Учителя-монахи не осуждали его за это, поскольку жили они на суровой земле и зависели не только от слова Господа, но и от направления ветров, которые обрушивали на остров тонны соленой воды во время осенних штормов.
Пафа подрос, стал самостоятельно выходить в море на божий промысел по добыче пищи, но и не забывал свою матушку, к которой постоянно наведывался. Так прошло целых пятнадцать лет. Пафа из желторотого детеныша превратился в хорошего морехода и не менее проворного медбрата. Конечно, ему не доверяли серьезных больных, но роды принять он мог не хуже сестер-монахинь, даже если при этом он был на утлом суденышке в предрассветный час посреди Большой Гавани.
Пафа обожал приключения и не любил долго сидеть на одном месте. Он любил заплывать в дальние гавани, спускаться под воду в поисках интересных вещей и благодаря этому знал почти все языки, на котором говорили рыцари Ордена. Матушка его радовалась таким способностям и вела с ним занятия по русскому языку и украинской мове, дабы сынок не забывал о своих корнях.
— Как вы узнали, что мы из России? — переспросил мальчик, испуганно глядя в лицо старику.
— Твои часы мне сказали, — хрипло рассмеялся Пафнутий. — Во время войны я видел такие часы у солдат, да и сам носил их достаточно долго. Мне их подарил один летчик в Берлине. Да ты не боись, внучок, мои родители действительно уехали из России-матушки девяносто лет назад и осели здесь у теплого моря. Конечно, годы мои уже не те, да и зубы нет, нет — да и потеряются, но русский язык я знаю пока хорошо.
— Мы немного заблудились! — Глаза Андрея настороженно смотрели из-под сбившейся в комок челки на старика. — Мои друзья устали и решили передохнуть. Нам надо выйти из форта. Ведь мы все еще на территории форта Святого Эльма, не так ли?
— Да, внучок, вы все еще на территории форта, — голова старика снова пришла в движение. — Наверное, твой домашний дикобраз сбежал и вы его пошли искать?
Да, — Андрей сглотнул комок в горле. Он солгал, потому что не знал, может ли он доверять этому старому человеку. Вдруг на самом деле он его враг?
— И сбежал он от вас вчера вечером? — старик подводил мальчика под утвердительный ответ.
— Да, мы хотели вернуться на пристань, а он дал деру. Нам нужно вернуться в Пачевилль до того, как нас станут искать. Вы бы не могли проводить нас до фонтана Тритонов, а то мы можем опоздать на автобус?
Подслеповатые глаза старика засекли движение возле стены и перевели взгляд на девочку. Пафа был достаточно умудрен опытом и годами, чтобы не заметить некоторого несоответствия в поведении детей. Пока Андрей и его друзья спали, старик внимательно осмотрел их вещи и одежду. У девочки из кармашка вывалился счет из закусочной, который немного отличался от обычного счета. Там был указан день в конце месяца, а на дворе была только середина апреля, да и год не совсем тот. Хотя чек был новый.
— Я думаю, что твои друзья сейчас спят очень крепко и если мы их станем будить, то испугаем! — дружески произнес Пафнутий, поднявшись с колен. — Как тебя зовут?
Андрей, — ответил он, осторожно вставая со своего места. — А вас?
— Апостол Андрей был рыбаком, — старик сделал два шага назад и задел ногой потушенный факел. — А меня Пафой кличут, Пафнутием, вот такие дела! А дубины этой вчера здесь не было, — он крякнул и нагнулся, решив поближе рассмотреть ее.
— Мы ее случайно нашли, — голос мальчика предательски задрожал. — Скажите, а вы часто тут ходите?
— Да, юноша, — последовал утвердительный ответ. — Я по части трапезы для братьев, вот как раз в погреба шел, смотрю, дети лежат. На семинаристов не похожи, да и на хористов тоже не походите, значит, туристы-путешественники.
Давай сделаем так, я возьму девочку и перенесу ее в свободную комнату. Ты пойдешь со мной, а ваш мохнатый следопыт останется с твоим другом. Если он проснется, то дикобраз отведет его по следу. Мы вернемся буквально через пять-десять минут. Тут очень оживленный проход, скоро начнется суматоха и его могут затоптать. Хорошо?
— А вы говорите правду? — Андрей сказал и сам испугался.
— Да, — старик грозно сдвинул брови и прищурил глаза. — В форте кроме музея есть и другие службы, одни принадлежат Ордену, другие — государственному ведомству. Просто, когда вас водит гид, это не так заметно!
— Хорошо, — мальчик пошел на попятный, — берите Дарью, только осторожно, она спросонья может боевой блок поставить.