„Тази седмица провеждахме срещи, за да се опознаем по-добре и да обсъдим обстоятелствата, пред които сме изправени“ — каза Хъчинсън.
Той добави, че на този етап не би могъл да каже кои са фаворитите. Кардиналите никога не разкриват публично предпочитанията си към определен кандидат, но понякога дават знаци, описвайки в интервюта качествата, които според тях трябва да притежава. Най-често споменаваното качество е способността да приобщава по убедителен начин масите към католическата вяра. Но внезапната смърт на досегашния папа означава, че няма ясно очертан фаворит.
Подготвя се и самата Сикстинска капела. Монтират комина към пещта, в която ще се изгарят бюлетините след всяко гласуване. Белият дим е знак за успешен избор. Цветът на дима при всяко изгаряне се получава чрез добавяне на пакет със специален химикал към пламъците.
В допълнение секретността на ритуала се осигурява посредством комбинация от високи технологии и стародавна традиция, което включва заглушаване на сигнала на мобилните телефони, за да се блокират всякакви разговори или текстови съобщения с външния свят. Капелата ще бъде проверена с детектори за подслушвателни устройства. Заглушаване на електронните връзки ще се прилага както в капелата, така и в разположения недалече дом „Санта Марта“, където ще бъдат настанени участниците за времетраенето на конклава. Компютри няма да се допускат, а използването на електронна поща и Туитър ще бъде категорично забранено.
Но не всичко опира до високотехнологични джаджи.
Ще се прилагат стриктно и редица традиционни способи за осигуряване на тайната на вота…
Люк си припомни какво му бе разказал Спаня за хората си и подготовката за конклава. Ведомството разполагало с необходимите експертни познания, за да осигури тайната на вота. А кой би могъл да защити правоверните по-добре от шпионите?
Вратата се отвори и в стаята влезе Спаня. Сам.
Това вече обиждаше чувствата му.
— Къде е Лора? — попита Люк.
— Ще се върне скоро.
— Да не е оплескала нещо пред шефа?
— Допускам, че подобни ситуации са ти добре познати.
— Изпадал съм неведнъж…
— Не се съмнявам. Когато се върне, искам двамата да се заемете с нещо, което току-що възникна.
Дъждът беше поотслабнал, но още ръмеше.
— Опитвам се да се свържа с моя човек, когото пратих да пази кардинал Гало — каза Спаня. — Но не успявам да установя контакт. Бяха тръгнали към залива Сейнт Томас, там имало някакво часовникарско магазинче. Искам да идете до там и да видите какво става.
— Смяташ, че има проблем?
— Имам неприятно предчувствие.
Люк беше чувал Стефани да казва това и вярваше на инстинктите й, но този човек тук не му беше никакъв.
— Трябва да попитам шефката си — заяви той. — И това не е молба. Ако имаш нещо против, напускам.
— Шефката ти в момента лети с хеликоптер за Рим, нямаш връзка с нея. Тя е с Котън Малоун и с временния Велик магистър. Който, между другото, е брат близнак на кардинал Гало.
— Ти всичко знаеш — отбеляза Люк.
— Това ми е работата и си прав. Преди те излъгах. Нямам разрешение от Стефани Нел да използвам услугите ти. Но ще го получа в първия възможен момент. Имам право обаче да се възползвам от услугите на госпожица Прайс, така че за момента ти решаваш дали да останеш, или да си ходиш. Е, решавай.
— Защо не се занимаваш с конклава?
— В момента хората ми подготвят нещата.
— А пък ти си тръгнал на лов за съкровища. Да се чуди човек.
— Мога да върша няколко неща едновременно.
Люк стана от масата и хвърли хартиените салфетки от вечерята си в кошчето за боклук.
— Долу е паркирана кола. Зелена тойота. Ето ключовете. — Спаня ги постави на масата заедно с един телефон. — В навигационното приложение на апарата са зададени координатите на мястото, където отивате. Ако си с нас, изчакай Лора Прайс да се върне и тръгвайте нататък. Ако ли не, дай й ключовете и телефона. Тя ще се справи. Трябва да откриете Гало и моя човек и да не ги изпускате от очи. Когато това стане, обадете ми се. Номерът ми също е в телефона.