– Уилсон, разверни схему строения шахты на полный экран и затени на пятьдесят процентов. Дай увеличение на место моего текущего расположения.
– Выполнено.
– Так. На выход мне нельзя. Робот мог остаться в живых, а значит, может караулить меня у шлюза. Странно, почему он не пытается достать меня здесь? Ведь шлюз не является для него непреодолимой преградой. Черт знает что… Придется искать выход отсюда другими путями, – он осмотрел небольшой отсек, в котором находился.
Массивный блок сбора телеметрии XMA являлся главной достопримечательностью этого места. Вся телеметрия третьего уровня, недоступная центральному компьютеру, хранилась именно здесь. Джейдер снял защитный экран и погрузил руку в сложное сплетение плат и проводов. Толстые пальцы нащупали небольшой модуль памяти, на который записывалась вся телеметрия. Освободив фиксаторы в слоте, он вытащил модуль и подключил к разъему в нише на кирасе своего скафандра. Данные телеметрии были автоматически загружены в его память. Прямо за блоком сбора данных XMA возвышался массивный цилиндрический выступ, утопленный наполовину в стене. Джейдер остановил свой взгляд. Не отводя глаз, он какое-то время сохранял угрюмое молчание.
– Уилсон, есть ли более детальная схема прокладки коммуникаций в этом отсеке? Выведи на полный экран.
Спустя 10 секунд ожидания визор разрезали строгие линии схемы коммуникаций, прилегающих к лифтовой шахте отсеков. С недавних пор Уилсон работал далеко не лучшим образом, требуя на обработку запросов все больше и больше времени.
Через все уровни комплекса тянулся столб коммуникационной шахты, через который пролегали основные линии электропередач и оптоволоконные кабели. Судя по нарушениям энергоснабжения и недоступности телеметрии, ствол шахты подвергся разрушениям, но насколько они были критичны и оставалось ли там место для человека, еще предстояло выяснить. Джейдер подошел к выпирающему из стены стволу коммуникационной шахты. Как и многие металлические предметы, всю ее поверхность усеивали густые наросты плесени.
– Жаль, я лишился плазменного резака. Сжег бы к чертовой матери эту гадость, – его руки ухватились за заросшую переборку люка.
Упругая поросль плесени нехотя поддалась, треща и разрываясь под физическим воздействием человека. Переборка люка туго отошла в сторону, открывая доступ к коммуникационному каналу. Джейдер с трудом протиснулся внутрь. Лучи прожекторов устремились вниз по толстым пучкам густо заросших плесенью коммуникаций. С каждым метром теряя силу, свет угасал в бездне непробиваемой черноты. Джейдер заметил, что плесень уже начинала захватывать его скафандр, покрывая тонким слоем защитные линзы прожекторов. Из-за этого их светимость постепенно снижалась. Но даже этого света было достаточно, чтобы убедиться, что в тесном стволе кабельной шахты есть небольшой запас свободного места. Видимо, он был сделан «на вырост». Факт оставался фактом. Это был самый прямой, быстрый и, возможно, безопасный путь вниз, к блоку сбора телеметрии XMA четвертого уровня. Последний пункт, который был способен дать ответ на вопрос о будущем добывающего комплекса.
Джейдер прополз вперед до края шахты и свесился вниз. Вытянув страховочный трос из пояса скафандра, он замкнул карабин на одной из опорных балок, удерживающих ствол коммуникаций. Теперь все было готово. Получив сигнал, лебедка начала осторожно разматываться, скрывая человека в мрачном пространстве глубокой шахты. Неровные стены грубо скребли по комбинированной поверхности скафандра, грозя остановить и без того неуверенный спуск. Поросшая на коммуникациях плесень впилась в кирасу, оставляя на ней сухие, маслянистые разводы. Все более глубокое погружение в бездну шахты казалось Джейдеру символичным. Чем глубже он спускался, тем более опасным и сложным становилось его положение. Шансы вернуть комплекс в рабочее состояние казались все более призрачными. Роботы, вопреки приказам человека, стремились и его убить, нежели начать работать. Однако, словно взамен бесконечно нарастающих проблем, он получал драгоценную информацию, которая позволяла понять, насколько изначально он ошибался. Теперь он был готов все исправить. В его голове уже проявлялась картина, перечеркивающая все, о чем он думал прежде. И эта картина была куда более мрачная и пугающая. Приняв всю ответственность за свои суждения, Джейдер наконец произнес: