Старый бандит вышел из авто и неповоротливо подошел к Валерию. Воцарилась тишина. Его подельники встрепенулись и уже потянулись за пистолетами, как вдруг раздался вой сирены. Со всех сторон. Валерий схватился за сердце и упал на землю, увлекая за собой Мальку. Издалека донеслись звуки вертолета. Спецвойска в бронежилетах и касках как муравьи набежали отовсюду.
— Вы окружены! У вас никаких шансов! Немедленно бросьте оружие, иначе мы будем стрелять на поражение! — кричал мужчина в рупор хриплым голосом.
Черная Hyundai Equus завелась и сорвалась с места, сбивая на своем пути все: и людей в масках, и спецвойска, и сами ворота. В машине остались деньги, и тот, кто задумал похищение, был намерен скрыться с ними, считая реальным прятаться от военного вертолета, на борту которого имелось мощное огнестрельное оружие.
Малька склонилась на коленях перед телом Валерия почти также как и тогда в отеле, когда у него произошел сердечный приступ. Но теперь ситуация была более накаленной. Гремели выстрелы и пули летали буквально над головой. Малька безутешно трясла Валерия и умоляла очнуться, но он никак не реагировал.
Сзади подскочили несколько спецбойцов в форме с погонами. Они прятались за оставшейся во дворе машиной и стреляли по-настоящему, громко и до дрожи по позвоночнику.
Часть бандитов отступала за ворота. Там ревел мотор внедорожника. Они пытались сбежать, отстреливаясь. На снегу багровели пятна крови. Двое в масках стонали, зажимая руками огнестрельные раны. Один бежал, волоча ногу, другого застрелили, и он упал на землю, так и не успев присоединиться к своим дружкам, покидающим заброшенный поселок в панике.
— Остановить их, — все тот же мужчина хриплым голосом отдавал распоряжения.
Малька не верила своим глазам, но уже ничему не удивлялась.
— Скорая прибудет с минуты на минуту, — солдат в шлеме присел рядом с Малькой и протянул руку к шее Валерия, чтобы нащупать пульс. — Сердце бьется! Все обойдется, зайка, только верь.
Старика в шароварах и двух куртках задержали. Он отчаянно убегал, но с его возрастом и комплекцией побег нереален.
— Отпустите меня, — вырывался он, — я ни в чем не виноват! Я случайно здесь отказался. Просто шел мимо! Хотел проверить крепкий лед на ставке или нет. Я рыбак! — оправдывался он.
В небе гудел вертолет. Он пронесся над двором и полетел дальше. Со старика сорвали маску, и Малька узнала этого человека. Раньше он стоял на рынке менялой. И хоть Мальке не приходилось менять деньги ни у него, ни даже в банках, но и его неприятную физиономию она просто не могла не запомнить. Круглое небритое лицо, красные щеки и нос, засмоленные седые волосы и постоянно скривленные губы. Да его весь город знал.
Еще двоих повалили на снег и за их спинами щелкнули металлические наручники. Трое задержанных, два трупа и автомобиль без номерных знаков — все, что осталось от шайки бандитов во дворе.
Но рации тревожно произнесли «Внедорожник движется по объездной. Встречайте».
— «Скорая» на подходе, — к Мальке подбежал молодой солдат.
К воротам подъехала карета скорой помощи. Малька уже ничего не понимала: что, куда, зачем? Валерия на носилках погрузили в машину. Доктор сразу начал осмотр. Кто-то из спецотряда крикнул «смотрите», и Малька, развернув голову, увидела, как с вертолета летят подобные молниям разрывающиеся гранаты. Внизу петляли две машины. Одна из них уже дымилась, вторая резво мчалась вдоль линии воды. С дачного поселка берег просматривался как на ладони.
— Им не уйти, — радовался капитан. — На этот раз мы поймаем его с поличным!
— Кого? — спросила Малька.
— Всему свое время! — он так и не ответил. Раздался смех. — Есть! Они теперь наши!
Обе машины горели. Люди, как черные букашки выскакивали из объятых пламенем автомобилей. Вертолет шел на посадку, и два авто со спецвойсками уже приближались к месту, где один за другим прогремели два мощных взрыва.
— Обалдеть, — Малька закрыла уши.
Ко двору подъехала еще одна машина. Из нее вышли Руслан, Емельян и Кира.
— Малька! — Кира бросилась к ней и крепко обняла, прижимая к себе. — Я так переживала. Слава Богу, ты жива. А где же Валерий? — она, словно предчувствуя еще большую беду, заглянула в карету скорой помощи. — О Боже, только не это, — закричала она.