями и поднялся в воздух, опрокинув на землю всадников вместе с лошадьми, он переломал им шеи. Потом, сделав петлю, подлетел к принцессе. Девушка едва успела схватиться руками за огромные шипы дракона, как он был уже высоко в небе. Они летели прочь от Локуса. Только спустя минуту, когда шкура Дьявола стала мокрой от чёрной драконьей крови, принцесса поняла, что с огромным копьём в спине её дракон не сможет перелететь даже через море. Единственным местом, где Малия могла бы почувствовать себя в относительной безопасности, оставался монастырь тамплиеров. Да, им нужно лететь туда! Отец Логан, он что-нибудь придумает. Он сможет вылечить рану Властелина и, может быть, рассказать ей о том, что здесь случилось. Девушка стёрла с глаз слёзы. Плакать по мужу было ещё рано. Мало ли, о чём говорил ей этот барон. Пока она не увидит этими самыми глазами надгробье принца в королевской усыпальнице, пока сердцем не уверует в его смерть, он будет с ней рядом, среди живых. Малия посмотрела вниз и увидела тёмную кромку леса, наполовину затянутую чёрным дымом. Рассматривать, что горит, было некогда, да и поздно. Дьявол, который поступил совсем не по-драконьи, а неожиданно спас свою хозяйку, выкинув фортель в стиле Айзека, снова начал терять высоту и через несколько минут, распластав крылья, рухнул в лес.
— Дьявол, милый… — Малия очнулась. Она по-прежнему была на драконе, и вокруг неё раздавались звуки, будто кузнец раздувал меха в кузнице. Её дракон дышал! Малия облизнула пересохшие губы и улыбнулась. — Тебя ведь Айзек научил этому трюку, верно? Подожди, я попробую вытянуть из тебя копьё.
Но дракон не дал девушке себя тронуть. Он вздохнул и, вытянув шею, положил огромную голову принцессе на колени.
— Дьявол, ты же знаешь, что так нельзя. Я должна раздобыть хотя бы немного воды и добраться до монастыря, чтобы попросить там о помощи.
В ответ дракон только прикрыл глаза. Он оказался таким же упрямым.
Малие пришлось ждать, когда ослабевший дракон, наконец, уснёт.
Она с трудом сдвинула рогатую голову дракона на еще короткую молодую травку и, поднявшись, огляделась по сторонам. Сверху всё казалось так просто, что принцесса даже не задумывалась о направлении, а сейчас перед ней и справа, и слева, и сзади, и спереди был один и тот же лес и ни единой души вокруг. Или она ошибается? Малия прислушалась. Она очень хорошо помнила ощущение чьего-то присутствия рядом. Это ощущение появилось, когда она скрывалась от Айзека, и развилось в ней, когда она примкнула к ворам. Так или иначе, оно сработало и сейчас. Рядом явно кто-то был, и этот кто-то следил за ней. Вот сейчас он находится прямо у неё за спиной. Малия резко обернулась, заставив чёрное пятно размером с небольшого козлёнка ринуться от неё в сторону. Предательски захрустел хворост. Что это? Неужели ребёнок? Если бы не нога, она догнала бы его без труда, тем более ребёнок больше не пытался от неё спрятаться, а просто убегал.