Русский культурный центр в Валетте расположился волею случая в доме сэра Оливера. Впрочем, бывшие владельцы торговались не шибко: дух благородного рыцаря не находит покоя на улице Торговцев, тревожа обитателей вот уже четыре столетия. Понадеялись, что обретет его наконец между томов Демьяна Бедного и Александра Фадеева в библиотеке Русского культурного центра.
Тело сэра Оливера Старки, не будучи останками великого магистра, удостоилось чести лежать неподалеку от любимого принципала в соборе Святого Иоанна Крестителя.
15. Золотой век ордена.
Осенью 1530 года вице-король Сицилии синьор Пиньятелли получил с конвоем традиционного "сокола в шелковой мантии с золотыми колокольчиками и с кольцами на лапках, гравированными имперским оружием", в знак ратификации капитулом ордена условий концессии. 26 октября 1530 года флагман флота "La Grand Caracca" с великим магистром де Лилль-Адамом торжественно вошел в Большую гавань Мальты и бросил якорь у форта Кастелло-а-Маре в Биргу.
Балкон в Тронной зале дворца великих магистров в Валетте – часть той самой флагманской галеры Вильера де Лилль-Адама.
Хмуро встретила пришельцев мальтийская знать. Хартия Карла V явно противоречила королевскому указу его прапрадеда – короля Альфонсо – от 1428 года. Последний, как мы помним, сто лет назад за огромный выкуп в 30 000 кастильских флоринов изъял Мальту из феодальных владений дона Гонсалво ди Монроя.
К вящему удовольствию знати, рыцари вместо Мдины избрали резиденцией Биргу, нынешняя Витториоза. Здесь Кастелло-а-Маре – будущий форт Святого Анжело – худо-бедно защищал с юго-востока вход в Большую Гавань. Первыми же указами великий магистр отменил действие законов Королевства Сицилия и разделил остров на два доминиона: под юрисдикцией Мдины, и, стало быть, местной знати, и под управлением Биргу, то есть ордена госпитальеров.
Вражда мальтийцев к пришельцам быстро растаяла под напором обстоятельств, и вот каким образом.
В довесок к Мальте и Гозо хартией Карла V ордену навязан Триполи – испанское владение на африканском берегу в 200 милях от архипелага. Защита далекого Триполи тянула из казны Карла громадные средства, теперь обуза легла на орден. Набеги на Триполи из пиратской столицы – Алжира – по жестокости могли сравниться только с алжирскими же набегами на Мальту и особенно беззащитный Гозо. Не удивительно, что мальтийцы храбро присоединились к первой же трагической экспедиции ордена и испанской эскадры против корсара Гареддина Барбаросса, потопившего перед тем испанский флот у берегов Греции. Экспедицию возглавил Савиньяк де Балакур, штандарт-командор ордена. Это он после отчаянной контратаки вонзил кинжал в панически захлопнутые ворота Баб-Азун города Алжира, воскликнув: "Я еще вернусь за ним!" Красиво, но экспедицию это не спасло.
Господство Оттоманской империи и ее вассалов – арабских корсаров-мусульман – по всей акватории Средиземного моря достигло к середине XVI века такой наглости, что корабли Гареддина Барбаросса спокойно зимовали в Тулоне, Дубровнике, Марселе, Венеции. Все побережье Африки от Марокко до Египта плюс Сирия, Месопотамия, Курдистан, Великая Армения, Венгрия, Родос, Кипр шлют наложниц в гарем султана. Мальта с Триполи остаются единственной помехой, одинокими конклавами христианства южнее Сицилии.
16. Орлов Алексей Григорьевич (1737-1807) – один из пятерых братьев Орловых, граф (1762), генерал-аншеф (1769). Один из главных участников дворцового переворота 1762 года. Командовал русской эскадрой в Средиземном море. За победы у Наварина и Чесмы (1770) получил титул Чесменского. С 1775 – в отставке.
17. Нерон (Nero, 37-68) – римский император из династии Юлиев-Клавдиев. Согласно источникам, велел поджечь Рим, чтобы с балкона дворца любоваться пожаром.
18. Название острова Мальта пришло от финикийского malet – убежище, ясный указатель на удобные гавани острова. Подарив имя, финикийцы отняли у острова зеленый покров, безжалостно пустив древние леса на корпуса кораблей.
Гозо – второй по величине в архипелаге – ведет название от финикийского же Gawl – чечевица, форму каковой и напоминает. Между ними прилег остров Комино и маленький Коминотто – по названию пряной травки cummin, в изобилии произраставшей здесь. Четвертый – мистический островок Филфла – в 4 км к югу от Мальты напротив развалин доисторических храмов Мнайдра и Агар Им. Перец filfel заполонял островок, пока англичане не превратили Филфлу в пушечный полигон. Мальтийцы с опаской поглядывают на Филфлу с утесов Дингли и не советуют туда заплывать. Еще два островка расположились в устье залива Святого Павла – где корабль с апостолом потерпел кораблекрушение в 60 г. н. э. по дороге в Рим – событие, отмеченное в Деяниях апостолов св. Лукой. Довершает архипелаг уже просто кусок скалы у западного побережья Гозо – крутая и массивная Фунгус Рок в заливе Двейра. Моховидный грибок, или fungus, растущий на скале, по преданию, лечит дизентерию и геморрой.
19. Цит. по: Екатерина II и Г. А. Потемкин. Личная переписка 1769-1791. М.: Наука, 1997. Копия – ГА РФ. Ф. 728. Оп. 1. Д. 425. Л. 1-5. Письмо озаглавлено "Чистосердечная исповедь", написано по требованию Потемкина.
20. Австрийский врач Ф. Месмер во второй половине ХVIII века разработал концепцию "животного магнетизма", посредством которого можно изменять состояние организма и в конечном итоге излечивать болезнь.
21. Вавилонскому царю Валтасару на пиру перед решительной битвой явились огненные буквы: "Мене, мене, текел, упарсин" – "взвешено, отмерено, поставлена точка". Призванный иудейский мудрец Даниил расшифровал надпись в том смысле, что Вавилонское царство будет разрушено, что вскоре и произошло.
22. История рыцарей-госпитальеров святого Иоанна Иерусалимского, называвшихся потом родосскими, а ныне мальтийскими рыцарями. Сочинение г-на аббата Верто д’Обефа, члена академии изящной словесности.
23. Дон Гонсалво ди Монрой получил Мальту в лен от кастильского двора 21 января 1425 года. Порядки в новых владениях установил жестокие, не желая и слышать о мальтийских органах самоуправления в виде разных консилио пополаре и университа. Но с мальтийской знатью шутки во все времена были плохи.
Мальтийцы восстали, буквально вышвырнув с острова челядь ди Монроя, а жену Констанцию с детьми заперли в Кастелло-а-Маре в Биргу. Начались длительные переговоры между кастильским королем Альфонсо, мальтийцами и ди Монроем. Король, раздраженный неумением вассала найти общий язык с подданными, назначил с его согласия выкуп (см. примеч. 9). Выкуп собирали буквально по крохам, мальтийцы несли последнее в специально для сбора учрежденный комитет. Собрать удалось только 20 000 золотых. Ди Монрой, два года не видевший жену, согласился на рассрочку остальной части платежа.
Указ Альфонсо наконец-то объявлял Мальтийский архипелаг земельной собственностью испанской короны, то есть королевской семьи Священной Римской империи. Объявлял "навечно", с самоуправлением в рамках Королевства Сицилия и Испания и "правом защищать данный статус с оружием в руках".
Мальтийские аристократы, в большинстве выходцы из Сицилии и Испании, не замедлили через столетие воспользоваться данным правом против ордена госпитальеров. После неудачной попытки восстания и мягкой высылки зачинщиков в Мессину мальтийские бароны потребовали от капитула ордена, на худой конец, принять их в кавалеры ордена и возместить мальтийскому народу указанный выкуп. В посвящении было отказано, и никогда мальтийцы не подымались в иерархии ордена выше капелланов. Однако второе условие было принято, деньги выплачены и помещены в королевской сокровищнице "в виде залога на все время, пока острова Мальта и Гозо пребудут во владении Священного ордена". Кроме того, орден обязался не вмешиваться в дела народных советов и университа.