Все, что произошло, – не просто так. Даже производство тридцать новых роботов, которое было анонсировано на первом заседании, не было случайным! Председатель знал, что произойдет катастрофа, потому что сам ее запланировал. Новые добывающие роботы должны были сгладить острую нехватку ресурсов к тому моменту, как GM-3 будет уничтожена!
Джейдер хотел было сказать что-то еще, но странное поведение собеседника сбило его с толку. Талард озабоченно смотрел на него, с трудом скрывая свой скепсис. Наконец, выйдя из ступора, он торопливо налил себе стопку и осушил ее до дна. Поморщившись и переведя дух, он выждал момент и произнес:
– Джейдер, дружище. Я не хочу тебя обижать, но все, что я только что услышал, напоминает полнейший бред. Ты хочешь сказать, что председатель лично совершил диверсию в своей же колонии? Но какой смысл ему это делать? Какой смысл расшатывать стабильную систему, если в его интересах, наоборот, сохранить свою власть как можно дольше? Извини, но я не вижу у Герденара ни единого мотива. Может быть, и правда, не стоило тебе сегодня пить...
– Ты все еще не понял?! – воскликнул Джейдер. – Тебе кажется, что мотива нет. И действительно, он лежит не на поверхности. Но если присмотреться глубже…
– Джейдер! – остановил его Талард. – Какой смысл теперь во всем этом копаться? Все кончено. Мотивы Монара более чем очевидны. И даже у Земли их существенно больше, чем у председателя. Зачем искать более сложный путь?
– Да потому что не всегда самый очевидный путь является истиной! – парировал Джейдер. – Раз уж мы заговорили о Монаре, то послушай. Вся эта демагогия против Земли, которую он обычно разводил, была не случайна. Земля всегда оказывала давление на колонию, призывая акцентировать усилия на проекте фон Неймана. И это давление, как ты понимаешь, не могло пройти бесследно. Вскоре рост антиземных настроений стал ощутимым. Этого не мог не заметить Монар. Разделяя радикальные антиземные взгляды и стремясь к власти, он понял, что это его шанс! Возглавив эти настроения, он мог стать их естественным лидером, а в последствии и лидером всей колонии.
– Вот именно! – воскликнул Талард. – Только я до сих пор не понимаю, при чем здесь председатель?
– А очень даже при чем! – ответил Джейдер, опустошив недавно наполненную стопку. – Все дело в том, что рост антиземных настроений замечал не только Монар. Очевидно, председатель далеко не дурак. И он прекрасно понимал, что если не предпримет каких-либо шагов, то рано или поздно Монар потеснит его на посту. К тому же, помимо нарастающего напряжения в обществе и усиления позиций Монара, на него давила еще и Земля. Его зажали со всех сторон. Подумай только!
– Да, выглядит паршиво! – согласился Талард. – Но я бы никогда не подумал, что Герденар мог бы пойти на такое.
– Думаешь? – ухмыльнулся Джейдер. – А я вот так не считаю. Вспомни его речи на все том же заседании, где ты пьяный полез выступать прямо с трибун. Вспомни, как он распылялся о нашей колонии перед новоприбывшими новичками. Он считает ее первой, настоящей! Колонии на Марсе или Луне он даже не рассматривает всерьез. Мол, они совсем недалеко от Земли и зависят от ее технологий и поставок. Как ты думаешь, гордится ли он своим положением?
– Я бы гордился, – пожал плечами Талард.
– Еще бы! Да он же первый истинный руководитель настоящей колонии в своих глазах. По сути, так оно и есть. Он первопроходец. Он вершит историю! И ты думаешь, что он не боится потерять свое положение, уступив свое кресло кучке радикалов? Да никогда! Он пошел бы на все, чтобы удержать власть. Но, в отличие от Монара, он не мог просто поддержать растущие антиземные настроения, чтобы упрочить свою власть. Герденар не настолько глуп, чтобы не понимать, к чему может привести прямая конфронтация с Землей. И, находясь в, казалось бы, безвыходной ситуации, он придумал поистине гениальный план! Конечно, уничтожение добывающего комплекса кажется слишком радикальным решением для такого человека, как Герденар, но то, что он получал взамен, было несомненно ценнее. Уничтожив GM-3, он одновременно мог снизить влияние Земли, избавиться от политического конкурента и упрочить свою власть!