– Давай же! Давай! – торопил их Джейдер, внезапно для себя заметив, что вращение привода предательски замедляется.
– Да чтоб тебя! – в глазах проскользнул ужас, ударив разрядом в беззащитную грудь.
Взгляд судорожно пробежал по показаниям напряжения в электрической цепи робота. То, чего он так боялся, теперь происходило здесь и сейчас.
– 348 Вольт,
– 270 Вольт, – неслись цифры, неумолимо стремясь к нулю.
Реактор сжигал последние остатки топлива, с каждой секундой вырабатывая все меньше энергии. Робот постепенно умирал, так и не завершив свою миссию. Все еще не закрытый створ гермоворот резонировал в затухающем движении, прежде чем окончательно остановиться. Еще совсем чуть-чуть, и он был бы закрыт, но фатальная потеря мощности не оставляла для этого шансов. Момент отчаяния сменился внезапной вспышкой, затопившей экран ярким огнем.
– Вражеский робот, – оборвалось в душе у Джейдера.
Он уже знал, чем сулит подобная вспышка. Еще несколько мгновений – и тепловой излучатель вражеской машины расплавит корпус его робота, превратив обшивку в лужу раскаленного металла. Никогда прежде он не чувствовал себя настолько беспомощным. Словно энергия также стремительно покидала его тело, как и корпус робота, которым он управлял. Невыносимо жестоко встречать врага, стоя к нему спиной. Еще одна вспышка. На этот раз с другой стороны. Второй вражеский робот так же был готов нанести свой удар.
– Отключить шасси, обесточить все системы, кроме технического зрения. Всю свободную энергию на активный манипулятор! – в отчаянии приказал Джейдер. Он не знал, сработает ли это.
Вихрь помех с новой силой усыпал экран, на мгновение лишив робота зрения. Показания напряжения скрылись в рябящей шумом картине. То, что появилось на экране в следующий момент, заставило Джейдера опустить глаза. На происходящее у гермоворот реакторной зоны было больно смотреть. Пространство, лежащее перед глазами робота, сияло в потоках восходящего пламени. Вражеские роботы кромсали корпус, сотрясая получаемое изображение дрожью предсмертных конвульсий. Проекционная схема вспыхивала кровью невосполнимых повреждений, сектор за сектором угасая в мертвенно-серый цвет. Робот до последнего был верен человеку, стремясь выполнить его волю, невзирая на ужасные повреждения. Но теперь Джейдер больше не испытывал иллюзий. Дрожащая картина жестокой расправы сменилась мертвой пустотой на панели управления. Мгновением спустя по экрану забегали какие-то буквы, цифры, все смешалось воедино. Обрывки неизвестного кода растаяли в расфокусе наполненных слезами глаз.
– ПОТЕРЯ СИГНАЛА RD-05_21. ПОПЫТКА ПОВТОРНОЙ СИНХРОНИЗАЦИИ… – робко отозвалась опустевшая панель управления.
Джейдер не двигался.
«Неужели все так и закончится?» – думал он про себя, внезапно почувствовав, как одинок в своем заточении.
Робот был его единственной точкой опоры, бездушной машиной, которая ценой собственной жизни пыталась спасти его. Он до последнего пытался закрыть створ гермоворот, пока вражеские машины разрывали его корпус на части. Но получилось ли закрыть? Узнать это была лишь одна возможность. Теперь он остался один со своими проблемами, по-прежнему запертый в четырех стенах отсека сбора телеметрии.
– Уилсон! – закричал он, ожидая услышать хоть что-то.
Его истощенный от одиночества ум был готов одушевлять все что угодно, что некогда имитировало жизнь. Будь то погибший робот или голосовой помощник его скафандра, разум жадно желал услышать ответ.
– Ну скажи хоть слово! – но Уилсон молчал, наполняя эфир лишь обрывками несвязного шипения.
Находиться взаперти становилось невыносимо. Как бы то ни было, к этому моменту он сделал все, что мог. Проверить, успел ли робот справиться со своей задачей, прежде чем расстался с жизнью, было возможно лишь на собственной шкуре.
Джейдер выпрямился, хрустнув грудными позвонками. В его голове роились тысячи мыслей, держать которые он был уже не в силах. Что с радиацией, кислородом, земным дроидом? Ему было необходимо говорить. Даже самый безликий монолог оставался единственной нитью, способной сохранить здравый рассудок.